Bonjour chers lecteurs, parents et amis,
Nous sommes arrivés ce matin à Hakodate à 10h30 et très tôt nous descendons du navire pour aller rejoindre notre autobus garé tout juste à côté de la passerelle du bateau. Cet important port de l’île d’Hokkaido est notre porte d’entrée pour découvrir la deuxième île du Japon au niveau de la superficie. Nous sommes au point le plus au nord de notre itinéraire de cette croisière et on le remarque puisque la température y est plus fraîche comparativement aux autres villes visitées précédemment.
Après avoir profité de notre journée en mer hier, nous sommes prêts à faire la découverte de la ville d’Hakodate avec Jean, notre guide. Hakodate a été l’une des premières villes ouvertes aux Occidents où l’on retrouve une ambiance coloniale. Hakodate est la troisième ville de l’île de Hokkaido au Japon, derrière Sapporo et Asahikawa. La ville a pendant longtemps été l’unique porte d’entrée pour accéder à l’île principalement comme port de marchandises et de passagers. La vue de Hakodate depuis le mont Hakodate est l’un des paysages urbains les plus connus du Japon, le centre-ville étant construit sur un bras de terre semblable à un tombolo.
Ce matin le ciel est bleu, il fait 12 degrés C. Notre premier arrêt est au marché de poissons d’Hakodate qui est situé tout près du port. Le marché du matin ouvre à six heures du matin et est divisé en dizaines de vendeurs. Les environs du marché sont remplis de petites boutiques et restaurants avec des étalages de fruits de mer. Contrairement à l’atmosphère feutrée qui règne à l’intérieur, ici, les colporteurs vantent les vertus de leurs marchandises à tous ceux qui passent sous le soleil du matin. Certains magasins ont des panneaux en japonais et en anglais disant : « Vous pouvez manger ici » ! Pratiquement tous ont une ou plusieurs tables à l’arrière où l’on peut déguster un donburi de fruits de mer (un bol de riz blanc recouvert d’une ou plusieurs sortes de fruits de mer). Nous découvrons toute sorte de choses intéressantes. Les prix nous surprennent aussi mais pour avoir la qualité, cela se paye. Pour vous orienter, nous avons environ 100 yens pour 1$ canadien. Et si vous voyez 1500 yens pour des fraises bien c’est 15$ et oui les fraises sont très chères, de plus nous sommes en saison, un cantaloup est souvent vendu entre $40 et $60. Les crabes sont partout et nous les avons photographiés. Trois pattes des plus gros crabes se vendent plus de $125. Les poissonniers ont leur petit endroit à l’arrière pour le cuire directement et vous le servir. C’est très amusant de se promener et de découvrir le dynamisme de ce marché typique.
Nous prenons un excellent repas typiquement japonais à l’hôtel Kokusai. Nous y faisons des découvertes gastronomiques étonnantes dans des petits plats préparés avec grand soin.
Nous poursuivons notre visite en se rendant au parc Goryokaku où se trouve son étonnante forteresse en forme d’étoile. Cette forteresse nous rappelle un endroit bien connu car nous avons, nous aussi une forteresse à Québec qui est de Vauban, ce marquis français est né en 1633 en France et il était un ingénieur. Le style « Vauban » doit sa réputation à l’exceptionnelle efficacité de techniques innovantes, comme la réduction des angles morts en adoptant un plan en étoile, ou comme ce système de tranchées souterraines. En 1692, Louis XIV crée un corps structuré, le « génie militaire », dont Vauban prend la tête. L’on retrouve des ces forteresses un peu partout surtout en France ou l’on compte environ 150 forteresses de type Vauban. Du haut de la tour, nous réalisons le travail fait en 1914, où des jardiniers ont planté des milliers de cerisiers dans l’enceinte de la forteresse. Il reste aujourd’hui 1600 de ces arbres, qui fleurissent chaque printemps. Nous sommes encore un peu trop tôt pour avoir les fleurs de cerisiers. Ce spectacle naturel étonnant transforme littéralement les lieux pour un ravissement des yeux. Des centaines de japonais et de touristes s’y pressent chaque année pour aller pique-niquer dans le parc et pour voir les cerisiers en fleur, c’est le hanami. Dans le parc, la tour de Goryôkaku permet d’observer de haut la belle forme en étoile ainsi que toute la baie d’Hakodate jusqu’au détroit de Tsugaru.
L’une des attractions phares de Hakodate est sans aucun doute le mont Hakodate, un ancien volcan culminant à 334 mètres. Nous embarquons donc dans notre autobus pour nous rendre au téléphérique de cette montagne. C’est une des attractions intéressantes afin de voir la configuration de la ville d’Hakodate. Depuis l’observatoire au sommet du mont Hakodate, nous pouvons admirer un panorama spectaculaire sur la ville et la baie environnante. La vue panoramique est magnifique surtout avec ce beau soleil. Nous en profitons pour prendre une photo de groupe et quelques photos individuelles tout en haut. S’étalant le long d’un bras de terre, la ville encerclée par la mer constitue l’une des plus belles vues du Japon. Le sommet du mont comprend également des boutiques de souvenirs, un café et un restaurant. Plusieurs voyageurs en profitent pour s’acheter des croustilles aux saveurs du pays !
Ensuite, nous faisons un arrêt aux Entrepôts de Briques Rouge pour y faire un peu de magasinage. L’entreprise Kanemori Warehouse a construit les entrepôts à une époque où le commerce à Hakodate était très actif. Nous laissons une heure de temps libre aux voyageurs pour leur permettre de se promener et de faire quelques achats. Les entrepôts en briques rouges Kanemori sont garants d’une époque où Hakodate était un important port destiné au commerce international. Depuis, ces grands bâtiments ont été rénovés et ont su s’adapter pour rester au goût du jour. Ils constituent une galerie marchande au bord de la mer, avec boutiques de souvenirs et restaurants et disposant d’une ambiance sympathique. Le complexe d’entrepôts en briques réunit environ 50 boutiques réparties dans 4 zones. Les visiteurs peuvent y acheter des articles représentatifs de Hakodate dont des produits à base de la pomme.
Puis viens le moment de retourner au navire pour nous reposer et passer à nouveau une superbe soirée. Ce soir, la troupe des chanteurs, musiciens et acrobates du Millennium nous présentent un spectacle haut en couleur.
On se dit à demain !
Diane & Michel