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Bon matin à tous,

Après les viennoiseries, l’excellent café, les fromages succulents, la montagne de noix, on enfile les valises dans l’autocar pour l’embarquement sur le navire mais…il nous reste un édifice à voir et non le moindre…la Sagrada Familia.

Pour s'y rendre, il faut ‘gagner notre ciel’. Une marche d’une dizaine de minutes à travers les ruelles, mets en évidence l’étroitesse des lieux que notre autocar ne peut franchir. La place au Templo Expiatorio de la Sagrada Familia en espagnol ou, « temple expiatoire de la Sainte-Famille» en français, est une église de Barcelone dont la construction a commencé en 1882 et …est encore en perpétuelle construction. C’est l’un des exemples les plus connus du modernisme catalan et un monument emblématique de la ville. Avec son style dominant art nouveau, l’oeuvre inachevée de l'architecte Antoni Gaudi, la Sagrada Família, est située dans le quartier du même nom (district de l’Eixample). L’architecte a conçu une minutieuse symbologie qui fait de cet édifice un poème mystique. Pour nos yeux, c’est de la dentelle…de béton. Il a également fait preuve d'une grande audace de construction formelle, telle que la manière de concevoir la structure d’arc en chaînette ou la combinaison des traitements sculpturaux naturalistes et, de l’abstraction des tours. Selon les données statistiques, la Sagrada Família est le monument le plus visité d’Espagne, dépassant l’Alhambra  de Grenade et le musée de Prado à Madrid: en 2023, elle a attiré plus de 4,7 millions de visiteurs. La partie du monument réalisée du vivant d’Antoni Gaudí, la crypte et la façade de la Nativité, a été déclarée patrimoine de l’humanité par l’Unesco en 2005.

Puisqu'il s'agit d’un temple expiatoire, les travaux sont exclusivement financés grâce aux billets d’entrée. En conséquence, il n’a pas été possible de construire simultanément les différentes parties du monument lorsqu’il l’eût fallu, mais depuis les années 1990, l’affluence de visiteurs et le renom mondial de l’œuvre ont fait évoluer la situation économique.

La basilique a été consacrée par le pape Benoît XVI le 7 novembre 2010. Le siège de l’archevêché de Barcelone est un édifice construit à l’époque médiévale et situé au cœur du quartier gothique.

Cette visite de la Sagrada Familia est imposante et impressionnante. Tous nos voyageurs se font ‘’japonais’’ et on entend partout les clics clics.. Vous verrez certainement des ‘’tonnes de copies’’(photos) de cette œuvre majestueuse. Nous on a encore des frissons et, certains, la larme à l’oeil de tant de beauté en quittant les lieux. 


Sur notre parcours, on a aussi entrevue La Casa Milà, surnommée ironiquement « La Pedrera » en catalan ou « la carrière de pierre »), a été érigé entre 1906 et 1910 également par l'architecte catalan Antonio Gaudi. Elle a été conçue comme un hôtel particulier, et est généralement classée comme œuvre monumentale du modernisme catalan de la première décennie du xxe siècle. Malgré l'opposition répétée du conseil municipal à l'édification de ce bâtiment et les moqueries des barcelonais, la Casa Milà fait partie, un siècle après sa construction, des lieux emblématiques de la ville et des dix sites les plus touristiques de Barcelone. Elle figure, depuis 1984, sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. On n’allait pas manquer les œuvres de Gaudi! Miguel semblait tout aussi passionné par cette visite bien qu’il l’ait faite des centaines de fois. Merci Miguel de nous avoir partagé ta passion.

Puis,  un petit détour nous permet de visiter deux tours vénitiennes, plus loin, las “arénas” transformées en centre commercial et la fontaine “magique” …à sec présentement à cause de la sécheresse; décidément, ça sent l’Italie là-dessous. Miguel notre guide nous explique la fontaine avec ses trois faces et ses 3 femmes représentant les 3 fleuves. Puis, on entrevoie une vieille usine de textiles de 1902 classée Patrimoine du modernisme industriel qui a cédé sa place à un musée. Son voisin de biais? Un autre musée représentant la ville médiévale Avila et autre, tout en grandeur réelle.

Revoilà Saint-Georges, saint de la ville sur son cheval…en sculpture bien sûr et accompagné tout près par la déesse romaine. Tout en haut, le voilà le mirador de Montjuïc (montagne des juifs). Quel panorama de la ville! En détournant le regard vers la droite, la Sagrada familia nous regarde de haut…et de loin. Nous avons l’impression d’avoir la ville à nos pieds. 

