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Bonjour à tous!,

Ce matin, une belle journée s’annonce. Une vraie journée d’été, ensoleillée et bien venteuse, avec quelques moutons blancs, et pas trop chaude (25 degrés). On assiste au lever du soleil sur l’île de Santorin… c’est magnifique, c’est unique. Wow! Quelle belle île avec ses falaises escarpées et son volcan majestueux! Santorin est devenue l’emblème par excellence des îles grecques. Elle fascine les visiteurs grâce à ses points de vue uniques, son histoire mythique et ses villages quasi irréels qu’on croirait créer par un artiste intemporel. 

Santorin est sans doute la plus dépaysante des îles grecques et bien qu’elle soit aussi la plus commerciale; elle n’en demeure pas moins un des joyaux de la Méditerranée. Sa capitale Thira (Fira) est une ville fascinante aux constructions accrochées le long d’une paroi de 260 mètres qui offre un des plus beaux panoramas au monde. Où que l’on se trouve, la vue sur la Caldeira (cratère) est exceptionnelle. Le haut de la ville est constitué de ruelles pittoresques pavées, bordées de murs blancs. Le caractère commercial de la ville est assez prononcé et de nombreuses bijouteries offrent de véritables oeuvres d’art aux touristes.

Nous sommes extrêmement chanceux aujourd’hui, car le navire de Celebrity est le seul ancré dans la baie. On ne peut s’imaginer ce que cela aurait été dans les petites ruelles avec 6 autres gros navires ancrés!!!

Encore une fois, nous avons un accès VIP à la navette du navire. En quelques minutes nous sommes à bord pour rejoindre le quai tout en bas de la ville. C’est à cet endroit que nous attend Sergio, notre accompagnateur pour l’avant-midi. Afin d’agrémenter notre expérience, Mme Drouin avait planifié une autre navette qui nous a conduit au nouveau port. C’est de cet endroit, beaucoup moins achalandé, que nous allons commencer notre expédition du jour. Une ascension de 15 minutes tout en zigzag vers le haut de la montagne nous démontre que notre chauffeur est vraiment en contrôle du bus!  Nous voilà donc en route vers Oia. Visiter Santorin c’est, pour Voyage Louise Drouin, commencer par le village de Oia, sans conteste le plus beau et le plus agréable village tout au nord de l’île.

Oia est un petit village étonnant construit sur les bords d’une falaise qui donne sur un panorama spectaculaire : la Caldeira. Ancienne capitale de l’une des cinq régions administratives de Santorin, Oia connaît un essor considérable depuis le 20ème siècle. À cette époque, la ville fit office de port de commerce pour des centaines de navires de l’est de la Méditerranée, de l’Alexandrie et de la Russie. Les ruelles dallées de marbre qui ornent encore la ville en ce moment témoignent du passage fréquent de ces navires. Au coeur d’Oia, on admire à travers les petites ruelles blanches et les escaliers, une multitude de maisons entassées les unes près des autres presque de la même couleur, peintes à la chaux pour la plupart. On peut aussi voir les belles églises orthodoxes de l’île dont les structures étonnantes sont des temples hauts agrémentés de coupoles généralement bleues. La ville présente à la fois tous les stéréotypes visuels de la Grèce : temples aux dômes bleus magnifiques, rues étroites entièrement peintes à la chaux, et ingéniosités architecturales surprenantes.

Une fois sur place, Sergio nous fait un court exposé afin de nous donner un bon aperçu des attractions à voir. Les gens ont bien apprécié cette petite attention pour profiter pleinement de leur temps libre. Les habitations à flanc de falaises et les nombreuses chapelles dominent la mer. Il faut savoir que l’île compte plus de 800 églises (pour la plupart orthodoxes), et qu’elles sont privées. En effet, elles appartiennent à une famille en général, donc non ouvertes au public.

Nous repartons vers Fira en début d’après-midi pour un dernier temps libre, avant de revenir à notre rythme au navire, soit par le téléphérique, ou soit à pied en descendant les larges marches jusqu’au quai. Puisque notre navire ne quittait pas avant 22h, cela a permis à plusieurs de rester sur l’île autant qu’ils le voulaient.

Bye bye!

Martine, Josée et leurs amis voyageurs 

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