Jour 16, le samedi 1er mars 2014
Ngorongoro
Un superbe soleil pour notre lever tout en haut du cratère. Hier soir après avoir terminé notre souper au lodge, nous sommes sortis dehors escortés pas des membres du personnel qui doivent nous escorter à notre habitation. Il faut dire qu'à la noirceur venue nous n'avons pas d'autres choix que de leur téléphoner et ils viennent nous chercher. Avec ce que nous venons de trouver sur le gazon devant nous, un troupeau de buffle qui nous regarde à notre descente d'escalier, l'escorte est entièrement justifiée. Impressionnant le soir lorsque nous voyions ces bêtes brouter devant nous.
Revenons à notre matin, plusieurs prennent de belle photos du lever du soleil mais ils peuvent ensuite se recoucher car nous avons un départ tardif ce matin, à 9 h 30. Après un bon déjeuner, nous sommes tous prêts à descendre dans le fond du canyon. De notre hôtel le Crater Lodge nous sommes à 7 000 pieds et on le sent un peu...on ne marche pas trop vite.
Une descente de 2 200 pieds nous amène dans le cratère du N’gorongoro. Souvent désigné comme la huitième merveille du monde et classé au patrimoine mondial par l'UNESCO en 1978, le cratère du N' Gorongoro abrite la plus grande concentration de prédateurs de la planète. Surnommé le «Jardin d'Eden» ou le paradis terrestre, les qualificatifs ne manquent pas pour ce petit coin isolé, où vivent encore quelques tribus Massaïs faisant paître leur bétail malgré la présence des « big five » (lions, léopards, buffles, rhinocéros et éléphants) qui ont élu domicile dans cette zone. Situé dans le sud du Serengeti, le N’gorongoro se trouve à 60 km du parc de Manyara. Situé à 2 700 mètres d’altitude, d'une profondeur de 610 mètres et d'une petite vingtaine de kilomètres de diamètre, parcouru de nombreux ruisseaux, il est la plus vaste caldeira non inondée sur terre. Le cratère du N'Gorongoro est l’un des plus impressionnants spectacles naturels du monde et sa situation enchanteresse de même que sa faune abondante ne manquent jamais de captiver les visiteurs. Déjà à notre arrivée, nous retrouvons de grands troupeaux de zèbres, de gnous, de gazelles, de buffles, des milliers de flamants roses et plein d'autres espèces d'animaux et d'oiseaux. Nous avons même vu des rhinocéros noirs qui font partis des animaux en voie d'extinction à cause de leurs cornes qui sont recherchées pour faire des produits aphrodisiaques dont les peuples asiatiques raffolent. Nous nous promenons dans le cratère à la recherche de belles photos à prendre de ce site exceptionnel. Juste avant le dîner, voici notre chance et un beau couple de lions, bien installés tout près de la route, nous donne un cour de sexologie animale, l'accouplement des lions. Notre lionne est vraiment toute tranquille et dors ou bien se repose. Le lion attend et ensuite se lève et va lui faire l'amour, une petite vite quoi. Cela dure tout au plus 1 minute et demie à deux minutes. Rugissement et mordillement suivent et ensuite on retourne chacun de son côté. Tout cela devant notre jeep et les gens qui ne manquent pas de les photographier de tous les côtés. Un petit 15 minutes et on recommence. Cela dure environ 5 jours à ce rythme et par la suite un bébé lion arrivera 3 mois plus tard. Après la deuxième fois, le couple d'amoureux en avait assez des paparazzis et nous ont quittés pour se reposer plus loin à l'ombre des arbres.
C'était déjà le temps de notre lunch et nous avons eu droit à un bon pique-nique préparé par notre hôtel. On se rend donc à un endroit prévu dans le fond du cratère pour s'installer et manger. Nos guides et chauffeurs s'occupent très bien de nous tous. Après notre lunch, nous continuons notre exploration du parc et cette fois-ci notre plus belle prise fut deux lions sur le bord d'un point d'eau qui regardaient un troupeau de hyènes se baigner tout en bas. Il y avait au moins une trentaine de hyènes et comme ce sont des espèces difficiles à prendre en photo, car ils ne sortent que le soir, nous étions vraiment ébahis de les voir se baigner et se battre dans l'eau sous l'oeil attentif des lions tout en haut. Un spectacle unique et nos guides et chauffeurs sont impressionnés eux aussi, du jamais vu pour eux.
Nous prenons plein de photos et on ne se fatiguent pas de les voir se chamailler. Les lions sont si beaux aussi.
Déjà venu le temps de sortir du cratère et de retourner à notre magnifique lodge de luxe sur le haut du cratère. Imaginez-vous donc qu'à notre arrivée, nous sommes encore accueillis par notre personnel et nos butlers. Et devinez ce qu'ils avaient préparé pour nous.... En entrant dans notre habitation, ils avaient fait couler un bon bain chaud avec un coeur en pétale de rose sur la serviette près du bain. Des supers produits de soin étaient tout près pour notre plaisir. Je me suis glissée dans ce bain invitant et je me disais que c'était la première fois qu'un hôtel avait cette délicate attention. Ils sont incroyables en Tanzanie pour le service à la clientèle. Quel beau peuple!
Excellent souper et en sortant ce soir ce n'est pas des buffles mais un éléphant qui est couché sur le gazon. Incroyable comme place.
Une bonne nuit de sommeil, notre dernière en Tanzanie car demain nous serons dans l'avion qui nous ramènera au Québec et en hiver....
Bonne nuit et à demain pour les dernières nouvelles en provenance d'Amsterdam où nous ferons escale.
Louise