Montréal • Lisbonne
Muito bom dia caros leitores!!!! Mon nom est Patrick Simard et j’accompagnerai une année de plus ce merveilleux circuit au Portugal. Déjà plus de 10 ans à travailler comme concepteur pour les circuits de Voyage Louise Drouin en terres espagnoles, portugaises et bientôt dans de nouvelles contrées. Il me fera un grand plaisir de partager ma passion et faire découvrir à tous les voyageurs les beautés naturelles et architecturales de ce pays. Les hôtels, restaurants et arrêts surprises, ont été sélectionnés minutieusement afin de faire découvrir l’authenticité de cette nation. Comme guide accompagnateur et créateur de ce circuit, je dis toujours que, pour moi, le plus important est que chaque personne puisse repartir la mémoire remplie de moments où on aurait souhaiter que le temps s’arrête. Créer le bonheur, vivre la complicité et provoquer les rires seront mes mandats!!!
Tous les voyageurs étaient attendus par un représentant de Voyage Louise Drouin à l’aéroport de Montréal et l’enregistrement s’est bien effectué. Un vol direct vers Lisbonne et voilà que je les attendais à leur sortie. Ils étaient tous contents de leur expérience d’un vol direct à destination de l’Europe. Le groupe est arrivé quelques 30 minutes en retard, mais tous avec leurs valises. Tout le groupe réuni, nous nous sommes dirigés vers notre bel autobus, de l'année, bien identifié, avec des plaques latérales au nom et logo de Louise Drouin. Je leur ai présenté notre chauffeur, Vitor, qui sera avec nous pour tout le tour.
Comme le vol arrivait tôt en matinée, j’ai décidé de profiter de ce temps pour faire connaître plus en profondeur la ville de Lisbonne. Nous nous sommes dirigés au parc Édouard VII, qui offre un panorama magnifique sur la ville de Lisbonne et les quartiers de la Baixa, Bairro Alto et Alfâma. Au pied du monument 25 avril, créé pour cette date commémorative de la révolution des oeillets, et construction de ce nouveau Portugal, les voyageurs étaient tous bouche bée devant la beauté du site. Par la suite, un tour panoramique nous a conduits au centre de la Baixa, qui fut construit après le tremblement de terre de Lisbonne de 1755, sous l’oeuvre du Marquis de Pombal; nous y voyons les places dos Restauradores, Rossio, avant de contempler une autre belle vue depuis le belvédère de São Pedro de Alcantâra. Un sans fin de toit de grès, de maisons aux multiples couleurs se présente devant nous. Nous avons poursuivons notre marche dans les ruelles de Lisbonne pour rejoindre le quartier général de la GNR (garde national de la république) et le couvent do Carmo. Encore ici, nous avons eu droit à un autre coup d’oeil sur la ville, cette fois-ci sur le quartier du Chiado et l’élévateur de Santa Justa.
Un lunch à base de « petiscos », ou petites bouchées portugaises, nous attendait dans un restaurant contemporain chic. Terrasse, soleil, vin, bonne bouffe et rires étaient au rendez-vous. Ici, nos voyageurs ont commencé à sentir que voyager avec Louise Drouin, c’est s’offrir un rêve!!! Après ce succulent repas, nous avons pris la rue sous l’Arche d’August pour rejoindre la place des Restauradores et notre autobus.
Nous avons pris possession de nos chambres, puis, en soirée, nous avons pris part à un succulent souper de bienvenue à l’hôtel avec un choix excellent de plats portugais. Tous ont beaucoup apprécié. Ça nous a permis de nous connaître un peu plus. Le groupe est sur une bonne note, on continue à créer ces moments de bonheur.
Quelques renseignements historiques sur ce « petit » et grand pays qu’est le Portugal.
Le Portugal est un pays du sud de l'Europe, membre de l’Union européenne depuis 1986, situé à l’ouest de la péninsule Ibérique et avec presque 92 000 km2 de superficie. Ce pays, le plus occidental de l'Europe continentale, est délimité au nord et à l'est par l'Espagne et au sud et à l'ouest par l'océan Atlantique. Il comprend également les archipels des Açores et de Madère, situés dans l'hémisphère nord de l'océan Atlantique.
Fondé en 1143, le royaume de Portugal devient au XVe siècle l’une des principales puissances d'Europe occidentale, jouant un rôle majeur dans les Grandes Découvertes et se taillant un vaste empire colonial en Afrique, en Asie, en Océanie, et en Amérique du Sud. La puissance du pays décline à partir du XVIIe siècle.
Le Portugal devient à la fin du XXe siècle un pays développé, économiquement prospère, socialement et politiquement stable. Le tourisme, principalement balnéaire, est une ressource très importante, notamment en Algarve et dans la région de Lisbonne qui font du Portugal un des pays les plus visités au monde avec plus de 25 millions de touristes chaque année. Le Portugal est également un grand pays viticole, réputé notamment pour le vin de Porto. Le Portugal est par ailleurs le premier producteur mondial de liège.
Nous partagerons des photos et récits de ce fabuleux voyage au Portugal tout au long de ce circuit.
Nous vous invitons donc à une prochaine lecture.
Patrick, Guide accompagnant