Jour 7 – Lisbonne
Après une douce nuit au port de Lisbonne, notre groupe se réunit tôt le matin, prêt à explorer une nouvelle facette de cette ville fascinante. Le ciel bleu et le soleil radieux créent l’atmosphère idéale pour cette deuxième journée de découvertes. Côté météo, nous sommes bénis des Dieux! À notre arrivée sur le quai, nous sommes rejoints par Catarina et Marco, nos guides passionnés, qui nous emmènent à travers l’histoire riche de Lisbonne.
Le navire se trouve au pied du quartier d’Alfama, l’un des plus anciens de la ville. Niché à flanc de colline, ce quartier est connu pour ses ruelles étroites, ses cathédrales et ses palais. Alfama est un véritable témoignage de l'époque médiévale. Ses rues pavées, sinueuses et bordées de bâtiments blanchis à la chaux, révèlent une Lisbonne authentique, épargnée par le grand tremblement de terre de 1755. Ce séisme dévastateur, de magnitude 9 sur l'échelle de Richter, suivi d’un tsunami, a englouti une grande partie de la ville. Lisbonne, s’étendant sur près de 100 km², ne peut guère construire en hauteur à cause des risques sismiques toujours présents. Le dernier tremblement de terre notable, d'une magnitude de 5, s’est produit le 16 août dernier, rappelant à quel point cette ville est ancrée dans une histoire naturelle mouvementée.
Marco nous conduit ensuite vers le quartier de Belém, dont le nom est dérivé de "Bethléem". Ce quartier historique abrite certains des monuments les plus emblématiques du Portugal. Nous commençons par la visite du Monastère des Hiéronymites, construit entre 1500 et 1573, qui a miraculeusement survécu au tremblement de terre de 1755. Le cloître du Monastère des Hiéronymites, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un chef-d'œuvre de l'architecture manuéline, un style unique au Portugal. Ses arcades ornées de motifs marins et religieux rappellent l'âge des grandes découvertes portugaises, tandis que ses colonnes torsadées et ses voûtes nervurées témoignent de l'habileté des artisans de l'époque. Au centre, un jardin paisible offre un espace de méditation aux moines, symbolisant l'harmonie entre la spiritualité et la nature. Les voûtes, avec leurs détails sculptés, ajoutent une impression de légèreté et de grandeur à cet ensemble majestueux. Ce cloître représente la puissance spirituelle et impériale du Portugal durant la Renaissance, commandé par le roi Manuel Ier pour célébrer les voyages de Vasco de Gama. Il incarne à la fois l'histoire, l'art et le recueillement.
En quittant ce lieu empreint d’histoire, nous faisons une pause gourmande bien méritée pour déguster les célèbres pastais de Belém (aussi connus sous le nom de pastel de natas). Fabriquées selon la recette traditionnelle transmise par le dernier moine du monastère en 1837, ces délicieuses pâtisseries à base de pâte feuilletée croustillante et de crème onctueuse sont un régal à la satisfactions des papilles de nos voyageurs.
Notre journée se poursuit avec la visite de la Tour de Belém, construite en 1511 sous le règne de Manuel Ier. Cette forteresse, située autrefois sur une petite île du Tage, était équipée de canons pour protéger l'entrée du port, bien qu'elle n'ait jamais subi d'attaques, elle demeure intacte. Son architecture remarquable en fait l’un des joyaux du patrimoine portugais, parfaitement préservé.
Sur notre chemin, nous passons également devant le Palais Rose de Belém, l’une des résidences officielles du président portugais, avant de faire un arrêt photo devant le Monument aux Découvertes. Ce monument impressionnant, en forme de caravelle, célèbre les grandes figures de l'ère des découvertes portugaises, de Vasco de Gama à Henri le Navigateur, un hommage à l'esprit d'exploration qui a marqué l’histoire du pays.
De retour au port, certains profitent de leur temps libre pour flâner dans les ruelles pittoresques d'Alfama à la recherche de souvenirs, tandis que d'autres rejoignent le navire pour un dîner convivial. À 18h, nous levons l'ancre et saluons Lisbonne sous un ciel éclatant. Le pont du 25 Avril et la forteresse Saint-Julien se découpent à l’horizon tandis que le soleil se couche magnifiquement sur l’Atlantique, illuminant la mer de teintes dorées et orangées.
La soirée se poursuit en douceur avec des dîners gourmands dans les restaurants spécialisés du navire, suivis par le spectacle captivant de l'incroyable saxophoniste Oli Nez, qui enchante nos oreilles avec son talent. La nuit venue, le navire met ensuite le cap vers notre prochaine destination : Porto.
Belles salutations à vous tous chères familles et lecteurs!
Merci de nous lire!
Juliane et Martin