Bom Dia!
Après notre première nuit très écourtée, que ça fait du bien une bonne nuit de sommeil complète! Comme aujourd'hui était un dimanche, le buffet du déjeûner ne commençait le service qu'à 8 heures mais nous avions amplement le temps (même pour celles qui se sont réveillées en retard! Ah! Ah!) puisque notre transport spécial venait nous chercher à 9 h 00 . Je dis transport spécial car, comme vous pouvez le voir sur les photos, nous sommes montés dans des véhicules appelés Tuk Tuk! Ça ressemble à des voiturettes de golf mais qui peuvent transporter 4 passagers. Et attention, il fallait être bien attachés!...disons qu'on s'est fait brasser le déjeûner!
Ces voiturettes nous ont transportés en hauteur - il y a beaucoup de collines à Lisbonne - presque jusqu'au château St-George (nous avons fait un p'tit bout à pied), site qui nous a permis d'avoir un point de vue incroyable sur la ville. Une petite montée dans les marches nous mène aux tours en haut desquelles nous avons pu prendre de belles photos de la ville.
Puis, nous avons suivi notre excellent guide Patrick à travers les différents quartiers de Lisbonne. Heureusement que cette partie se faisait en descendant car avec la température très chaude, nos voyageurs auraient eu de la broue dans le toupet!! Patrick nous explique tout au long du parcours toutes sortes d'informations intéressantes sur l'histoire de la ville. Disons que la pause dîner à l'air climatisé a été la bienvenue! Un dîner copieux et excellent nous a été servi: entrée de fromages, charcuteries, saucisse de veau et moules, suivie d'un plat de morue typiquement portugais et terminé par une assiette de fruits frais. Après, une dernière petite promenade pour rejoindre l'autobus et poursuivre notre exploration de la ville.
Prochaine destination, la tour de Belém. En y allant, on peut voir le pont 25 avril - eh oui, c’est son nom - qui ressemble beaucoup au Golden Gate de San Fransisco. La tour est construite sur les bords du Tage dans la freguesia (paroisse) de Santa Maria de Belém, entre 1515 et 1521, par le roi Manuel Ier de Portugal pour garder l’entrée du port de Lisbonne. Elle a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983, conjointement avec le monastère des Hiéronymites.
Elle est édifiée au XVIe siècle par Arruda pour abriter les capitaines du port et surveiller les navires marchands pour éviter la contrebande. Elle avait aussi un rôle de défense protégeant l’embouchure du Tage et le monastère des Hiéronymites, lesquels constituaient des points stratégiques pour envahir la ville. La tour qui se trouvait à marée haute entourée d’eau du Tage se retrouva aux berges après le tremblement de terre de Lisbonne de 1755 et le retrait des eaux.
Après quelques photos magnifiques, on se dirige vers le monument des découvertes maritimes. Y figurent Henri le navigateur à sa proue, d’un côté les personnages clés qui ont rendu possible la conquête des eaux par les Portugais, de l’autre les divers navigateurs les plus célèbres. En 1415 débutent les découvertes des nouveaux mondes en recherchant le passage pour l’Inde, et on souligne donc les 100 ans d’histoire de navigation des Portugais.
Les quais qui bordent le Tage entre ce monument et la tour de Belém ont été construits pour l'exposition internationale de 1940. Patrick nous dit que le Portugal était resté neutre pendant la 2e guerre mondiale.
Pour notre dernière destination de la journée, nous avons traversé un grand boulevard en passant par un tunnel sous-terrain; direction: le Monastère des Hiéronymites (en portugais : Mosteiro dos Jerónimos). St-Jérôme (il aurait été le premier à traduire la bible) aurait formé, avec l’accord du pape sa congrégation : les Hiéronymites (jérome-nymite). C'est un monastère portugais, de style manuélin, témoignage monumental de la richesse des découvertes portugaises à travers le monde.
Sur l’emplacement d’un ermitage fondé par Henri le Navigateur, le roi Manuel Ier entreprit en 1502, un peu après le retour de Vasco de Gama de son premier voyage en Inde, de bâtir un magnifique monastère destiné aux religieux de l’ordre des hiéronymites. Il a été en grande partie financé par les profits du commerce d’épices et aux richesses rapportées des grands voyages de découverte portugais du XVIe siècle. Patrick nous précise qu'il aurait fallu 100 ans pour le construire.
En 1834, avec l’expulsion de l’Ordre religieux des hiéronymites, l’église Sainte‑Marie des hiéronymites (Santa‑Maria de Jerónimos) est devenue une église paroissiale pour les habitants de la paroisse de Sainte-Marie de Belém (Santa Maria de Belém).
Des bâtiments ajoutés au milieu du XIXe siècle à l’ouest du clocher affectent quelque peu l’harmonie architecturale de l’ensemble qui était jusque-là respectée. On y a installé les musées de la marine et de l’archéologie.
Classé monument historique en 1907, le monastère est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983. Le 13 décembre 2007, les chefs d’État ou de gouvernement de l’Union européenne s’y réunirent pour signer un nouveau traité constitutionnel appelé traité de Lisbonne.
Son cloître, qui serait le plus beau d'Europe, possède une richesse sculpturale impressionnante. De forme carrée de 55 mètres de côté, il comprend deux étages. L’étage inférieur, construit par Diogo Boitaca, est percé de larges arcades dont les remplages prennent appui sur de fines colonnettes dont la décoration s’inspire du gothique finissant et de la Renaissance. L’étage supérieur, construit par João de Castilho, a un style plus espagnol, moins exubérant. Dans un couloir du cloître se trouve depuis 1985 le tombeau de Fernando Pessoa.
La salle capitulaire du cloître abrite aujourd’hui le tombeau de l’écrivain Alexandre Herculano. La sacristie et le réfectoire des moines sont recouverts de voûtes à liernes et tiercerons.
Pendant que nous faisions la file pour entrer dans le cloître, Céline et Patrick sont allés nous acheter une belle surprise à la pâtisserie de renom, appelée Pasteis de Belem. Nous avons ainsi pu déguster une succulente tartelette typiquement portugaise avant de monter dans l'autobus. Il faut mettre un peu de cannelle pour la relever. Supposément quenla cannelle aurait des effets semblables au Viagra, nous dit Patrick! Ah! Ah! Merci Louise Drouin pour cette succulente gâterie!
De retour à l'hôtel vers 18 h 15, nous profitons d'une petite pause avant de se retrouver pour le souper à l'hôtel. Cette fois, un potage citrouille et chou-fleur a été suivi de poulet avec risotto et finalement, un brownie avec crème glacée a complété le repas.
Une autre journée bien remplie s'achève...
Boa Noite
Céline et Nathalie