Jour 3, le samedi 15 septembre
Monaco et Èze
Aujourd'hui, tout le monde était bien reposé et en forme après une excellente nuit. Je ne sais pas si c'est à cause de la fatigue ou des lits qui sont si confortables mais on a tous bien dormi. Ce matin, petit-déjeuner buffet et départ vers 8 h 30 en direction du port de Nice pour y prendre le bateau. Notre destination aujourd'hui: Monaco. Rien de moins qu'une arrivée sublime en bateau, car le panorama de la principauté depuis la mer y est grandiose et inoubliable !!! Sur une mer Méditerranée d'un bleu azur époustouflant et sous le plus beau des soleils, nous avons sillonné la côte. Une ballade d'environ 45 minutes commentée par un capitaine aussi jovial qu'expérimenté. À notre arrivée au port de Monaco, nous sommes montés au sommet du rocher pour y découvrir le Palais Princier, gardien d'une tradition séculaire. Il est situé sur un site unique, édifié sur l'emplacement d'une forteresse établie par les génois en 1215. On peut en effet admirer aujourd'hui les fastes de ce palais comme par exemple: sa Galerie à l'italienne et ses fresques du XVIe siècle; le Salon Louis XV jaune et or; le Salon Bleu, merveille d'harmonie, bleu et or; le Salon Mazarin revêtu de boiseries polychromes; la Salle du Trône ornée d'une importante cheminée Renaissance; la Chapelle Palatine construite au XVIIe siècle; la Tour Sainte-Marie en pierres blanches de la Turbie; la Cour d'Honneur et son escalier du XVIIe siècle en marbre de Carrare.
Juste avant midi nous avons pu assister à la relève de la garde sur l'esplanade du Palais Princier. On a aussi visité la cathédrale où repose les défunts des familles princières dont Grace Kelly. Comme le 14 septembre était l'anniversaire de sa mort, plusieurs personnes sont venues se recueillir. Nous avions le dîner libre et tous en ont profité pour visiter les nombreuses petites boutiques de souvenirs.
Nous sommes redescendus pour prendre l'autobus en direction d'Èze. Cette commune s'étend sur un territoire escarpé allant du bord de mer, où un hameau forme Èze-sur-mer, jusqu'au piton escarpé où de vieilles maisons pittoresques et médiévales forment Èze-Village. Ce village propose au sein de ses ruelles labyrinthiques de nombreuses boutiques d'artisanat et d'art. Le tourisme est la principale ressource de la commune et on y compte seulement 24 habitants. Un château en ruine abrite maintenant un jardin exotique à la vue extraordinaire et surplombe un cimetière où reposent quelques personnalités.
Retour à Nice pour le souper. Ce soir nous avons eu droit à un délicieux gratin de légumes suivi de porc avec une sauce aux champignons accompagné de pommes de terre dauphinoises et comme dessert d'une bonne tarte au citron. Par la suite, certains en ont profité pour marcher un peu dans Nice. Le samedi soir, les rues sont remplies d'animation et la température encore estivale invite à flâner. Quelques personnes ont tenté leur chance au casino mais il n'y a que Pierrette Vincent qui a réussi à sortir avec un gain....il faut croire qu'il y en a des plus chanceux que d'autres ...
Céline