Bonjour chers voyageurs, parents et amis,
Plus spacieux, plus moderne et plus connecté, voilà comment on peut décrire l’expérience sur le Icon of the Seas ! Ce navire révolutionnaire offre le plus grand parc aquatique en mer, il y a du choix parmi les sept piscines, dont Royal Bay, la plus grande piscine au monde sur un navire. Le nouveau Icon of the Seas est impressionnant. Il est doté du plus grand parc aquatique en haute mer, le Category 6 avec six glissades battant tout les records, on peut y tester notre courage avec le Crown's Edge, un incroyable parcours suspendu au dessus de l’eau. Avec les 7 piscines à bord, nous trouvons toujours l’endroit parfait pour nous détendre à tout moment, comme dans le premier bassin suspendu en mer, The Hideaway Pool, ou dans le plus grand bar aquatique et premier de la flotte Royal, le Swin & Tonic. La nuit, nous profitons des meilleurs spectacles dans le nouvel AquaDome, avec une technologie de pointe et une impressionnante cascade, ou bien nous découvrons un spectacle inédit au Absolute Zero sur la plus grande patinoire intérieure de toute la flotte du croisiériste Royal Caribbean. C’est un navire où le quotidien fait place à l’extraordinaire avec plus d’espace à découvrir pour faire de notre croisière la plus merveilleuse des expériences en mer.
Laissez nous vous parler de quelques-unes des caractéristiques de ce chef-d’œuvre d’architecture maritime construit en Finlande. La croisière inaugurale du Icon of the Seas fut le 27 janvier 2024. Issu d’une nouvelle génération de paquebot, il peut utiliser le gaz naturel liquéfié ou bien le diésel maritime comme carburant avec ses génératrices de nouvelle génération. L’Icon représente un tonnage de 248,663 tonnes (GT), fait 364 m de long, 66 m de large, 9 m de tirant d’eau. Il a 20 ponts, 2805 cabines, 5610 passagers en occupation double et 2350 membres d’équipage ! Il est à la fois une destination en soi, un tout inclus voguant sur les mers, bref, c’est une véritable ville flottante.
On y trouve 40 restaurants ainsi que 24 bars et lounges, un mur d’escalade, une piscine pour pratiquer le surf, un immense casino, une promenade à ciel ouvert (Central Park), la Promenade Royale intérieure, la Perle des Caraïbes (Pearl) qui est à la fois un lieu de rassemblement, un lieu où sont présenté des spectacles de lumière et des performances artistiques. La « Perle » est un lieu chouchou où l’on passe du pont 5 au pont 6 vers le Pearl Café, ouvert 24h. On aime la traverser et s’y prendre en photo. Elle est lumineuse et enveloppante, la paroi intérieure est faite d’une centaine de panneaux mobiles, animés et illuminés au gré de la musique ou d’une chorégraphie programmée. C’est vraiment beau. Il y a tellement à dire sur l’Icon !
Le Icon of the Seas est un navire à usage numérique avancé tout comme ses cousins des familles Royal Caribbean et Celebrity. Nous avons téléchargé l’application de Royal qui s’installe sur nos cellulaires et tablettes. C’est tout simplement génial ! On peut y trouver toute l’information désirée. Que ce soit pour notre itinéraire, notre compte personnel à bord et nos réservations. On y trouve aussi un très pratique plan du navire, les activités du jour et un journal de bord. Cette application est vraiment indispensable. Mais pour nous, ce qui est encore plus pratique, c’est la possibilité de converser avec les voyageurs du groupe en utilisant le système de textos de cette application. Quel bonheur de pouvoir facilement communiquer avec tout le monde pour leur transmettre des informations!
C’est une belle journée qui nous attend aujourd’hui ! Nous avons bien dormi car notre navire nous transporte tranquillement vers Roatan au Honduras. Nous ressentons à peine le mouvement des vagues sur notre chemin. Nos voyageurs sont très heureux d’être en croisière sur un si beau navire. Aujourd’hui, nous profitons de notre première journée en mer. Royal Caribbean a préparé un beau programme afin de divertir les voyageurs et de passer des moments privilégiés tous ensemble. Ce matin, plusieurs d’entre nous vont au Windjammer Buffet du Pont 15 pour un copieux déjeuner. Les choix ne manquent pas : des fruits frais ou bien des aliments chauds, tout y est afin de satisfaire les appétits les plus exigeants. Pour le dîner nous offrons aux voyageurs de participer à un dîner collectif. Des liens se créent entre les membres de notre groupe et les gens se trouvent des affinités entre eux. Il y a seulement trois jours depuis le départ du Québec et déjà des amitiés se tissent.
En après-midi, ce ne sont pas les activités qui manquent à bord. Certaines personnes se prélassent à la piscine, pendant que d’autres optent pour une petite sieste sur une des nombreuses chaises longues ou pour une belle promenade dans Central Park ! Nos voyageurs sont en vacances après tout ! Plusieurs voyageurs sont venus nous rencontrer à mon bureau improvisé au Perl Café, pour me demander des conseils afin de profiter au maximum des innombrables commodités et activités du navire ou pour tout simplement jaser. Nous prenons plaisir à échanger et à nous remémorer nos beaux voyages. Les voyageurs de notre groupe sont en train de vivre une belle croisière et déjà on pense au prochain voyage à faire ! Il y a tellement d’endroits à découvrir ! Nous sommes chanceux de pouvoir compter sur la superbe équipe de l’agence Voyage Louise Drouin pour nous organiser de si beaux voyages.
Ce soir nous avons une première soirée chic et tous les voyageurs sont beaux. Nous en profitons pour prendre des belles photos souvenir. À l’heure de l’apéro, nous donnons rendez-vous à ceux qui le veulent au bar Boleros. Nous faisons un toast à notre superbe croisière et l’anniversaire de naissance de Sylvie ! L’atmosphère est à la fête. On se dirige ensuite à la salle-à-manger pour déguster un festin en bonne compagnie. Tout est délicieux.
La journée est loin d’être terminée, nous avons la chance d’assister à la super production du Magicien d’Oz dont Royal Caribbean a obtenu les droits des studios MGM. Grâce à nos réservations de billets faites par Stéphanie, de l’agence Voyage Louise Drouin, nous assistons à un spectacle d’une qualité digne des comédies musicales de Broadway. Malheureusement, nous ne pouvons pas prendre des photos du spectacle car elles sont interdites. Dès le début, nous sommes transportés dans le monde magique d’Oz pendant près de deux heures. Spectacle époustouflant, décors grandioses, artistes descendant du plafond, sortant du plancher de la scène et un fantastique orchestre de cuivres et cordes assiste l’imposante troupe de chanteurs, danseurs et acrobates professionnels. Dorothy, l’épouvantail, le robot de fer blanc, le lion et même la sorcière nous ont charmés. Merci à Stéphanie de nous avoir eu des places pour ce magnifique spectacle !
C’est une journée fantastique passée à découvrir de nombreuses activités et ce n’est qu’un début !
À demain,
Diane et Michel