10e récit - Mardi 3 octobre - Ullapool
Aujourd’hui, c’était une journée de route… et quelle magnifique route nous avons faite! C’est que celle-ci était parsemée de magnifiques paysages, et nous avons découvert les montagnes principalement sur la côte ouest de l’Écosse, alors que les vallées, champs d’agriculture se trouvent quant à eux sur celle de l’est. Nous avons le plaisir d’admirer les deux aspects de la nature écossaise, car nous partions de Wick (à l’est) pour longer la côte tout en haut des terres, afin de passer par Durness situé sur la pointe nord-ouest du pays.
C’est la plus grande ville de cette région, et avec ses 400 habitants, elle se caractérise par sa densité de population la plus faible d’Europe de l’ouest. Nous avons eu le bonheur et l’immense plaisir de visiter le Smoo Cave, une grotte creusée à même les roches de calcaire par les marées hautes de la mer qui ont gravé le décor de ces lieux il y a de cela plusieurs milliers d’années, et également par la rivière Allt Smoo dont les eaux plongent dans un entonnoir pour réapparaître à l’entrée de la grotte extérieure. Un long escalier en pente douce nous y amène tout doucement, et nous
pouvons également voir de très près cette cascade d’eau qui se révèle d’une puissance étonnante. Voyez par vous-mêmes. Nous avons adoré notre expérience plutôt « venteuse » en haut de ce promontoire surplombant les grottes en contrebas et nous avons fait le plein de petits trésors et souvenirs des lieux.
Territoire des Mackays, ce village au bord d’une falaise nous laisse voir l’océan Atlantique avec ses grandes plages de sables et ses eaux agitées par le vent qui dresse à perte de vue d’impressionnantes vagues. John Lennon a passé plusieurs étés à Durness pendant son enfance chez l’un de ses cousins jusqu’à 17 ans, et il semble que la chanson « In My Life » évoque le village.
Une fois le dîner complété, c’est la plage qui nous a accueillis pour une petite danse des vacances en Écosse (bande de joyeux lurons !)…d’une ribambelle remplie de rires et d’un petit rigodon…et d’une petite saucette les deux pieds dans l’océan!!! Ah quel magnifique moment j’ai vécu là mes ami(e)s!!!
Le cœur rempli de joie et de gratitude en ce magnifique mois d’octobre, mois de l’abondance, nous avons poursuivi la route vers la région d’Ullapool. Bravo à notre chauffeur « préféré » Steve pour ses prouesses. Les grands vents ont tôt fait de rendre la route difficile à conduire, mais avec son calme, sa patience et son talent, nous sommes arrivés à bon port. Quant à lui, il a même eu droit à un massage d’épaules de l’une des voyageuses… il a beaucoup aimé (sourire).
Ullapool est un petit village situé le long de la merveilleuse côte ouest des Highlands. En dépit de sa petite taille (1 300 habitants), c’est la plus grande zone d’habitation à des kilomètres à la ronde. C’est dans le hameau de Gairloch que nous avons été accueillis par notre hôte en français (délicate attention) dans une petite auberge très charmante et nous y sommes installés pour la nuit. Merci à notre guide Sandra pour sa bonne humeur et ses nombreuses explications toujours aussi intéressantes. C’est la meilleure!
Demain nous reviendrons sur Inverness, ville qui s’est auto-proclamée la capitale des Highlands, belle à découvrir, puis nous visiterons une ferme de moutons…
À demain!
Johanne et les joyeux voyageurs