Jour 10, le dimanche 30 juin 2013
Juneau
Une autre magnifique journée ensoleillée juste pour nous! Il fait même assez chaud soit environ 24 degrés en après-midi. Plusieurs clients avaient choisi de faire des survols afin de pouvoir admirer le champ de glace de Juneau et ils n'ont pas été désappointés car avec ce ciel bleu la visibilité est parfaite. Quelques-uns étaient en hélicoptère et les autres en hydravion. Ayant fait ces vols assez souvent je peux vous dire que c'est très impressionnant de voir tous ces glaciers lors du survol. Le champ de glace de Juneau, dont l'étendue est aussi grande que la Suisse avec plus de 3 000 km, est le plus grand en Amérique du Nord. Il est situé entre le canal de Lynn et la rivière Taku, à cheval sur la frontière entre la Colombie-Britannique et l'Alaska. Ce champ de glace comprend 38 glaciers dont le glacier Mendenhall. C'est dans le champ de glace de Juneau que l'on peut admirer les magnifiques glaciers bleus.
En après-midi avec mon groupe nous avions rendez-vous pour un tour de ville de Juneau, la capitale de l'état d'Alaska. Juneau est la capitale de l'État de l'Alaska depuis 1906.Cette charmante petite ville historique est située sur la bande continentale du sud-est de l'Alaska, au bord du détroit de Gastineau. Juneau est la seule capitale d'un État américain à ne pas être reliée par le réseau routier : le seul moyen de s'y rendre est l’avion ou le bateau. Après que de l'or y fut découvert, un camp de prospecteurs s'y installa, et la ville fut véritablement créée en 1881, baptisée en hommage au mineur canadien-français Joseph Juneau, originaire de Saint-Paul-l’Ermite (Repentigny), près de Montréal. Après l'époque des chercheurs d'or, de grandes mines souterraines furent rcreusées au début du 20e siècle, qui restèrent en exploitation jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. On peut encore en découvrir les vestiges à l'île Douglas, reliée à Juneau par le pont Juneau-Douglas.
Notre guide nous attendait pour cette visite de la ville jusqu'au glacier de Mendenhall. Le gigantesque et magnifique glacier de Mendenhall est le seul glacier dans les limites d'une municipalité nord-américaine. Il mesure environ 19 km de long descendant à travers la vallée de Mendenhall près de Juneau. Son altitude est de 1 580 mètres et sa superficie s'étend sur 95,27 km2. Depuis plus de 300 ans, il a toutefois reculé de 4 km. Le nom du glacier provient du météorologue Thomas Corwin Mendenhall.
Quelle belle promenade nous avons faite vers le glacier et sa chute. Cela valait le coup pour prendre de bien belles photos et aussi pour faire un peu d'exercice, car je dois dire que l'on mange bien sur le bateau et que l'on essaie de brûler les calories en trop quand nous en avons la chance. Nous sommes par la suite revenus en ville et quelques clients se sont arrêtés pour aller voir le Red Dog Saloon, ce bâtiment historique du temps de la ruée vers l'or qui sert encore de bar pour les visiteurs. D'après notre guide, le bar s'est vendu plusieurs millions de dollars dernièrement. La ville est très colorée et charmante et on remarque beaucoup de fleurs, ce qui impressionne toujours les voyageurs. Surtout avec un si court été mais avec le changement climatique la saison estivale deviendra peut-être un peu plus longue. Le coût des maisons est vraiment très élevé surtout à cause des coûts de construction. Comme je l'ai mentionné précédemment, Juneau est la seule capitale d'un État américain accessible seulement par avion ou par bateau car aucune route ne se rend jusque là. Donc, le coût du transport des matériaux pour la construction est super cher.
La vie y est tout de même bien agréable d'après notre guide qui a déménagé avec sa famille de Pasadena en Californie et qui est très content de l'avoir fait.
Nous avons eu une superbe soirée et les amateurs de photos se sont gâtés avec un superbe coucher de soleil sur les montagnes. Les paysages sont vraiment exceptionnels surtout avec cette température.
Bonne nuit à tous!
Louise