8e récit - vendredi 1er mai 2015 - Cork, Kinsale et Blarney, Irlande.
Nous voilà rendus en Irlande où nous avons accosté au port de Cork vers 9 heures ce matin. Le vent et le temps frais (10 degrés) étaient très présents à notre sortie du navire, accompagnés de quelques gouttes de pluie. J’avais pourtant étendu mon chapelet sur le balcon!
J’ai eu la chance, une fois de plus, de travailler avec la charmante et très intéressante guide, Pat, et le même chauffeur, Richard. Ils attendaient au port pour nous faire découvrir ce beau coin d’Irlande. J’aime beaucoup travailler avec les mêmes guides et les mêmes chauffeurs, la dynamique est vraiment meilleure. Dès notre sortie du port nous avons pu apercevoir une sculpture de la première famille à passer l’immigration à Ellis Island, dont le centre d’immigration fut inauguré en 1890.
L’Irlande est un pays verdoyant et sa campagne est magnifique avec ses grands champs de pâturage. Sa marine n’a pas de destroyers mais uniquement des corvettes pour patrouiller ses côtes. Quatre-vingt pourcent de sa population est catholique, le reste se répartit entre les anglicans, les musulmans et les juifs. On n’y retrouve pas de gratte-ciels et rares sont les maisons qui possèdent une cave. Ses deux langues officielles sont l’anglais et le gaélique qui est enseigné dès la première année. Tous les documents officiels du pays de même que les noms des rues sont écrits dans les deux langues. Ici, quand il fait 25 degrés, c’est la canicule! D’ailleurs, le pays ne reçoit presque pas de neige et il n’y a aucun centre de ski malgré la situation géographique du pays. Les seules bêtes sauvages sont les cerfs, les blaireaux et les renards.
Cork est la deuxième plus grande ville d’Irlande, un grand centre industriel et une importante destination commerciale. Elle est entourée de fleuves et elle se considère un peu comme la Venise du Nord. Les premiers marchands étaient des marchands de beurre. Les principales artères de la ville sont bordées de boutique de mode et de centres commerciaux où on retrouve des produits irlandais de première qualité. Nous avons pu admirer les principaux sites touristiques de la ville et fait un arrêt photo à l’église anglicane. Cork est également le 2e plus grand port en eau profonde au monde après celui de Sydney.
Puis, nous avons fait un arrêt photo au fort Charles, un exemple classique de donjon en étoile, érigé au début des années 1680 en l’honneur du roi Charles II.
Par la suite, nous nous sommes dirigés jusqu’à la ville historique de Kinsale où la qualité de l’environnement représente à elle seule une attraction importante. Elle a d’ailleurs permis à la ville de remporter le prix européen du tourisme et de l’environnement. Cette jolie ville est située entre les collines et la vallée et aurait été fondée aux alentours de 1177 par les anglo-normands. Elle fut également une base navale magnifique au cours des 17e et 18e siècles. Nous y avons pris un léger dîner avant notre temps libre qui nous a fait découvrir un peu les jolies rues bordées de boutiques.
Comme il y avait aujourd’hui en Irlande une grève des chauffeurs d’autobus municipaux, j’ai dû écourter un peu le temps libre dans cette ville.
Notre visite nous a ensuite conduits jusqu’au château de Blarney qui nous a fait faire un bond dans le passé. C’est à cet endroit que ceux qui désirent recevoir le « don de l’éloquence » doivent embrasser la pierre de Blarney, l’une des attractions du château. Comme j’avais déjà grimpé les 106 marches pour aller embrasser la pierre, au mois de septembre dernier, je n’avais plus besoin de l’embrasser. Notre guide nous a dit que la personne qui embrasse la pierre peut transmettre le don aux personnes qu’elle embrasse par la suite….. J’ai donc recommandé aux femmes de ne pas monter afin de pouvoir les embrasser!
Les Jardins du château sont magnifiques, il y a les jardins d’eau, le jardin des poissons, le jardin des fougères, nous y avons fait une promenade dans les bois. La pluie nous accompagnait de temps en temps, nous étions tous bien habillés et bien chaussés, alors pas de problèmes.
Nous avons ensuite repris la route du port après une journée bien remplie et avec de belles images en tête.
Ce soir j’avais invité tout mon groupe pour un souper familial surprise au restaurant à la carte «Giovanni’s Table», vous allez voir par les photos que les gens ont bien aimé le repas et l’ambiance. J’ai entendu rire, crier, pleurer…de rire, chanter, j’ai même vu une table avec des dames de Sorel, faire la vague lorsque le serveur passait près d’eux, est-ce une tradition dans la région de Sorel ?
Il y avait aussi un très bon spectacle ce soir au théâtre et plusieurs endroits pour danser.
Je vous répète que les activités ne manquent pas…. Et la bouffe non plus.
Merci, merci, merci de me lire si assidument.
Bonne fin de soirée !
Pierre Diamond