8e récit – 14 novembre – Chiang Mai
Bonjour amis et parents au Québec!
La matinée est prévue pour découvrir l’artisanat local. Chiang Mai est reconnue pour ses nombreuses boutiques artisanales où, de père en fils ou de mère en fille, on poursuit les traditions de fabrication de toutes sortes.
La première visite est celle de la fabrique d’ombrelles, toute en couleur! Très apprécié de tous! Les étapes de fabrication sont encore ici très faciles à suivre sur mes photos. Plusieurs des voyageurs en ont profité pour se faire fabriquer, pour quelques dollars et en quelques minutes seulement, une petite peinture sur un de leurs articles préférés. D’autres ont préféré faire ajouter un dessin sur leur sac de voyage ou bien sur un éventail qu’ils venaient d’acheter.
Ensuite, nous avons vu celle de la laque. Ici en Thaïlande, c’est toute une tradition. Nous apprenons sur la fabrication de la laque et comment on l’applique sur les bases souvent faites en bambou. Un processus très long car on met jusqu’à 8 couches et l’on doit faire sécher en milieu humide durant une semaine entre chaque application. Ensuite, le travail de minutie de peinture, de la pose de feuille d’or ou d’écaille d’œuf. Mes photos vous montreront toutes ces étapes et l’on comprend mieux maintenant les prix attachés à ces produits locaux.
Après, nous avons admiré de magnifiques bijoux en argent et autres lors de la visite d’une bijouterie. La Thaïlande est un des pays producteur de plusieurs pierres précieuses qu’ils ont appris à travailler et qui se retrouvent au cœur de leurs exportations. Encore ici, la tentation était forte… Et pourquoi ne pas se gâter un peu…?
On a terminé notre avant-midi par la visite de l’usine de travail sur le bois. Art impressionnant fait tout à la main par ces artistes. Le bois, souvent du teck et du bois de rose, sont des variétés bien connues ici en Thaïlande pour leur qualité et le fait que ce sont des variétés locales. La nacre incrustée par moment sur certains articles est tout à fait magnifique. Les photos, une fois de plus, parleront d’elles-mêmes.
Ce midi, nous avons eu la chance de dîner dans un des plus beaux hôtels de la Thaïlande, le Drara Dhevi Chiangmai. Wow! Le décor qui l’entoure est époustouflant! Nous avons adoré bien sûr notre succulent dîner qui était si bien présenté. La salle privée où nous avons pris notre repas était magnifique et la nourriture exceptionnelle, surtout le dessert avec du tapioca et mangue et la crème glacée de sésame noir.
En après-midi, nous avons visité le temple de Doi Suthep qui est la destination touristique la plus populaire à Chiang Mai, autant pour les Thaïlandais que pour nous, les voyageurs. Situé au sommet de la magnifique montagne Suthep, le Wat Phra That Doi Suthep est un temple bouddhiste offrant un panorama exceptionnel sur la ville et aussi un des plus vénérés de la Thaïlande. Nous sommes arrivés à la base du temple et nous avons choisi de prendre le funiculaire au lieu de gravir ses 306 marches pour admirer la magnifique vue de la ville de Chiang Mai ainsi que la pagode d'or contenant une relique de Bouddha. Chaque année, de nombreux Thaïlandais de tous les coins du pays se rendent en pèlerinage au temple. La température est fraîche avec probablement un 20 degrés. Ce qui est l’hiver ici pour les thaïlandais.
Le clou de la journée était la Fête de la lumière! En effet, nous avons aujourd’hui la pleine lune du 12e mois du calendrier lunaire thaï. Vous savez, nous avons bâti cet itinéraire spécialement pour être ici lors de cette fête. C’est la plus grande fête que les thaïlandais célèbrent. C’est l’occasion d’une spectaculaire envolée de lanternes, emportées par des ballons cylindriques à air chaud. Nous avons eu le bonheur de créer nous-mêmes nos propres « kratongs » et de les mettre à l’eau avec la population locale. Au souper, Hélène est contente car elle a gagné une bouteille de vin blanc. Et on a bien partagé. Quelle belle journée! C’est une fête inoubliable. C’était vraiment magique! Quel décor monté juste pour nous qui habitons l’hôtel! Je crois que je suis sans mot pour vous décrire cette superbe soirée.
Pour le moment, je vais aller au lit car il est déjà tard.
Encore une superbe journée pour nous. Nous apprécions chacun de ces moments magiques.
Lek et Marc