Mardi, 6 mai 2014
Notre dernière exploration sur l’île nous a emmenés à Curral de Frerais, refuge des moines. Tout au fond d’une vallée érodée par les eaux de la montagne s'est installée au XVIIIe siècle une congrégation religieuse fuyant les attaques barbares de la côte. On comprend très bien que personne ne pouvait s'y rendre, ni à dos de cheval ou autre moyen de transport. Aujourd’hui, seuls les touristes assistent à ce spectacle naturel sur un balcon de plus de 1020 mètres au-dessus de ce village. Que c’est haut! Quelques membres de notre groupe en ont profité pour faire quelques achats à Eira do Serrado, établissement hôtelier qui permet aux touristes de parcourir les superbes sentiers de ce coin. Par la suite, un lunch dans un ancien entrepôt de sel nous a donné un peu d’énergie pour découvrir quelque peu la belle ville de Funchal et ses édifices de basalte gris et murs tout blanc. Nous avons visité le marché Lavradores, où nous avons pu connaître les fruits, légumes et poissons de la région. Par la suite, arrêt à l’église des Jésuites, expulsés en 1756 du Portugal, où l'on retrouve une décoration baroque, et des fresques sur les voûtes hautement colorées. L’ancien collège des Jésuites, aujourd’hui l'Université de Funchal, fut également une belle découverte. Une visite à la cave à vins de Madère nous a permis, lors de notre dégustation VIP, de connaître les 4 types de vin de 10 ans d’âge produits par cette maison de vins. Plusieurs ont préféré le Bual, légèrement sucré, mais très raffiné. Quelques heures de repos à notre hôtel avant de faire la connaissance d’un des restaurants de plus grand prestige de Madère, le Villa Cipriani. Un petit vent frais a incité nos dames du voyage à se couvrir d’une couverte de laine, mais le site et l’emplacement en valaient hautement la peine. Entrée de crabes de la région, puis de succulentes pâtes fraîches et dessert tout en consonance terminèrent en beauté notre séjour à Madère. Encore une fois, un repas nous fut servi sur une terrasse nous offrant cette fois-ci un la vue sur la ville de Funchal illuminée.
Patrick - guide-accompagnant