Jour 4, samedi le 21 septembre 2024 : Visite de Lucerne, route vers Flüelen et train jusqu’à Lugano
Un réveil encore une fois digne des cartes postales ! Un merveilleux univers de montagnes sert d’écrin à Lucerne, la porte d’accès à la Suisse centrale, située au bord du lac des Quatre-Cantons. Sur le bord de ce beau lac, la vie semble figée dans le temps. L’on dit de lui qu’il est le lac suisse offrant la plus grande diversité de paysages et je suis bien d’accord avec cette réflexion. Après un excellent petit déjeuner et sous un soleil radieux, mon groupe est de bien bonne humeur pour notre départ matinal. La température est bien clémente avec déjà un bon 15 degrés en ce début de matinée et l'on nous annonce 23 degrés cet après-midi. Nous rejoignons notre guide locale, Christinet (c'est bien son nom, c'est un prénom commun en Allemagne), qui est au rendez vous pour notre visite de Lucerne. C’est toujours très apprécié d’avoir un tour avec une guide vivant dans chacune des villes visitées. Cela nous permet d’avoir la chance d’en apprendre beaucoup plus sur la vie dans leur ville. Notre charmante guide n’y échappe pas et partage ses connaissances et ses anecdotes sur la vie à Lucerne. Je vous confirme que c’est un coup de cœur pour tous les voyageurs qui ne cessent de prendre en photos, les rues et les beaux bâtiments de la ville. Il faut dire que c’est une ville exceptionnelle par son architecture et ses maisons souvent garnies de fleurs. Nous sommes en suisse allemande et la langue que l’on parle ici est soit l’allemand ou leur dialecte local. Même si la Suisse est un tout petit pays, nous y retrouvons 3 langues officielles, le français en suisse romande, l’italien en suisse italienne ou nous serons ce soir et finalement l’allemand dans la région alémanique (Zurich et Lucerne) Mais nos hôtes de ce beau petit pays parlent souvent les 3 langues et plus car à l’école l’anglais est aussi une langue importante et pourquoi pas l’espagnol qui est aussi très à la mode. Ceci dit, nous n’avons pas vraiment même à l’extérieur de la suisse romande, de difficultés à nous faire comprendre en français. Cela ajoute du charme à nos découvertes lorsque la communication avec la population locale est possible. La visite se fait principalement dans la vieille ville avec plusieurs rues piétonnières, que notre guide nous fait découvrir. Un des endroits préférés est sans aucun doute, le Pont de la Chapelle qui est le plus ancien pont en bois couvert d'Europe est l'emblème de Lucerne. Le Pont de la Chapelle a été construit au 14e siècle et faisait à l'origine partie des fortifications. Les panneaux peints qui ont été ajoutés au 17e siècle représentent des scènes de l'histoire de la Suisse et de la ville de Lucerne. Le Pont de la Chapelle relie la nouvelle ville sur la rive sud de la Reuss au Rathausquai dans la vielle ville, zigzaguant autour de l’ancien château d’eau. Le château d’eau de Lucerne est une construction attrayante malgré son caractère massif. Cette tour octogonale de plus de 34 mètres fut construite vers 1300 et faisait partie des remparts de la ville. Elle servit tour à tour d’archive, de trésorerie, de prison et de chambre des tortures. Aujourd’hui, l’étage intermédiaire abrite les quartiers généraux de l’Association de l’artillerie lucernoise, ainsi qu’une colonie de martinets à ventre blanc qui réside sous son toit depuis plusieurs décennies. Le retour de ces oiseaux noir et blancs de leur séjour suite à leur séjour en Afrique annonce l’arrivée du printemps à Lucerne.
Nous terminons sur le débarcadère pour prendre un très beau bateau moderne afin de découvrir le lac des Quatre-Cantons durant une croisière d’un peu plus d’une heure vers les rives éloignées de la ville de Lucerne. Il fait si beau et nous sommes si bien à l’extérieur du bateau pour apprécier les montagnes et les sommets enneigés tout au loin dans les alpes. Notre chauffeur David nous attendait à notre retour en ville pour prendre la direction de Flüelen où nous prendrons notre train le « Gothard Panorama Express ». Toutes les routes sont impressionnantes et nous sommes ravis de découvrir toutes ces belles régions de la Suisse. Un lac, une montagne, un petit village et encore un autre lac sans oublier les nombreux tunnels sont les paysages les plus fréquents durant nos déplacements. Nous n’avons pas le goût de fermer l’œil tant il y a de choses à voir. Nous arrivons dans la petite ville de Flüelen, cette toute petite ville avec une population de seulement 2000 habitants. Nous étions attendus dans un charmant restaurant pour notre repas du midi. Après le repas nous avons fait un petit tour de la ville avec Barbara qui nous donnait les informations sur ce charmant village. Nous nous sommes arrêtés au cœur de la ville où trônait la statue de Guillaume Tell. L’histoire de Guillaume Tell constitue un des mythes fondateurs de la Suisse. On trouve les premières traces de son récit dans le Livre blanc de Sarnen, manuscrit datant de 1470. Plus tard, le personnage connaitra le succès grâce au poète allemand Friedrich von Schiller et son drame «Wilhelm Tell». Histoire d’un héros helvétique personnifiant le courage. Barbara nous rappelle son histoire que nous avions il y a bien longtemps tous entendue.
