Jour 5 – Strasbourg & Embarquement CroisiEurope
Encore une autre incroyable matinée ensoleillée sous un magnifique ciel bleu! Wow, on a beaucoup de gratitude d’être aussi chanceux avec la météo depuis le début de notre voyage! Aujourd’hui nous quittons notre cher hôtel Le Parc à Saint-Hippolyte pour prendre la route en direction de Strasbourg. Sur le chemin, on aperçoit au loin le Mont Sainte-Odile, un lieu de pèlerinage important dans la région. Il est dédié à sainte Odile, patronne de l’Alsace et protectrice des aveugles et des malvoyants. On traverse ensuite de grandes plaines agricoles, principalement utilisées pour la culture du chou, ingrédient principal de la fameuse choucroute alsacienne. Ce plat traditionnel est préparé en superposant des couches de chou émincé et de sel. Ce mélange libère un liquide qui permet une fermentation naturelle, appelée fermentation lactique. En plus d’être un classique local riche en vitamine C, la choucroute était autrefois prisée par les marins pour prévenir le scorbut lors des longs voyages en mer.
Nous arrivons à la merveilleuse ville de Strasbourg vers 9h. Notre visite commence par une belle balade à pied dans le centre historique. Située au carrefour de plusieurs routes commerciales dès l’époque romaine, Strasbourg a toujours occupé une position stratégique, à proximité du Rhin et à la frontière entre les mondes latin et germanique. Elle est vite devenue un point de passage important, où se croisent les cultures, les langues et les influences. Aujourd’hui, Strasbourg compte environ 220 000 habitants et elle est une importante ville étudiante et européenne. C’est la deuxième plus grande ville étudiante de France après Paris, et elle abrite notamment le Parlement européen et plusieurs institutions internationales. En marchant le long des canaux, on découvre des églises protestantes et catholiques, témoins de l’histoire religieuse mouvementée de la région. Parmi elles, la majestueuse cathédrale Notre-Dame de Strasbourg attire tous les regards. Avec ses 142 mètres de haut, elle a longtemps été l’un des plus hauts édifices d’Europe, et elle reste aujourd’hui l’un des plus impressionnants exemples d’architecture gothique. Nous aurons la chance de la visiter après le dîner.
Nous embarquons ensuite pour une croisière d’environ 1h15 à bord d’un bateau-mouche de la compagnie Batorama. La rivière Ill, qui traverse la ville, se divise en plusieurs ramifications à l’approche du centre. Ce réseau forme une île naturelle, la Grande Île, sur laquelle s’est développé le cœur historique de Strasbourg — et c’est justement ce secteur que nous explorons depuis l’eau. Lors de notre petite croisière, on passe au travers quelques écluses, une première expérience pour plusieurs d’entres-nous, ce qui rend la balade encore plus intéressante! Le bateau glisse lentement le long des canaux, nous offrant une perspective unique sur la ville. On peut admirer les ponts, les quais fleuris, les maisons traditionnelles à colombages, les bâtiments gouvernementaux, et même les institutions européennes dans les quartiers plus modernes. C’était vraiment une magnifique journée, et on profite pleinement du soleil et des paysages!
Pour le dîner, on se régale avec une autre spécialité alsacienne : la tarte flambée, appelée aussi flammekueche en alsacien. Il s’agit d’une fine pâte à pain recouverte de crème fraîche, d’oignons et de lardons, cuite rapidement dans un four très chaud. À l’origine, cette tradition vient du vendredi, jour où l’on faisait le pain pour toute la semaine. Avec les restes de pâte et la chaleur résiduelle du four, on préparait ces tartes simples et savoureuses. Nous avons la chance de goûter à trois versions différentes: crème et lardons, fromage et lardons, puis fromage, lardons et champignons. Un vrai délice!!
En ce samedi après-midi ensoleillé, il y a foule dans les rues de Strasbourg: les terrasses sont pleines, les ruelles animées, et l’ambiance est festive. Après le dîner, nous profitons d’un moment de temps libre pour explorer les environs à notre rythme. Plusieurs choisissent de visiter la célèbre cathédrale Notre-Dame en compagnie de Claude, tandis que deux courageuses relèvent le défi de gravir les 332 marches de la cathédrale jusqu’à la plateforme pour admirer une vue panoramique sur toute la ville. D’autres préfèrent faire un peu de magasinage dans les jolies boutiques du centre.
La cathédrale impressionne autant par sa hauteur que par sa richesse architecturale. Construite entre les XIe et XVe siècles, elle est un magnifique exemple d’art gothique. À l’intérieur, on découvre l’horloge astronomique, une véritable merveille de précision datant du XVIe siècle (la première version remonte même à 1350!). Elle affiche un calendrier perpétuel, avec le temps ecclésiastique à gauche et le temps solaire et humain à droite. Chaque quart d’heure, des figurines représentant l’enfant, le jeune adulte, l’homme mûr et le vieillard défilent, symbolisant le passage du temps. On peut aussi y voir les trois Rois mages avancer lentement vers l’enfant Jésus, un spectacle amusant autant pour les petits que pour les grands.
En fin d’après-midi, nous retrouvons notre autocar pour nous rendre à l’embarcadère de CroisiEurope. C’est le moment de dire au revoir à nos chers Claude et Jérémy. Claude, a qui été une guide absolument exceptionnelle, passionnée et généreuse dans ses explications, très appréciée par tous les voyageurs. Et Jérémy qui a été un excellent conducteur, souriant et très sympathique. Nous leur offrons un petit cadeau en guise de remerciement, avant d’embarquer sur notre navire pour débuter la partie fluviale de notre aventure.
Nous embarquons à bord du Symphonie, le navire de la compagnie CroisiEurope, pour la suite de notre voyage sur le Rhin. L’embarquement se fait tout en douceur, et chacun prend le temps de découvrir sa cabine et de s’installer tranquillement. À 19h, nous sommes invités au salon pour une courte présentation de l’équipage, accompagnée d’un verre de mousseux pour marquer le début de cette nouvelle aventure fluviale. À 19h30, place au souper, puis temps libre pour profiter du salon, de la musique, prendre un apéritif… ou simplement se reposer.
Que la croisière s’amuse!
Merci de nous suivre!
Juliane et Martin!