3e récit - 4 septembre – Visite de Beijing
Après une bonne nuit de sommeil et un délicieux petit-déjeuner, nous partons à la découverte de la place Tian An Men avec une température très agréable de 26 degrés sous un ciel nuageux. Ce matin est bien spécial puisqu’hier avait lieu une grande cérémonie militaire en l’honneur des 70 ans de communisme en Chine. Les dates 1945 et 2015 sont au centre de la grande place et est un moment particulier pour les chinois. Dino, quant à lui, était très heureux de se retrouver ici pour cette fête bien importante pour les chinois. Pour nous, ce matin cela veut un peu dire la foule!!!! Foule n’est pas tout à fait le mot…. une marée humaine qui tout comme nous se dirigeait de la Place Tian An Men vers la Cité Interdite qui a été fermée aux visiteurs depuis deux jours. Chanceux tout de même car hier, le 2 et le 3 septembre étaient les dates avec les grands défilés militaires.
Cette place, littéralement « Place de la porte de la Paix céleste », est située au centre de Beijing. Elle s’appelle ainsi car elle se trouve immédiatement au sud de la porte de la Paix céleste qui commandait l’entrée sud de la cité impériale. Quatrième plus grande place du monde, elle doit notamment sa célébrité aux nombreux évènements qui s'y sont déroulés dans l'histoire chinoise, dont des changements de gouvernements. En dehors de Chine, la place est surtout connue, ces vingt dernières années, pour avoir été le centre des manifestations de la place Tian An Men en 1989 demandant des réformes politiques et démocratiques et dénonçant la corruption. Elle est entourée de monuments reflétant l’histoire de la Chine : la période impériale avec 2 immenses portes au nord et au sud; la période coloniale avec quelques bâtiments construits par les européens; la période communiste avec le Palais de l’Assemblée du Peuple et quelques musées. Le monument aux Héros du Peuple est un obélisque de 38m de haut qui symbolise le triomphe du peuple communiste. Terminé en 1958, ce monument est composé de 17 000 pièces de granit et de marbre. Place très impressionnante par sa grandeur.
Nous avons poursuivi notre visite par la Cité interdite. Située au centre de la ville de Beijing, elle est le plus vaste ensemble d’architecture traditionnelle existant de nos jours en Chine. Elle compte plus de 9 000 pièces disposées symétriquement le long d’un axe nord-sud et fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est vraiment prodigieux ! La Cité interdite est le palais impérial réalisé entre 1406 et 1420. Ce palais, d'une envergure inégalée — s'étend sur une superficie de 72 hectares — fait partie des palais les plus anciens et les mieux conservés de Chine. De nos jours, il est devenu un musée, le Musée du Palais, qui conserve les trésors impériaux de la civilisation chinoise ancienne et de très nombreuses œuvres d'art chinois de première importance. Son nom complet est la « Cité pourpre interdite » en référence à l'étoile nommée Zǐwēi Xīng (la petite étoile violette) dans l'astronomie chinoise, c'est-à-dire l'étoile polaire de l'astronomie occidentale. En effet, comme le palais impérial se trouve au centre de Beijing et représentait le centre administratif de l'État, on lui donna un nom évoquant l'étoile qui est au centre de la rotation du firmament céleste. Le nom le plus courant est « Cité interdite », qui vient du fait qu'en tant que résidence des empereurs chinois, de leurs familles et de ceux qui étaient à leur service, son accès était interdit au peuple.
Pour le dîner, nous avons été choyés car Dino nous a concocté un repas traditionnel dans une famille chinoise. On adore prendre ainsi connaissance de la vraie vie des gens que nous rencontrons. Nos hôtes sont super sympathiques et c’est Dino qui s’occupe de nous afin que nous goûtions aux mets typiques de la ville de Beijing.
En après-midi, Dino nous amène faire une étonnante ballade en pousse-pousse dans les ruelles typiques de Beijing qu’on appelle les hutongs. On voit toutes sortes de choses incroyables pour nous, nord-américains. Pour une de mes photos, je vous mets au défi de trouver le pourquoi des planches de bois pour cacher les roues de voitures…. Je vais vous le dire bien entendu : c’est en fait pour protéger les roues des pipis de chien. Nous en avons vu plus qu’une voiture avec ces protections de fortune…
Nous terminons notre visite par une visite d’une usine de soie. Le principe de fabrication nous y est bien expliqué et est des plus intéressants. Plusieurs se sont laissé tenter par les couettes en soie. Comme je les affectionne particulièrement, disons que je suis une excellente vendeuse. À notre sortie il pleut beaucoup mais cette pluie ne nous a en rien dérangés.
Déjà venu le temps de nous diriger vers le théâtre pour notre spectacle d’acrobates à 17h30. Incroyable est le bon mot ! Un spectacle très enlevant et très bien fait. Nous apprécions la flexibilité des acrobates et les beaux décors et mises en scène qui nous ont été offerts. Je comprends très bien pourquoi le Cirque du Soleil recrute régulièrement parmi ces jeunes artistes.
Notre magnifique journée n’était pas terminée ! Dino nous a fait la grande surprise de nous faire découvrir le meilleur restaurant de canard laqué de Beijing. Le meilleur oui et quel restaurant ! Un décor de rêve, des présentations dignes de leur réputation et une restauration inoubliable. Nous devons commencer par vous dire que notre restaurant compte une marque mondiale de 5 diamants. C’est peu dire car ces diamants ne sont pas attribués facilement et surtout, ils le sont pour les meilleures raisons. Quel délice et surtout le canard que Dino nous présente. Il nous conseille aussi sur la façon de manger ce plat raffiné. Quel beau souper et avec un groupe si agréable. De plus, nous avions notre chère Nicole Deshaies qui fêtait son anniversaire de naissance. Ce n’est pas si gentil pour Gilles Proulx, son conjoint, car l’année prochaine, les attentes de Nicole seront grandes pour son souper d’anniversaire…
Nous avons eu une super belle journée de visite de Beijing. Tous ont apprécié.
Merci beaucoup de nous suivre !
Vous devrez attendre encore un peu pour les photos car ici en Chine c’est compliqué surtout lorsque l’on doit utiliser les services de GOOGLE. Comme j’utilise Picasa pour les photos, c’est impossible de se connecter. Demain sur le navire je vais tenter de vous envoyer les belles photos prises pour mon groupe.
Louise