Jour 2, le dimanche 1er juillet 2012
Seattle et embarquement sur le Pearl
Bonjour tout le monde!
Aujourd’hui était la grande journée, car c’était l’embarquement sur notre navire, le Pearl de Norvegian Cruise Line. À notre réveil, après un bon déjeuner à notre hôtel de Seattle, nous sommes partis en autobus pour un tour de ville. Notre guide était géniale et les clients ont beaucoup aimé découvrir davantage cette ville. Le capitaine Georges a même dit qu’il a rarement vu une guide aussi compétente!
Nous avons vu entre autres le fameux stade des Seattle Seahawks, franchise de football américain évoluant dans la National Football League. Le club, en collaboration avec l’agence de production bodegastudios, a animé le stade sur fond de dubstep, un style musical particulier qui fait fureur en ce moment. Le stade prend réellement vie grâce à un mélange de vidéos et de photos prises du stade, le tout monté en synchro sur la musique. Une belle manière pour le club d’utiliser le stade au sein de sa stratégie de communication de manière innovante et une belle façon de gagner en notoriété à travers ce contenu surprenant.
Par la suite, l'écluse Hiram M. Chittenden Locks, située près de la localité au bord du lac de Ballard, valait la peine d'une visite. Outre le trafic maritime de l'écluse nous pouvons y observer le flux incessant de saumons en migration passant pas les escaliers à poissons.
Notre ballade nous a ensuite conduits au Pike Place Market, marché cactéristique de la ville. Il est aux antipodes de la modernité qui règne à Seattle. Situé près du port, il est l’un des rares marchés publics aux États-Unis. Pike Place Market fut fondé en 1907 pour abaisser le prix exorbitant des denrées, en permettant aux cultivateurs de vendre directement leurs produits à des prix raisonnables. Suite à la crise de 1929, le marché est devenu le centre névralgique de Seattle. À l’époque, plus de 600 agriculteurs se réunissaient là quotidiennement et, aujourd’hui encore, ils sont une centaine à venir chaque jour vendre des produits de la mer, des fruits et légumes, ou des bouquets de fleurs. Le symbole du Pike Place Market est le Bronze Pig. Cette sculpture, créée par une artiste des îles du Puget Sound, représente un cochon qui a remporté un prix lors d’une foire annuelle du Pike Place Market. Cette œuvre est en fait une tirelire qui, chaque année, vient en aide à plusieurs organisations caritatives locales.
Nous avons également découvert le vieux Seattle et Pionner Square, le quartier historique de Seattle. C’est là que se trouvent les plus anciens bâtiments de la ville, certains datant de la fin du XIXe siècle. Dans les années 1860, les premiers colons s’installèrent dans le quartier de Pioneer Square autour de l’avenue Yesler Way. Pioneer Square est aujourd’hui célèbre pour ses rues pavées, ses nombreuses pièces d’art public qui décorent le quartier, et ses restaurants branchés. Le quartier est également très prisé des architectes et des artistes locaux. Sur Occidental Avenue South, les édifices de la fin du XIXe siècle abritent de nombreux antiquaires, galeries d’art et cafés. Les premiers jeudis de chaque mois, en fin d’après-midi, les commerçants de la rue organisent la Gallery Walk, une promenade permettant de visiter les galeries d’art. Au centre de ce quartier se trouve Pioneer Place, une place facilement reconnaissable grâce à l’énorme totem qui trône au milieu. Le totem actuel est une réplique de celui volé aux Indiens Tlingits dans les années 1890. Sur cette même place, se trouve le buste du chef indien Sealth, un autochtone dont on emprunta le nom pour rebaptiser la ville.
Nous avon procédé à l’embarquement sur le bateau vers midi. Après avoir passé la sécurité et fait la procédure, tous les clients sont embarqués sur ce magnifique navire. Personne n’a eu de problème et tout le monde était ravi de commencer cette croisière! Le reste de la journée a permis à tout le monde de visiter le navire à sa guise.
Florence