Jour 10 – Tanger, Maroc
C’est au Maroc, à Tanger, que nous avons ouvert les yeux ce matin, une ville emblématique située à l’extrémité nord-ouest du pays, sur le détroit de Gibraltar, à seulement 14 kilomètres de la côte espagnole. Tanger, l’une des plus anciennes villes d’Afrique du Nord, est un carrefour fascinant où l’Europe, l’Afrique et l’Orient se rejoignent. Son histoire riche et sa culture cosmopolite ont depuis longtemps attiré écrivains, artistes et aventuriers, qui y trouvaient un refuge inspirant entre son climat agréable et ses paysages pittoresques.
Accompagnés de notre guide, Sadik, et de notre chauffeur, nous avons débuté la journée avec un tour panoramique en autocar sous un lever de soleil magnifique. La lumière dorée illuminait les plages de Tanger, qui s’étendent sur environ 7 kilomètres, offrant des eaux où l’on peut se baigner aussi bien dans l’océan Atlantique que dans la mer Méditerranée. Tanger est une station balnéaire prisée, avec des infrastructures hôtelières et touristiques de premier plan. Elle est aussi le deuxième pôle économique du pays après Casablanca, avec son port qui intègre à la fois un port de plaisance et un port de pêche.
Notre première grande découverte fut le Cap Spartel, ce point unique où l’Atlantique rencontre la Méditerranée. En chemin, nous avons traversé la nouvelle ville, un quartier vivant où une part importante de la population est étrangère, avant de traverser la forêt diplomatique. Un arrêt sur un promontoire nous a offert une vue imprenable sur le port, l’Espagne, et le célèbre rocher de Gibraltar.
Tanger, majoritairement musulmane, dévoile sa diversité culturelle à travers ses paysages urbains et ses habitants. Les hommes portent la djellaba, une longue tunique à capuche, tandis que les femmes se couvrent avec différentes formes de voile comme le Hijab, le Niqab ou le Burqa.
Une étape marquante de notre visite fut la Médina, ce labyrinthe de ruelles animées, bordé de bâtiments anciens, où chaque coin révèle un pan de l’histoire de Tanger. Nous avons traversé le Grand Socco, place vibrante entourée de l’ancienne résidence Mendoub et de son parc. Notre guide nous a aussi emmenés à travers la Kashbah, une ancienne enceinte militaire qui surplombe la ville, nous expliquant son rôle défensif historique.
Ensuite, direction un petit souk où nous avons marché entre les étals regorgeant de fruits, légumes, épices, olives, fleurs et autres merveilles locales. Une halte dans une herboristerie nous a permis de découvrir les bienfaits des produits marocains, comme l’huile d’argan (huile précieuse extraite des noix de l'arganier), les épices locales, les savons, l’eau de rose… le tout présenté avec passion par le commerçant!
Après cette immersion dans la culture marocaine, nous avons partager le repas dans un restaurant typique. Au menu : une savoureuse salade, un tajine au poulet et citron, suivi de melon frais, de desserts délicieux et bien sûr, du célèbre thé à la menthe marocain. Nous avons même eu droit à un spectacle de danse traditionnelle, auquel quelques membres du groupe ont participé avec entrain!
Notre dernière visite fut la Légation Américaine, un lieu historique ouvert en 1821. Le Maroc fut le premier pays à reconnaître l’indépendance des États-Unis, et c’est à Tanger que l’on trouve le plus ancien consulat permanent au monde. La journée s’est terminée avec un dernier tour panoramique de la ville, où nous avons admiré les plages ensoleillées et même aperçu quelques dromadaires.
De retour à bord en fin d’après-midi, la soirée du Capitaine nous attendait. Tout le monde était vêtu de ses plus beaux habits pour cet événement prestigieux, ponctué d’un 5 à 7 au Social Craft où nous avons pris un drink et bien sûr, des photos! Le souper fut un véritable festin, avec du homard et un bœuf Wellington qui a conquis tous les convives. Pour couronner la soirée, un spectacle de magie nous a tous émerveillés. Juliane a même eu le privilège de participer sur scène pour participer à un numéro en tant qu’assistante du magicien!
Magnifique journée bien remplie! Demain on savoure notre dernière journée en mer!
Juliane et Martin