Bonjour chers lecteurs, parents et amis,
Ce matin, la capitale hongroise, Budapest, s’offre à nous pour toute la journée. En arrivant la veille de notre embarquement, nous sommes certains de ne rien manquer de cette ville appelée « la perle du Danube ». Tout le monde profite de la vue s’offrant à nos yeux des deux côtés du Danube. Nous avons une excursion privée de Budapest pour notre groupe. Après un copieux déjeuner, nous partons à la découverte des attraits incontournables des quartiers Buda et Pest qui forment ensemble la ville de Budapest. Notre guide pour cette journée s’appelle Eniko.
Nous partons en autobus de l’Hôtel Intercontinental situé tout près du spectaculaire Pont des Chaînes, grande fierté des Hongrois. Il fut le tout premier pont à relier les deux rives du Danube. Détruit durant la guerre de 1939-1945, il a été reconstruit en 1949.
Buda et Pest sont divisées par le fleuve Danube, situées à l’Ouest et à l’Est respectivement, et reliées par sept ponts, tous plus beaux les uns que les autres. Buda est un quartier situé dans le 1er arrondissement de Budapest. Il s’agit de l’un des sites les plus visités de la ville, notamment en raison de son patrimoine globalement bien sauvegardé. Le secteur est équipé d’un péage urbain qui permet d’y limiter la circulation. Il est caractérisée par d’étroites ruelles bordées de vielles maisons bourgeoises colorées d’époque médiévale. Quartier d’habitation et haut lieu touristique de Budapest, on y trouve quelques commerces folkloriques ainsi que des galeries d’art. C’est dans ce quartier que se situent le Bastion des pêcheurs, le château de Buda, l’église Matthias, le Collegium Budapest dans l’ancien hôtel de ville de Buda, la bibliothèque nationale de Hongrie, ainsi que le palais du président de la République de Hongrie.
Nous montons sur le promontoire qui surplombe la ville ou se trouve le château et la superbe église Matthias. La vue est à couper le souffle sur cette colline et les informations données par notre guide sont passionnantes.
Nous prenons notre dîner dans un restaurant local, le Buda Gourmet Bistro. La nourriture y est excellente, l’ambiance est fort agréable et nos voyageurs sont heureux d’échanger les uns avec les autres ! Déjà on sent que tous et toutes vont très bien s’entendre et s’amuser. C’est très bien parti !
Pest est le centre administratif, commercial et de communication de la ville. Contrairement à Buda, qui s’est développée sur les hauteurs, Pest s’étend sur une vaste plaine et est actuellement la partie la plus grande et la plus peuplée de la ville. Une visite en autobus panoramique de ce quartier nous fait voir, entre autres, le parlement de style néogothique, un monument emblématique de Budapest. Il renferme les joyaux de la couronne et sa salle la plus imposante est l’amphithéâtre où se déroulent les sessions parlementaires.
Du côté de Pest, notre guide nous amène à la Place des héros, monument gigantesque à la mémoire des grands libérateurs de la cité. La magnifique place des Héros dont le monument central représentant le Prince Arpad et les sept chefs des tribus magyars a été érigé pour le millénaire de la Hongrie. Bien que le monument soit en restauration actuellement, nous pouvons admirer la majorité des sculptures en bronze.
Nous continuons dans le parc Varosliget pour y découvrir le Château de Vajdahunyad, de styles très variés, intégré dans une forêt verdoyante. Ce château présente l’évolution de l’architecture hongroise et mondiale échelonné sur plusieurs siècles. Un immense lac artificiel sert de patinoire extérieure durant l’hiver pour les amateurs de patinage.
Sur la fin de l’après-midi, nous nous dirigeons vers le port d’embarquement où se trouve notre navire, le Avalon View. Il va sans dire que nous sommes tous emballés de monter à bord et de nous installer confortablement pour les deux prochaines semaines. Nous rencontrons l’équipage qui s’occupe de déposer nos valises dans nos cabines. Ils sont empressés de nous diriger vers nos cabines que nous découvrons avec grand bonheur. Comme le veut la tradition, le capitaine et son équipe nous offrent un cocktail de bienvenue.
L’Avalon View porte bien son nom ! Avec la flotte de navires la plus jeune offrant les vues les plus larges sur les voies navigables d’Europe et naviguant sous le pavillon Suisse, le View poursuit son engagement exceptionnel en faveur d’un luxe décontracté. Le Avalon View, construit en 2020, affiche une longueur de 135m et une largeur de 12 m. Il comporte quatre ponts dotées de fenêtres panoramiques mur à mur qui transforment les cabines en un balcon unique. La restauration à bord est exceptionnelle. Le Club Lounge, et le Observation Lounge offre le point de vue idéal pour observer le paysage. Sur le pont supérieur, le Sky Deck, nous trouvons un jacuzzi, des chaises longues, un système d’ombrage et des jeux de société pour se détendre.
Notre premier souper à bord du Avalon View est à la hauteur de nos attentes, des plats délectables et un raffinement merveilleux ! Le service est empressé et le sourire est au rendez-vous. Nous avons un excellent groupe et tout le monde s’amuse.
Ce soir, nous demeurons amarré au quai et nous continuerons nos visites de la capitale hongroise dès demain matin.
Diane et Michel