10e récit - 15 mai - Carthagène, Espagne
Bonjour de Carthagène!
Ce matin, le navire s’amarre au port à 7h00 et le soleil est au rendez-vous. Après un excellent déjeuner, nous sommes partis à la rencontre de notre guide, Susana, pour la visite de Carthagène.
Carthagène est une ville de plus de 2 500 ans d'existence offrant aux voyageurs, dans chacun de ses coins et chacune de ses rues et de ses places, des témoignages monumentaux de sa splendide histoire et des civilisations qui y arrivèrent à travers son port.
Située à l'est de la péninsule Ibérique, Carthagène est une commune de la région de Murcie, et compte un peu plus de 200 000 habitants répartis sur 558 km², même si en été, sa population augmente fortement. Il s'agit donc de la deuxième commune la plus peuplée de la région. Grâce à son long et fascinant passé, c'est une destination incontournable pour les amateurs d'histoire, sans parler de ceux qui viennent à la recherche du soleil et de la plage. Elle dispose de 104 kilomètres de côte, qui s'étendent de La Manga à la baie de Mazarrón. En outre, elle est située en plein Mar Menor, la plus grande lagune espagnole et, à l'instar de Rome, Carthagène est une ville entourée de collines. Son climat est semi-aride ou subtropical méditerranéen aride, avec des étés chauds et secs et des hivers doux. Bien que sa position côtière adoucisse les températures, elle reste l'une des régions les plus sèches d'Espagne, puisque la température moyenne annuelle est de 20ºC et on y enregistre de faibles précipitations ne dépassant guère les 300 mm par an.
Carthagène vit principalement de la construction et la réparation navale, du raffinage du pétrole et de l’exportation d’huile d’olive, de fruits, d’agrumes, de légumes, d’alfa, de vin et de produits métalliques. C’est aussi l’une des principales bases navales du pays (avec Rota et Ferrol), ainsi qu’une destination émergente du tourisme grâce à son patrimoine artistique dense, et ses 2 500 années d’histoire. Bien que l’exploitation de minerais ait autrefois été un moteur économique pour cette ville, actuellement, les filons miniers sont épuisés. On y trouve l’une des principales bases navales du pays, ainsi qu’une destination recherchée du tourisme grâce à son patrimoine artistique dense.
C’est donc avec curiosité que nous passerons par la vieille ville datant du 18e siècle pour aller visiter le musée de la Muraille Punique. Ce centre d’interprétation comprend la récupération des restes de l’ancien mur carthaginois qui se trouvait à l’entrée de la ville, et l’un des rares gisements puniques situés dans la péninsule ibérique. Nous reprenons l’autobus pour aller visiter le magnifique hôtel de ville dont l’escalier extérieur et l’escalier intérieur sont entièrement faites en marbre. Susana nous amène ensuite au musée du grand théâtre romain où nous prenons connaissance de l’histoire mise à jour par des fouilles archéologiques des dernières années. Par la suite, nous avons un peu de temps libre pour se promener dans la ville. Le port est délimité par d’anciens boulets de canon fixés au sol. La rue principale est une vaste place extérieure au plancher de marbre que nous prenons plaisir à marcher. Nous avons une splendide vue sur la mer et sur les avantages géographiques et stratégiques pour y installer une civilisation.
La chaleur se fait sentir, il est temps d’aller prendre un bon repas à bord et se rafraichir un peu parce qu’après le diner, nous allons visiter le musée national d'archéologie subaquatique. Ce Musée veille sur le célèbre "trésor de la frégate Nuestra Senora de las Mercedes » coulée en 1804 et récupérée en 2012. Le butin qui se compose de 570 000 pièces de monnaies d'or et d'argent des 18ème et 19ème siècles ainsi que des outils de navigation. On y trouve plusieurs artefacts découverts dans l’océan.
Bonne fin de journée à tous chers lecteurs, amis et famille de nos chers voyageurs.
Diane et Michel