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Bangkok, Chiang Mai, Chiang Rai, Atthutaya, Phuket

Bonjour à vous tous, parents et amis de mes voyageurs!

 

Dès notre réveil ce matin, le soleil et sa chaleur étaient à nouveau au rendez-vous!  Nous avons très bien dormi dans ce bel hôtel tout à fait confortable.  Après le petit-déjeuner, certains de mes voyageurs vont faire quelques photos à l’extérieur de l’hôtel tandis que d’autres profitent d’un peu plus de temps pour se préparer et fermer leur valise avant notre départ tôt en matinée.

 

De mon côté, j’aimerais vous parler un peu de la ville d’Ayutthaya, cette ville, fondée en 1350 et qui fut la capitale de la Thaïlande pendant 417 années.  

 

Ayutthaya tire son nom d’une ville indienne nommée Ayodhya qui appartenait à Rāma. Cette appellation vient du sanskrit qui se traduit par « qui ne peut être conquis ». Pour la fortifier, elle a été construite sur une île entourée par les eaux du fleuve Chao Praya.

 

Ayutthaya connut son apogée entre le XIVe et le XVIIIe siècle. Entre ces périodes, la cité comptait près d’un million d’habitants. Sa position stratégique lui permettait d’être épargnée par les inondations saisonnières. Il s’agissait de l’une des agglomérations les plus importantes et les plus cosmopolites ayant existé. D’ailleurs, cette ville était même considérée comme étant le centre mondial de la diplomatie et du commerce. Elle permettait alors d’accroître les échanges commerciaux entre le monde oriental et le monde occidental.

 

Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, Ayutthaya est un lieu incontestable à visiter, tellement elle regorge de vestiges et de monuments majestueux témoignant de l’histoire de la région,alors qu’elle était dirigée par l’empire du Royaume de Siam.  

 

Ce matin nous arrivons dès l’ouverture des portes pour notre visite du Palais d’été de Bang Pa-In.  Nous y sommes presque seuls, ce qui est plus agréable pour visiter que lorsqu’il y a une foule de visiteurs.

 

Ce palais, dont la construction a débuté en 1632 est situé sur une île fluviale.      Au terme de sa construction, ce palais abritait un immense complexe résidentiel comprenant une salle de trône, des tours de guet et des palais privés aménagés au milieu des jardins boisés luxuriants.   Elle servait de refuge royal à tous les souverains et c’était leur demeure familiale au cours de l’été et ce, jusqu’à l’invasion birmane de 1739 qui a détruit la ville.   Le palais d’été fut alors laissé à l’abandon pendant les 80 années qui s’en sont suivies.

 

C’est en 1850, que des travaux de rénovation ont été entrepris par les rois Rama V et VI.  Son architecture comporte de nombreux styles tels que thaï, européen, baroque, italien, chinois et gothique.  En s’y promenant, on y découvre un lac artificiel, un temple bouddhiste et 2 pavillons, le « Phra Thinang Wehat Chamrung’ (qui signifie : illumination suprême) et qui est un pavillon conçu dans un design chinois et le « Aisawan Thiphya-Art » (qui signifie : Foyer céleste de la liberté personnelle) et qui est construit au beau milieu d’un lac. Ces deux pavillons sont les attractions principales du palais. 

 

Fait à noter : de nombreux rois et reines ont logé dans ce palais durant leur séjour en Thaïlande. L’infante Elena, la reine hollandaise Beatrice, la reine d’Angleterre Elisabeth II sont de ce nombre. Le premier invité de marque à y venir fut le tsar Tsesarevich, le grand-duc de Russie. 

 

C’est un très bel endroit à visiter, son environnement, ses sculptures délicates et son architecture diversifiée datant d’une époque lointaine y apportent un petit cachet quasi romantique.  

 

Notre autocar nous conduira par la suite à l’aéroport de Bangkok, à environ 90 minutes de route, afin de prendre notre vol vers Phuket en après-midi.  Nous en profitons pour dîner et y faire quelques achats dans les nombreuses boutiques.

 

Notre vol de Bangkok vers Phuket s’est très bien déroulé.  Toutes les valises nous attendaient sur le carrousel, au grand bonheur de tous!  Notre prochaine destination sera nulle autre que…le paradis sur terre au Club Med Phuket 5*, notre hôtel sur la plage pour les 5 prochaines nuits.  Nous sommes tous très frénétiques à nous y installer.  C’est par minivan que notre transfert vers ce fabuleux complexe balnéaire nous y conduit.  

 

L’île cosmopolite de Phuket est la plus grande île de la Thaïlande. En forme de perle irrégulière, sa longueur est de 21 km.  Elle est reliée au continent par la route.  Environ 70% de ses habitants ont des racines ancestrales mixtes chinoises et thaïlandaises.  

 

Cet île est parsemée de collines vallonnées, de forêts tropicales, de cascades, de plages de sable fin.  Sa vieille ville est commefigée dans le temps avec ses maisons colorées coloniales chinoises, ses palmiers, ses marchés typiquement thaïlandais et ses restaurants offrant une belle gastronomie ethnique diversifiée.  

 

La nature et l’hospitalité souriante de ses habitants en ont fait une des premières stations balnéaires tropicales du monde. 

 

Il nous a fallu environ 90 minutes pour nous y rendre tellement il y avait beaucoup de circulation mais ce petit désagrément s’est vite estompé pour faire place à un immense joie ressentie par tous.  Le fait de ne plus avoir à traîner ses valises pour les 5 prochaines journées et de seulement penser à se reposer au bord de la mer, les pieds dans ce magnifique sable chaud ou de profiter d’excursions facultatives pour visiter l’île est du baume pour tous! 

 

Dès notre arrivée, cocktail en mains, nous sommes invités à la salle de spectacle pour nous transmettre des informations sur le fonctionnement du club.  Le souper nous attend, alors on en profite pour aller se rassasier en attendant que nous puissions prendre possession de nos belles et grandes chambres par la suite. 


La restauration dans un Club Med est très réputée et ce soir nous avons été en mesure de le constater.  Avec autant de choix aubuffet, c’était difficile de ne pas essayer plein de beaux petits plats bien alléchants.  C’était un pur délice!  

Quel bonheur de pouvoir aller ensuite nous installer dans notre belle chambre dans ce décor idyllique pour les 5 prochaine journées.  Nous n’avons aucune difficulté à trouver le sommeil ce soir après cette journée bien occupée.  

Nous vous souhaitons une bonne et belle nuit!

À demain! 

Denis & Lek 

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