Jour 5, le dimanche 8 octobre 2023, Franschhoek, Le Cap, Hout Bay et la région de Constance
Quelques photos du restaurant de l'Aubergine apparaîtront à la fin des photos de notre journée du 8 octobre.
Petit déjeuner à notre hôtel du Waterfront. Ce matin, le vente souffle toujours mais on reste positif que cela pourra changer. Par contre le soleil et le ciel tout bleu nous donne encore de superbes photos et ce matin la montagne de la Table est toute dégagée. Elle est magnifique! Léonce nous dit que souvent on peut avoir les 4 saisons dans une journée. Leonce et notre chauffeur décide de modifier le programme afin de garder encore confiance pour demain, jour de notre départ de la ville. Je dois vous confier, que j’ai un groupe exceptionnel et qui s’adapte à toutes les aventures. Je suis comblée comme accompagnatrice, car c’est si facile quand l’unanimité dans le groupe est présente. Nous partirons donc vers la belle région vinicole de Franschhoek. Située à seulement moins de 1 heure de la ville du Cap, nous pouvons voir de magnifiques paysages en entourés des montagnes de la côte. La région est bien connue pour ses vins qui gagnent plusieurs prix. Les beaux domaines et les immenses plantations de vignes sont partout sur la route. Nous nous rendons directement dans la ville moderne et chic de Franschhoek où Léonce nous parle de la vie des Huguenots qui ont peuplés la région au début de la colonisation. Fondé en 1688 par des huguenots français, ce joyau pittoresque est niché dans une vallée riche et fertile, entre de glorieuses montagnes imposantes, en plein cœur des magnifiques vignobles du Cap. Cette belle ville possède un rue commerçante intéressante surtout pour les amateurs de Galeries d’Art. Tout comme la gastronomie et les vins exceptionnels, les beaux-arts doivent être savourés pour être appréciés. Considérée comme la première destination gastronomique et vinicole d'Afrique du Sud, Franschhoek a ajouté l'art à son CV.
Franschhoek abrite certaines des plus belles œuvres d'art du pays et un nombre croissant d'amateurs d'art locaux et internationaux. La ville a trouvé nécessaire de créer Art Franschhoek, qui présente toutes ces œuvres et bien plus encore. La route vise à promouvoir les beaux-arts dans la vallée de la même manière que ses autres points forts ont été définis, à savoir la gastronomie et le vin. Franschhoek est célèbre pour ses vins. La vallée et les pentes des montagnes sont décorées par les vignes de nombreux domaines viticoles, où l'on peut se détendre et déguster une variété de vins exquis dans un cadre majestueux. Franschhoek est un délice pour les amateurs de vin... la vallée a une profonde tradition de vignerons, qui remonte au XVIe siècle. Certains des domaines viticoles les plus anciens et les plus célèbres d'Afrique du Sud s'y trouvent. Nous avons donc quartier libre pour se promener librement et nous devions nous retrouver à l’église de la ville. Nous avons découvert notre premier marché artisanal et plusieurs ont fait de petits achats.
