11e récit - 24 septembre - Évora / Mértola / Albufeira
Ce matin, nous avons parcouru l’immensité des terres de l’Alentejo ou le chêne-liège, les oliveraies et les vignes s’entremêlent dans une mosaïque de verdure.
Nous nous sommes arrêtés pour voir de près ses arbres-lièges étonnamment robustes et colorés, puis arrêt à une coopérative d’huile olive, “Oliveira Da Serra”.
Nous avons fait la visite du lieu et avons appris les secrets de la culture de cet or liquide. Visite très intéressante. Ce fut suivi d’une dégustation. Voyage Louise Drouin a offert à tout le groupe une bouteille par personne de l’huile qui, depuis quelques années, est la grande gagnante au niveau mondial pour sa qualité. Merci Louise de si bien nous choyer! Je suis certains que nos voyageurs en feront bon usage.
Par la suite nous avons pris un lunch 5*, dans un domaine vinicole 5*, là où tous furent ébahis par le site au coeur de vignes. Des bâtiments aux bandes bleu ciel sur fond blanc immaculé donne à cet endroit un charme fou… Encore des « wow »! Nous y avons d'ailleurs souligné l’anniversaire de Normand avec un gâteau de la région offert par Voyage Louise Drouin… sur lequel celui-ci a eu quelques difficultés à éteindre les bougies… elles ne semblaient pas vouloir s’éteindre!!!!
Puis, notre route se poursuit vers Mertola, ancienne colonie à la fois romaine, arabe et chrétienne. Coiffant une colline au confluent du Guadiana et de l'Oeiras, la ville, que domine encore le donjon (restauré) et l'enceinte ruinée du château fort du XIIIe siècle, a conservé de son passé musulman une ancienne mosquée transformée en église. Cette cité fortifiée constitue un véritable musée à ciel ouvert. Nous avons exploré ses «centres muséologiques» où nous avons pu admirer une ancienne mosquée, des vestiges romains et mosaïques, et autres fouilles de la basilique paléo-chrétienne et de son château.
Nous sommes arrivés en Algarve en fin de journée où nous avons pu être témoin d’un magnifique coucher de soleil sur les montagnes de l’Algarve.
Une journée complète remplie de moments de grand bonheur.
Installation pour 3 nuits dans un magnifique hôtel, l’Aqua Pedra dos Bicos. Notre souper à l’hôtel était super bon, encore une fois.
Notre plus grosse journée de route est terminée (320 km). Maintenant nous profiterons du bord de la mer!
Bonne soirée!
Patrick - guide accompagnant