Bonjour chers lecteurs, familles et amis,
Laissons la Croatie pour un moment, le temps de faire une toute petite incursion de l’autre côté de la mer Adriatique, dans la magnifique région des Pouilles (Puglia), celle qui forme le talon de la botte d’Italie.
À partir du port de Brindisi, haut lieu des départs vers la mer Ionienne, et vers l’Orient, nous nous dirigeons en autocar vers Lecce, située à environ 30 minutes de route. Lecce est surnommée “la Florence du Sud” car elle fait partie des plus belles villes baroques. Quand on pense à l’art Baroque, il nous vient en tête ces éléments d’architecture qui en sont la caractéristique : l'exagération du mouvement, la surcharge décorative, les effets dramatiques, la tension, l'exubérance des formes, la grandeur parfois pompeuse et le contraste. Rome, Venise, Florence regorgent de monuments de cette époque et de ce mouvement né en Italie qui a connu son apogée entre le 16e et le 18e siècle.
Attention, nos voyageurs ont été conquis par la beauté de Lecce et surtout par la guide Ana, si passionnée de cette ville dont elle connaît presque jusqu’aux dimensions de chaque pierre de chacun des monuments qu’elle contient. J’exagère à peine! Le cœur de la ville de Lecce commence une fois la Porta Napoli franchie. Nous entrons dans un ancien monde où la mixité des déplacements en auto, vélo, trottinette électrique se mélange parfaitement dans l’harmonie et quelques coups de sonnette et klaxons. Le centre de Lecce, intégralement taillé de pierres calcaires rappelant la couleur du miel, est particulièrement agréable à visiter à pied, où le marbre usé par les milliers d’années est omniprésent. Hors des murs le bitume! Depuis le quartier historique, un autre véritable musée à ciel ouvert, nous commençons notre visite par la Piazza Sant’Oronzo dans le style hétéroclite que vous ne pourrez pas manquer ! Place animée le soir et pour cause, elle était autrefois appelée Place des Marchands, la Piazza Sant’Oronzo était le carrefour d’échanges commerciaux de la Vénétie jusqu’à la côte turque.
À plusieurs endroits de la vieille ville, les ruines datant de l’occupation de l’empire romain ont été mises en valeur. Ainsi, on peut admirer les vestiges de l’amphithéâtre romain datant du Ier et IIème siècles. Nous avons même aperçu les ruines des anciens thermes romains préservées et exposées sous le théâtre Verdi. Tout près, la colonna di Sant’Oronzo, le Saint Patron hissé sur sa colonne semble veiller sur ses habitants. On ne peut manquer la Piazza Duomo, qui est certainement l’une des plus belles places à voir à Lecce. Avec leur style baroque, les ornements des fenêtres et les portes d’entrées imposantes sont de toute beauté.
Lecce nous donne à penser que toute la région des Pouilles s’avère une destination à découvrir en soi dans le cadre d’un voyage lui étant dédié, mais nous sommes heureux d’en avoir eu un très bel aperçu! Au retour, sur la route qui nous ramène à Brindisi, le décor est composé des champs de melons, de brocolis, des vignes, des chèvres, des chevaux et des milliers d’oliviers qui confirment la vocation agricole de cette région. Ces oliviers ont cependant été atteints par un virus qui a causé de lourdes pertes dans l’économie de la région. Aujourd’hui, ces arbres reprennent vie grâce à des techniques arboricoles spécifiques et pourront produire à nouveau leurs fruits si convoités des italiens.
Nous rentrons à Brindisi, pour y faire un tour d’orientation dans l’ancienne ville aussi où nous reconnaissons le style et l’architecture de Lecce, le faste et l’opulence en moins. C’est ainsi qu’après 6 bons km de marche, nous sommes fins prêts à rejoindre notre hôtel flottant, le Constellation.
On s’entend tellement bien que est plusieurs d'entre nous souhaitons nous retrouver pour discuter encore et apprendre à se connaître. Ce sera au restaurant de spécialité le Tuscan grill que nous goûterons aux plaisirs de cette table italienne et au service attentionné de ses serveurs. On se dit, repus, qu’on s’ennuiera de si bien manger!
Quelle magnifique journée nous avons encore aujourd’hui ! Ah oui, j’allais oublier de vous dire qu’il a fait “encore” un temps parfait. On vous offre d’ailleurs en prime, ce coucher de soleil qui a si bien fini notre journée.
Alors, nous sommes prêts pour les bouches du Kotor. Ce sera à notre tour d’admirer la beauté de ses baies et nous serons tôt sur les ponts demain matin. D’ici là, buonanotte.
A domani,
Eric, Marie-Christine et leurs amis voyageurs