Nous reprenons l’autobus pour se rendre à la gare de Flüelen où notre train nous attendait déjà. WOW! Quel beau train et surtout en 1ere classe, rien de moins pour mes voyageurs. Ce train touristique relie deux magnifiques régions de Suisse : la Suisse centrale et le canton du Tessin où nous débarquerons dans la ville de Lugano. Nous avons le temps avant le départ de notre train pour nous promener au port de Flüelen, sur le bras du lac Vierwaldstättersee qui est semblable à un fjord. C’était un important centre de transbordement de marchandises de la voie fluviale à la voie terrestre sur l’axe du Gotthard; aujourd’hui, ce sont surtout les touristes qui passent du bateau au train. La gare de train et le quai où arrive les voyageurs par bateau sont côte à côte sur la rive du lac d'Urnersee. Nous nous installons confortablement et le mot est bien juste car les sièges sont si agréables et que dire des fenêtres panoramiques jusqu’au plafond qui nous permettra de profiter des beaux paysages durant notre 2 h 30 de déplacement en train. Ce train qui part de Suisse méridionale (Lugano ou Bellinzone) ou de la Suisse centrale comme nous aujourd’hui traverse le cœur historique du pays et franchit les Alpes en empruntant le tunnel historique du Saint-Gothard (1882). Le trajet permet d’admirer l’église de Wassen sous trois angles différents, grâce à l’audacieux tracé de la voie, célèbre pour ses tunnels hélicoïdaux. Nous apprenons beaucoup sur ce trajet historique avec toutes les informations écrites dans le journal de bord du train. Après environ 1 heure nous arrivons au tunnel de base du Saint-Gothard qui est un tunnel ferroviaire bitube passant sous le massif du Saint-Gothard, en Suisse. Mesurant 57,1 km, il est en 2020 le plus long tunnel du monde. Il relie Erstfeld dans le canton d'Uri à Bodio dans le canton du Tessin. Il s'agit également du tunnel le plus enfoui au monde puisque sa couverture de roche atteint 2 450 mètres de hauteur. Sa construction a débuté en 1996, son percement s'est achevé en 2011 et sa mise en service commercial a eu lieu le 11 décembre 2016. Il est essentiellement destiné au trafic ferroviaire à grande vitesse. Pour les voyageurs, le temps de trajet en train entre Zurich et Milan est ramené à 2 h 40 min. C'est un tunnel de base, c'est-à-dire de faible altitude, évitant ainsi aux trains une phase d'ascension pour y accéder. La traversée s’est faite bien rapidement en seulement 15 minutes. Nous nous promenons ensuite vers le wagon où l’on peut profiter de prendre des photos panoramiques, vous verrez de nombreuses photos de ponts, tunnels et viaducs, c’est vraiment impressionnant de découvrir toute cette infrastructure routière et ferroviaire. Si vous regardez mes photos, vous découvrirez le passager le plus tranquille de tout le train avec qui quelques voyageurs ont tenté de discuter…. C’est le fondateur du projet ferroviaire du Saint-Gothard. Notre balade de train a passé trop vite et nous voici arrivé à Lugano. L’on rejoint David qui a fait cavalier seul pour nous retrouver au Tessin. Nous remontons à bord pour se rendre à notre hôtel situé sur le bord du lac de Lugano. Quel superbe hôtel encore une fois et nous nous installons confortablement pour les deux prochains jours. Nos jeunesses du voyage décident d’aller tester l’eau du lac et ensuite de la piscine. Félicitation à Audrey, Anne-Marie et Alexandre d’avoir défendu l’honneur des québécois qui ne sont pas frileux car l’eau n’était pas la plus chaude même dans notre piscine.
Nous partageons un apéro dans ce cadre idyllique avant notre repas du soir à leur excellente table. Tout un service et un repas exceptionnel.
Une superbe journée qui se termine avec beaucoup de photos et d’innombrables souvenirs!
Merci à Josée pour ces photos de la vieille ville ce matin.
Louise