12e récit - 15 mai - Débarquement et visite de Rome
Bonjour à toutes et à tous,
Encore une dernière belle journée… Autour de 29 degrés, très ensoleillé. Beau temps pour finir notre aventure en Méditerranée.
Après un bon petit-déjeuner, notre guide-accompagnatrice Giussepina est venue nous rejoindre avec notre chauffeur Émiliano, afin de rejoindre Francesca (la guide de ville) pour débuter la visite guidée de la Rome Baroque.
Nous avons découvert des endroits et monuments vraiment chargés d’histoire dont voici un avant-goût pour ceux et celles qui voudraient se joindre à un groupe de Voyage Louise Drouin lors d’une prochaine visite de cette belle ville.
Située sur la colline du Quirinal, la plus haute de Rome, la place du Quirinal offre une vue superbe sur la ville et accueille un très bel ensemble de bâtiments prestigieux. Cette colline était déjà occupée par un quartier résidentiel à l’époque romaine. À la fin du 16e siècle, le pape Grégoire XIII choisit cet emplacement, frais et entouré de verdure, pour y construire le palais d’été des papes. Le palais du Quirinal est devenu par la suite la résidence des rois d’Italie et est aujourd’hui la résidence officielle du Président de la République. Nous avons même réussi à avoir quelques photos
avec un garde armé, ce qui est très rare.
Sans conteste un des monuments très visités et appréciés de Rome, la fontaine de Trévi est impressionnante par sa beauté. Elle est venue remplacer la bouche de l’aqueduc romain qui amène toujours l’eau d’une source, l’Acqua Virgine. L’histoire mentionne qu’une jeune fille nommée Trévi aurait révélé l’emplacement de la source à des soldats romains pour sauver sa virginité. C’est une fontaine monumentale adossée à un palais qui reprend la forme d’un temple ou d’un arc de triomphe. C’est une allégorie de l’océan avec Neptune, des chevaux marins, des tritons et des statues représentant l’abondance et la salubrité ainsi que les quatre saisons. La tradition veut que l’on lance 2 pièces dans la fontaine, l’une pour faire un vœu, l’autre pour être certain de revenir à Rome! Attention si vous lancez 3 pièces, c’est le…divorce! Je vous garantis que ça fonctionne : je lance deux pièces à chaque visite et voilà que je reviens sans arrêt… Aujourd’hui, comme c’est lundi, les policiers, avec l’aide des pompiers vident le bassin, nettoient et récoltent l’argent pour des œuvres de charité. Ce n’est pas bien grave pour nous puisque nous repasserons ce soir et nous avons passé il y a 10 jours.
Situé en plein cœur historique de la ville, entre la piazza Navona et la fontaine de Trévi, le Panthéon est l’un des monuments emblématiques de Rome. Cet ancien temple romain intact est vraiment un incontournable! Construit sous l’empereur Hadrien, entre 118 et 125, à la place d’un ancien temple construit par Agrippa et qui avait été détruit par le feu. Ce temple est consacré à tous les dieux romains et il fut reconverti en église en 609. Il est composé d’un imposant portique de 33 mètres de large et 15,5 mètres de profondeur, soutenu par 16 colonnes monolithiques de granit. L’intérieur est impressionnant, la gigantesque coupole à caissons est percée au sommet d’un oculus, seule source de lumière de l’édifice. La coupole de taille exceptionnelle a servi de modèle à Michel-Ange pour celle de Saint-Pierre de Rome, mais sans arriver à en égaler le diamètre! Nous sommes aussi passés visiter l’église de Saint Ignace de Loyola et, comme à toutes mes visites, j’ai demandé la bénédiction du groupe par le prêtre avec qui je suis ami depuis des années. J’ai bien aimé quand il a dit à monsieur Denis qu’il souhaitait qu’il conserve son travail encore longtemps…ce prêtre a l’œil pour reconnaitre un jeune voyageur.
La piazza Navona est l’une des places les plus connues de Rome et la plus grande. Elle fut construite à l’emplacement de l’ancien stade romain, entre 81 et 96 après J.-C., et reprend la forme de la piste. Une fontaine monumentale orne le centre de la place. Cette fontaine est consacrée à quatre fleuves, représentés par des statues qui elles, représentent les quatre continents : le Danube pour l’Europe, le Nil pour l’Afrique, le Rio de la Plata pour l’Amérique et le Gange pour l’Asie. L’ensemble est surmonté d’un obélisque. Deux autres fontaines sont placées aux extrémités de la place : la fontaine de Maure et de Neptune. C’est une place très animée et entourée de terrasses, où il fait bon s’installer pour manger ou boire un café.
Nous avons profité de cette place pour prendre quelques heures de temps libres. Ce fût très apprécié et je peux vous dire que la pizza margherita, la bière, le vin et les crèmes glacées furent un succès. Nous avons tous eu beaucoup de plaisir durant ce temps libre, regardez les photos pour constater…
Nous avons bien aimé la guide et surtout nous avons apprécié les audio-guides, c’est tellement plus facile de comprendre et retenir les explications, bravo VLD!
Retour à l’hôtel tranquillement en fin d’après-midi pour se rafraichir avant d’aller souper en ville. Veuillez prendre note que notre souper «surprise» est dans mon restaurant préféré, Le Terme du Colosseo. Regardez les photos pour comprendre. Un fantastique souper avec animation musicale nous attendait, même un accompagnateur connu chez VLD a eu le droit à un rasage de très très près lors d’un extrait du barbier de Séville. Un souper très apprécié par notre groupe. Merci, merci, merci à Louise Drouin de me permettre de vivre de si bons moments avec des gens formidables. Et, en prime, je vis des moments magiques au son d’extraits d’Opéra.
Après notre souper ce fut notre célèbre « Rome by Night» avec son point culminant, la fontaine de Trévi. Wow, wow, wow! Des moments inoubliables!
Notre journée fût très agréable, ensoleillée, et surtout, bien remplie!
Nous sommes fatigués, mais heureux.
Merci, merci, merci à ce formidable groupe qui m’a touché directement au cœur ce soir, ouf! ouf! Ouf…je suis sans mots!
Demain notre lever est très très tôt, alors je vous laisse là-dessus.
Bonne nuit !
Pierre Diamond