Bonjour chers lecteurs, parents et amis des voyageurs,
Ce matin il fait 28 degrés C, le soleil est éblouissant et il promet d’être très présent toute la journée. Alors, nous allons tout prévoir le nécessaire pour notre visite. Chapeau, verres fumés et crème à bronzer sont de mise aujourd’hui. Nous déjeunons au buffet du navire pour ensuite nous regrouper et aller prendre un « tender boat » pour aller à la rencontre de notre guide local.
Aujourd’hui, nous allons faire le tour de l’île Kho Samui. L’île s’est créée une solide réputation de petit paradis tropical auprès de ses visiteurs. Une nourriture locale variée et délicieuse, une végétation tropicale abondante, des cascades, des plages idylliques et de nombreux temples bouddhistes. Se balader à l’intérieur de l’île et rencontrer une population sympathique en fait une destination de choix pour tous les goûts. Il n’est pas surprenant de la savoir être surnommée la perle de la mer de Chine. Ko Samui est la deuxième plus grande île de la Thaïlande. Elle se situe dans le golfe de la Thaïlande, au large de la côte Est de l’isthme de Kra. Elle est réputée pour ses plages bordées de palmiers, ses cocoteraies, sa forêt tropicale dense et montagneuse, ses complexes de luxe ainsi que ses spas huppés.
Pour notre premier arrêt, nous allons visiter la Cascade de NaMuang. En effet, Koh Samui, mise à part ses temples majestueux, est aussi célèbre pour ses plages paradisiaques et ses cascades spectaculaires. Ces chutes d’eau offrent un spectacle naturel époustouflant ainsi que des opportunités de baignade et de randonnée. La cascade Na Muang est un véritable joyau naturel et elle s’impose comme l’une des attractions les plus prisées de l’île. Située au cœur de la jungle luxuriante du sud, cette chute d’eau spectaculaire attire chaque année des milliers de visiteurs. Haute de 18 mètres, la cascade Na Muang offre un spectacle saisissant lorsque ses eaux se déversent sur les roches violacées qui lui ont donné son nom, « Na Muang » signifiant « cascade pourpre » en thaï. À sa base, une piscine naturelle aux eaux cristallines invite à la baignade,
Puis nous nous rendons au point de vue de Chaweng pour profiter de la vue imprenable au Sud, nous y trouvons le rocher Grand-Père et Grand-Mère ( Hin Ta et Hin Yai). Ils sont les rochers les plus célèbres et les plus visités au sud de la plage de Lamai à Koh Samui. Les rochers de grand-mère et de grand-père attirent tout particulièrement les touristes, ces formations rocheuses ont en effet la particularité de ressembler à des organes génitaux féminins et masculins ! La légende est une histoire de tragédie comme décrite sur un panneau près des rochers. Un folklore de l’île raconte l’histoire d’un vieux couple qui prit la mer dans le but de rejoindre le continent pour marier leur fils et demander à une famille la main de leur fille, mais prit dans une tempête en chemin, le fils perdit la vie dans le naufrage. Le vieux couple survécu mais remplis de tristesse, ils décidèrent de mettre fin à leurs jours et leur dernier souhait était de prouver à la famille de la jeune fille qu’ils avaient tenu parole et fait le voyage. Ils firent donc leurs vœux et se jetèrent de la falaise pour se transformer en roches « Hin Ta » et « Hin Yai » pour l’éternité ! La vue des environs depuis les rochers est impressionnante d’où l’on peut apercevoir les petites îles voisines.
Notre autre arrêt est au célèbre temple Wat Phra Yai avec sa statue de Bouddha dorée situé au sommet de 80 marches. Il occupe une petite île reliée à Ko Samui par une chaussée surélevée. C’est le monument le plus célèbre de Samui. Perchée sur le point culminant de la colline de Pratumnak, la statue de Bouddha dorée de 18 mètres du Wat Phra Yai est un véritable spectacle. La statue a été construite dans les années 1940 et représente non seulement un symbole religieux important, mais aussi une merveille architecturale. Le regard serein du Bouddha surplombe la ville animée et les eaux tranquilles de la baie de Pattaya, créant une harmonie parfaite entre la nature et la spiritualité. Le temple du Grand Bouddha revêt une importance culturelle et religieuse considérable en Thaïlande. Il sert de lieu de culte et de méditation pour les bouddhistes, ainsi que de point de repère culturel pour les touristes. Le complexe du temple comprend également plusieurs statues de Bouddha plus petites, chacune représentant différentes étapes de l’illumination et de la sagesse. La zone est souvent remplie d’arômes d’encens et de bouddhistes fervents qui font des offrandes et des prières. Au-delà de la grande statue, l’enceinte du temple est ornée de sanctuaires complexes, de statues plus petites et de magnifiques jardins paysagers. En nous promenant dans la région, nous rencontrons des moines et des habitants qui s’adonnent à des rituels quotidiens. En explorant les différents pavillons, nous pouvons admirer d’impressionnantes peintures murales et en apprendre davantage sur les enseignements bouddhistes. L’un des points forts de la visite du temple du Grand Bouddha est la vue panoramique depuis la colline de Pratumnak.
Pour le dîner, nous allons au restaurant de l’hôtel Amari Samui. Quel bel endroit pour prendre un repas en plus de profiter d’une superbe piscine, d’aller se baigner dans la mer et de marcher sur la plage. Nous avons beaucoup apprécié ce moment de détente nous offrant une pause rafraîchissante. Le dîner nous est servi sur la terrasse où une grande table est dressée pour nous. Puis, nous avons dégusté un repas mémorable ! Nous reprenons la route pour nous rendre sur la côte nord-est de Koh Samui, à proximité du temple du Grand Bouddha, pour aller voir le très vaste temple Wat Plai Laem. Son élément le plus marquant est la statue imposante du Bouddha Bodhisattva blanc à 18 bras, majestueusement placée au centre d’un vaste lac. Construit entre les années 1990 et 2000, le Wat Plai Laem est rapidement devenu un site touristique et religieux majeur à Koh Samui. L’architecture élaborée de cette pagode et la richesse des détails artistiques témoignent du dévouement et du savoir-faire des artisans qui ont contribué à sa construction. Pour terminer notre visite à Koh Samui, nous offrons du temps libre aux voyageurs pour aller dans les magasins de la charmante ville de Nathon Town avant de retourner prendre un « tender boat » pour retourner sur notre majestueux hôtel flottant.
À notre retour au quai, plusieurs voyageurs font la file et il fait très chaud. Nous sommes accueillis par du personnel de bord qui nous distribue des serviettes et un breuvage rafraîchissant. À bord du « tender boat », les vagues bleues et la brise marine vivifiante de la plage de Chaweng nous rappellent immédiatement la beauté de l’île.
Puis, nous voilà de retour au navire pour continuer cette belle journée vers la grande salle à manger du navire où un excellent repas nous attend suivi d’un spectacle de Celebrity Showtime : The Cover Girls, dans lequel trois talentueuses chanteuses et danseuses entraînent les voyageurs à chanter avec elles !
Notre groupe de voyageurs apprécie grandement les visites organisées par Voyage Louise Drouin. Tout le monde est ponctuel et une belle dynamique s’est créée entre les voyageurs. Merci de rendre le travail de vos accompagnateurs tellement agréable.
Diane et Michel