5e récit – 25 mai – Edimbourg
Bonjour tout le monde!
Une magnifique journée pour nous aujourd’hui puisque nous parcourrons les rues d’Édimbourg afin de découvrir cette ville charmante. Et croyez-le ou non, le soleil est là et le ciel est tout bleu, sans aucun nuage! Dire que nous sommes en Écosse, comme Andrée une de mes voyageuses le dit, nous menons une bonne vie!
Ce matin, notre navire est à l’ancre et nous utilisons les bateaux navettes du navire. Une petite balade en bateau de 15 minutes nous sépare du port le plus près de la ville d’Édimbourg. Arrivés sur place, nous sommes accueillis au son de la cornemuse. Surprise c’est une charmante femme qui joue de cet instrument et en plus, accompagnée par son fils. On ne peut nier que nous venons d’arriver en Écosse. Nous rencontrons notre charmante et excellente guide
Clorinde. Une jeune femme extraordinaire qui est très intéressante et amusante. Son français est aussi impeccable, donc que demander de plus? Tous les voyageurs sont enchantés de partir à la découverte de la ville.
Tout d’abord, nous avons droit à un tour panoramique de la ville. Notre premier arrêt fût pour voir le navire ayant appartenu à la royauté, le Britannia, aujourd’hui transformé en musée. Ensuite une petite marche ou plutôt montée pour aller voir du haut d’une des 7 collines la plus belle vue d’Édimbourg. Et ce matin oui, elle était bien belle sous ce soleil éclatant. Nous en avons profité pour faire une belle photo de groupe. Nous avons eu la chance de voir la cathédrale Saint Gilles, Parliament Hall, le Palais de Holyrood (la princesse Anne y résidait aujourd’hui donc nous n’avons pas pu nous en approcher….), résidence de la reine, puis Charlotte Square et Saint Andrew Square, le Royal Mile. Le Royal Mile est l’artère principale de la vieille ville. Et, évidemment, le château d’Édimbourg, construit sur un ancien volcan. La vue qu’on a sur la ville est superbe!
Nous avons fait un très bon tour guidé de cette belle ville. Clorinde a même ajouté certains centres d’intérêt comme le Grassmarket avec toutes ces histoires de sorcières et de pendaisons. Intéressant surtout que ce quartier est bien joli et animé. C’était bien drôle de voir tous les touristes ou habitants s’asseoir à une terrasse sans parasol. Bien normal, d’après les dires de notre guide, le soleil n’est pas souvent au rendez-vous. Elle nous a bien amusés aussi en nous parlant que nous allions voir des gens sans t-shirt car quand le soleil se pointe, les habitants enlèvent rapidement leur chandail pour se promener torse nu, même en ville.
Puis, après un très bon dîner, nous avons fait la visite du château d’Édimbourg avant de profiter de 2h30 de temps
libre afin de flâner sur Princess Street ou Royal Mile, question de faire un peu de shopping ou de prendre une bière sur une terrasse…
Le château d’Édimbourg est une ancienne forteresse sur un rocher d’origine volcanique dans le centre de la ville d’Édimbourg. Il a été utilisé dans un but militaire depuis les temps préhistoriques et n’a été transféré à un usage civil que récemment. Il se trouve au sommet de la rue High Street, aussi appelée le Royal Mile. Le Palais de Holyrood s’étend au bas.
Trois de ses côtés sont protégés par des falaises abruptes et l’accès au château était limité à une route pentue sur le côté est. Autrefois il y eut un lac sur le côté Nord appelé Nor’Loch. On entre via l’esplanade, longue place pavée inclinée entre le château lui-même et le sommet du Mile Royal. C’est sur l’esplanade que le Edinburgh Military Tattoo était tenu, et qu’avaient lieu les parades et les entraînements pour la garnison. La batterie cylindrique est appelée demi-lune.
Le château lui-même est accessible via un portail devant la batterie, qui mène à une route qui monte vers la droite jusqu’à la cour dans le centre de la forteresse. Depuis quelques années, le château n’est plus d’utilité militaire ou royale. Il est ouvert aux visiteurs, et est géré par l’organisme spécialisé Historic Scotland qui s’occupe à la fois de l’administration et de la conservation du site. C’est l’attraction touristique la plus visitée en Écosse. On dit aussi que le
château est hanté. On trouve plusieurs expositions et cérémonies à l’intérieur du château, parmi lesquelles :
• les Honours of Scotland, là où se trouvent les bijoux de la couronne et les regalia ;
• la pierre du destin ;
• le mémorial national d’Écosse de la guerre ;
• la cérémonie des Edinburgh Military Tattoo ;
• Mons Meg, un canon de siège du XVe siècle ;
• le « One O’Clock Gun » (en français : « canon de treize heures »), petite cérémonie militaire quotidienne (sauf les dimanches) à treize heures qui commémore le coup de feu qui rappelait aux marins d’ajuster leur chronomètre lorsque jadis, les cadrans à l’heure exacte n’existaient pas ;
• la St.Margaret’s Chapel, l’immeuble le plus ancien de la forteresse.
Un endroit vraiment magnifique où nous avons eu la chance de faire des photos.
Comme le navire passe la nuit à quai, nous dormirons sans nous déplacer ce soir.
Je vous laisse, on doit se préparer pour notre souper de Voyage Louise Drouin au Giovanni’s, le restaurant de spécialité italienne du navire. Je ne vous oublie pas pour les photos…c’est qu’Internet n’est pas très coopératif!
À demain pour une autre superbe journée ensoleillée…c’est ce qui est prévu en plus! Superbe, non?
Louise et Dino