5e récit - 20 mai - La Valette, Ile de Malte
Bonjour à tous,
Encore une belle journée. C’était ensoleillé au départ mais en dents de scie durant l’avant-midi : nous avons eu un peu de pluie, de l’orage et même des éclairs… Par la suite ce fut le soleil mur à mur, wow!
Nous sommes arrivés à 9 heures ce matin à La Valette. Notre guide, Hanne et notre chauffeur Mario étaient en forme afin de nous faire découvrir les grandes beautés de la ville.
En arrivant à Malte, nous sommes séduits par la vue qui s’offre à nous. Fondée par les Chevaliers de Malte après le Grand Siège contre les Ottomans, La Valette qui tient son nom du plus célèbre des Grands Maîtres de l’Ordre, constitue avec les Trois Cités, l’un des plus beaux ensembles fortifiés au monde. La couleur miel de ses murailles se détache du bleu profond de la Méditerranée et du bleu du ciel quasi toujours présent. Elle garde un petit côté provincial italien avec son linge qui pend aux fenêtres et ses rues étroites souvent en pente. C’est une ville qui se découvre à pied, permettant de profiter de son architecture originale. La vue des remparts est magnifique et une promenade sur les quais permet d’apprécier le caractère impressionnant de ce dispositif défensif. Elle est également classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Comme nous étions dimanche, nous avons commencé notre visite par l’extérieur de la cathédrale Saint-Jean. Financée et commandée par Jean de la Cassière, Grand Maître de l’Ordre, elle fut construite entre 1573 et 1577 par les chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Il en fit l’église conventuelle des chevaliers et son titre de cathédrale lui fut conféré par Pie VII en 1816, puisqu’elle partage ce titre avec la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Mdina. Autant l’extérieur est sobre, autant l’intérieur est riche et exubérant. Son pavement est constitué de pierres tombales des chevaliers les plus prestigieux de l’Ordre qui sont largement décorées de blasons. Fait cocasse, elle possède deux orgues dont l’un est faux car il sert uniquement à assurer la symétrie de l’ensemble. À l’époque, les chevaliers étaient répartis par langues et regroupés dans une même auberge. Cette division se retrouve dans la cathédrale Saint-Jean qui possède huit petites chapelles représentant chacune des langues. Puis, sous l’orage, notre guide nous a menés aux Jardins de Barraca. Ce sont de magnifiques jardins et le haut Barraca est l’un des rares endroits ombragés de La Vallette. C’est de plus un lieu très agréable, décoré de statues dont une de Churchill. Mais c’est surtout pour la vue sur La Vallette, les Trois Cités et Floriana qu’il faut venir s’y reposer. Quant au bas Barraca, nous pouvons y admirer un temple de style dorique, mémorial de sir Alexander Ball qui mena le siège contre les troupes bonapartistes et fut le premier gouverneur anglais de l’île.
Nous nous sommes mis à l’abri afin que la pluie et l’orage s’éloignent un peu.
Nous avons poursuivi notre visite au palais des Grands Maîtres, construit en 1572, plus précisément à la salle d’armurerie. Véritable musée, cette salle présente une collection à couper le souffle d’armes, d’armures et de casques ayant appartenus aux chevaliers de Saint-Jean ainsi qu’une belle collection de canons et même des armes ayant appartenu aux Ottomans. Aujourd’hui, le palais abrite la Chambre des représentants et le bureau du président de Malte.
La Valette est vraiment une magnifique ville et surtout qu’en après-midi, c’était sous le soleil et il y avait une exposition de voitures anciennes.
Nous avons terminé par du temps libre, très apprécié par les voyageurs. Chacun est revenu à son rythme.
En fin d’après-midi il y avait un évènement sur l’héliport du navire pour les passagers qui en étaient à leur première croisière avec Celebrity Cruises. Nous y avons eu beaucoup de plaisir et j’ai même une photo avec Debbie Fosset, la coordonnatrice des groupes.
Il y avait aussi d’autres membres de mon groupe qui soupaient au restaurant Qsine, wow, wow, wow! Ils ont bien aimé l’expérience. Si vous avez déjà mangé au Qsine, il n’y a plus rien de pareil, c’est plus un spectacle qu’un repas, wow!
La dynamique de mon groupe est plus que fantastique, les gens s’adaptent les uns aux autres et le plaisir est toujours au rendez-vous.
Bonne fin de soirée!
Pierre Diamond
Merci, merci, merci de me lire chaque soir. C'est grâce à vous que je garde cette passion d'écrire chaque jour sans relâche car je sais que vous êtes nombreux au bout du réseau internet.
J’aimerais remercier tous ceux et celles qui m’envoient des messages de félicitations pour les récits. Je reçois des messages par les familles des membres de mon groupe, wow, wow, wow! Je suis tellement content que vous puissiez ressentir la chaleur, le soleil, les émerveillements, les joies…et vivre le voyage avec nous, malgré vos maladies, le manque de vacances, les problèmes familiaux, les problèmes financiers, etc. C’est pour moi de l’énergie durant les heures très très tardives d’écriture et de transfert des photos. Merci! Merci! Merci!
Salutations à Mlle Alex. Je vais m’occuper de votre message avec grand soin. Je pense à vous en ces moments plus difficiles.