Et la mer nous appelle! Continuation vers le port de Barcelone appelé le Moll Adossat. Plus ancien et plus grand port de croisière de la mer Méditerranée, il est situé à l’extrémité de Las Ramblas, non loin de Montjuïc. Le port constitue l’entrée la plus romantique de Barcelone. Le port de croisière est divisé en sept terminaux internationaux de passagers. Il figure en 96e position comme port mondial et troisième d'Espagne (2011). Son trafic annuel de conteneurs est de 2,57 millions d'EVP en 2008. En ce qui concerne les croisières, il figure bon deuxième au monde  avec ses 1200 croisières/année, juste après Fort Lauderdale.

Tous sont fébriles pour l’embarquement sur le Celebrity Infinity, et ce même si certains en sont à leur Xe croisière. Un beau moment à vivre pour notre fratrie tissée serrée. 

Nous voguerons deux jours en mer avant notre première escale à Lanzarote, dans les Îles Canaries. Ce navire de l’an 2000 a été restauré en 2015. Acheté au coût de 350 000 000$ (US), les 1760 cabines peuvent accueillir 2046 passagers et 999 membres d’équipage. D’une longueur de 293 m et largeur de 32 m, avec un tonnage de 91 000 tn; il navigue à la vitesse de 24 nœuds.

Mais pour l’instant, nos ventres crient famine. La plupart de nos voyageurs débutent par une visite au Ocean View, le restaurant style buffet. Ce dernier a raison de notre appétit. Le reste de l’après-midi sera consacré à la familiarisation du navire. 

Ce soir, nous nous laissons tenter par l’expérience gastronomique du « petit Chef »: une fusion entre divertissement multimédia et, événement gastronomique, un WOW quoi! Imaginez une bande dessinée dans votre assiette représentant les quatre services avec le petit chef qui nous crée en direct notre menu et le dépose dans notre assiette. Quatre services ... et des mets 5 fourchettes. Vous avez regardé les photos en premier, avant de lire le texte, avouez? Vous avez pensé à une erreur? Un mélange de photos de Walt Disney?  Non, non, vous avez bien vu. Madame Louise Drouin a eu la bonne idée d'offrir à ses voyageurs un repas de spécialité au "Petit Chef". Les photos démontrent bien notre expérience fusion entre la gastronomie et le multimédia. Pour certains, comme entrée, un velouté de pommes de terre, pour d'autres, un croustillant d'agneau à nous renverser. On poursuit avec de fines pâtes farfalle au crabe ou, une morue citronnée et comme mets principal pour la plupart d'entre nous, un boeuf en croûte d'une tendresse ...infinie ou un poisson pour les autres. Nous n'allions pas oublier le dessert, une mousse chocolatée digne des dieux avec son coulis de framboises...à se jeter par terre. Il faut dire que le matcha tea mont blanc, superbement présenté faisait également saliver.
Finalement, le navire avait largué les amarres sans que nous nous en rendions compte, trop occupés par l'expérience. Ah, merci madame Drouin, vous nous avez eu par le ventre!

Pour vous donner une idée technique de l'expérience que nous avons vécu, ce sont des artistes de renommée mondiale de qui ont atteint un véritable sommet dans leur forme d'art d'animation de table 3D personnalisée. Cette expérience culinaire a été magnifiquement chorégraphiée avec un menu élégant créé par un chef étoilé Michelin. Le Petit Chef représente un événement gastronomique des plus unique au monde. Il faut le vivre pour le croire. La présentation donnait vie au plateau de table dans une fusion fantastique de divertissement et de restauration. On classe cette réalisation technique comme une innovation éloquente...et avec raison. On doit ajouter le service dynamique et humoristique de l'équipe pour nous faire vivre cette expérience. 

Une fois notre panse bien remplie, certains se sont rendus épiés les musiciens dont les notes étaient enlevantes tout  en savourant un petit digestif. Au rythme des vagues, nous avons conclu cette magnifique journée de notre première nuit en mer. 

On vous donnera plus de détails sur le navire demain car nous serons en mer pour les deux prochains jours.

Bonne nuit à tous et merci de vous occuper de ceux et celles qui nous sont chers pendant que nous sommes ... partis sur la galère.

Lucie

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