Les nuits deviennent plus chaudes et plus humides. Cette nuit, nous avons fermé la fenêtre pour rester confortable.
L’entrée au port dès l’aube montre une belle vue sur la ville. Nous avons accosté tout doucement vers 7h00. C'est à 8h30 qu’on se retrouve à la grande plaza au centre de notre navire pour quitter ensemble a la recherche de notre guide.
On trouve finalement Duran Duran, guide qui peut nous entretenir en français et qui nous fera découvrir une partie de Cartagènes.
Située à l'abri d'une baie de la mer des Caraïbes, Don Pedro De Heridia fonda, le 1er juin 1533, la ville de « Catagena de Indias » qui figure aujourd’hui au patrimoine mondial de l’UNESCO.
C’était très stratégique de fonder la ville dans cette immense baie accessible par un seul détroit navigable donc plus facile à défendre.
Sa population s'élève à 1 075 000 habitants.
Un système de zones divise la ville en trois quartiers (îles) distincts: San Pedro avec la cathédrale et de nombreux palais de style andalou, San Diego où vivaient les marchands et la petite bourgeoisie, et Gethsemani, le « quartier populaire ».
La ville a été fondée le 1er juin 1533, pendant près de trois siècles, elle fut un bastion du Royaume d'Espagne en Amérique du Sud et eut un rôle clé dans l'administration et l'expansion de l'empire espagnol. Carthagène des Indes fut aussi un important centre de traite des esclaves et de transit de l'or issu des pillages des empires aztèque et inca, or destiné à l'Espagne. Les activités économiques de Carthagène des Indes comprennent l'industrie maritime, l'industrie pétrochimique et le tourisme.
Carthagène des Indes possède d'importantes fortifications et l'un des systèmes les plus complets de fortifications militaires d'Amérique du Sud. Le port de Carthagène fut un lien essentiel sur la route des Indes occidentales. Il tient une place prépondérante dans l'histoire de l'exploration du monde.
La ville devient donc à partir de 1550, un grand port de l'Empire colonial espagnol. Par sa situation géographique, elle est une étape privilégiée entre la métropole Saint-Domingue, le Mexique et le Pérou et un port d'entrée conduisant aux Andes. Elle devient un important port négrier, le seul d'Amérique avec Veracruz au Mexique jusqu'en 1615. De par la richesse qui découle de sa position, la ville attire donc toutes les. convoitises, tant celles des pouvoirs coloniaux que celles des pirates. Elle fut. plusieurs fois attaquée par les corsaires français et anglais tels que, en 1543, le Français Robert Boal, et l'Anglais Francis Drake, en 1563.
Notre premier arrêt sera donc la forteresse San Felipe de Barajas : le premier fort, qui s'appelait alors château de Saint-Lazare, datait de 1536. Il fut reconstruit entre 1639 et 1657. C’est ici que Duran Duran nous explique l’histoire de Cartagènes à sa façon drôle et divertissante. Il a dû être un professeur dans une ancienne vie, il sait repérer qui n’écoute pas et attire notre attention et nous questionne. Il n'en manque pas une..
C'est ici qu'a eu lieu une des dernières batailles importantes contre l’anglais Drake. Plaque tournante de l’histoire qui aurait pu faire que l’amérique du sud pourrait maintenant parler anglais. Leur bataille Wolf contre Montcalm quoi!
Ensuite on se déplace vers la vieille ville. On circule dans les rues étroites qui occasionnent un trafic impressionnant. Ça klaxonne beaucoup! On marche dans un en rue qui nous reflète les types d' architectures des différentes époques. On termine notre marche dans.. une bijouterie! On peut s’y rafraîchir car il fait chaud ici. La Colombie est un important producteur d’émeraudes. Les bijoux qu' on peut admirer ne sont pas à la portée de toutes les bourses!
Tout près, on ira sur la plaza de la Aduana on marche dans les rues vers la forteresse de bord de mer se faisant « solliciter » sans arrêt par les vendeurs itinérants. Ils sont plutôt entreprenants, il faut insister un peu pour s’en débarrasser.
Puis c’est le retour sur le navire. On passe par une belle petite section avec des animaux exotiques - paons, singes, oiseaux, flamants rose, perroquets. Est quelques boutiques.
On peut admirer la majestuosité de Beyond en y revenant vers 12h30.
On navigue vers 15 heures, on peut admirer la ville et la sortie de la baie.
pour le reste de la journée, ce sera temps libre. Ce soir, la majorité des amis ont pris ça relax le souper.
Demain, c’est le grand jour, une des raisons pour laquelle on a fait ce voyage, ce sera la traversée des écluses du canal de Panama.
Martin