Après le quartier libre, nous revenons vers Le Cap pour notre lunch, qui était dans un restaurant branché de la ville. Un restaurant où les locaux aiment venir manger une bonne cuisine style familial. Après le lunch, comme le vent semblait avoir vraiment diminuer nous avons opté pour aller vers la montagne de la Table afin de faire l’ascension de ce rocher mythique de la ville. On espère car oui le téléphérique est ouvert. Arrivés sur place, nous avons appris qu’ils ont ouverts mais que comme le vent reprend ils ont fermés immédiatement. Dommage, nous sommes sur place mais bon pas trop le choix, la sécurité est primordiale. Le temps de prendre quelques photos sur le promontoire de départ du téléphérique de la ville avant de repartir pour notre visite de la propriété viticole « Groot Constantia », spécialisée dans les vins de dessert dont Napoléon était grand amateur. Nous avons découvert la splendeur de l'architecture « Cape Dutch » de la fin du XVIIe siècle. En effet, Simon Van Der Stel avait choisi ce cadre charmant, et commodément situé à proximité du Cap, pour y construire son impressionnante maison il y a plus de 300 ans. Ici nous retrouvons la production de vin Groot Constantia qui est particulièrement connu pour sa production de vins rouges de haute qualité, notamment le shiraz, le merlot et l'assemblage de la réserve des gouverneurs rouges. La maladie mortelle de la vigne a fait des ravages jusqu'en 1975, date à laquelle les vignes ont été replantées pour la première fois depuis plus d'un siècle. En 2003, le domaine a commencé la production d'un vin de dessert Constantia, appelé Grand Constance, que nous avons dégusté à la fin de notre dégustation de leur vin. En tout premier, nous faisons la visite de la belle propriété du gouverneur avec les meubles du temps. Léonce nous explique la vie dans à cette époque et nous apprenons beaucoup sur ces durs temps. Après la visite, nous nous dirigeons vers une salle privée ou nous aurons la chance de déguster 5 vins, un rosé, un sauvignon blanc, un pinotage et deux autres vins rouges avant notre vin dessert célèbre que nous avions également au programme de notre dégustation. Tout cela avec des chocolats assortis à ces vins. Après la dégustation, nous sommes allés faire une petite découverte de la région vers Hout Bay pour voir le début de la route panoramique connue de Chapman’s road qui est maintenant fermée à circulation. Un joli moment d’arrêt ou plusieurs sont allés se mettre les pieds dans l’eau. Un joli moment sur une plage de sable blanc avant de reprendre la direction de notre vignoble où nous avons un souper accord mets et vins privé qui nous attend. Nous nous installons dans une jolie salle chauffée par deux gros foyers anciens. Juste la senteur lors de notre accueil était un beau prélude à ce souper qui fût à la hauteur de nos espérances et le tout accompagné de bons vins. Le Sauvignon accompagnait très bien les gnocchis qui étaient servis comme entrée. Le plat principal, de l’agneau, a su combler tous mes voyageurs. C’était tout simplement délicieux et si tendre. Je peux vous dire qu’à l’unanimité ce fût un repas exquis. Et que dire du dessert ou plutôt des desserts à part que c’était gourmand!
Retour à notre hôtel c’est le temps de faire notre valise car nous quitterons demain matin la belle ville du Cap pour de prochaines aventures sur la route des jardins.
A demain
Les Louises
Histoire à Franschhoek selon Wikipedia
Selon le recensement de 2011, Franschhoek compte 17 556 habitants, majoritairement coloureds (52,04 %) et bantous (41,47 % habitants). Si les Blancs de souche britannique ou afrikaner ne représentent que 5,13% des habitants de la commune (soit 901 personnes), ils représentent 76,74% des 1 066 habitants du quartier central de Huguenote.
La majorité des habitants de Franschhoek réside néanmoins dans le quartier populaire de Langrug, situé au nord-est de Huguenote, lequel concentre 12 647 habitants dont 98,9 % issus des communautés coloureds, bantous et indo-asiatiques.
Au xviie siècle, le gouverneur Simon van der Stel avait insisté auprès de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales pour que lui soient fournis des experts vignerons et des spécialistes de l'olivier afin de cultiver des terres riches en alluvions. La compagnie accepta sa requête et le 31 décembre 1687, un premier navire transportant des réfugiés huguenots d'origine française quitta la Hollande pour Le Cap. Ces Huguenots s'étaient retrouvés en Hollande à la suite de la révocation de l'édit de Nantes par Louis XIV en 1685. La compagnie leur offrait un pécule et une terre à cultiver en Afrique du Sud pour une durée de 5 ans minimum.
Au bout d'un voyage de 3 mois pendant lesquels périrent de nombreux passagers, quelque 176 Huguenots débarquèrent au Cap au cours du premier trimestre 1688. Le 20 mars 1688, le Berg China transportant encore de nombreux Huguenots quittait la Hollande pour Le Cap. En tout, près de 277 huguenots s'installèrent dans la colonie néerlandaise.
Le gouverneur van der Stel leur avait réservé des terres dans la vallée d'Olifantshoek rapidement rebaptisé Franschhoek (littéralement « le coin des Français » en afrikaans) afin que ces derniers puissent y développer la culture de la vigne.
Le pasteur de l'Église huguenote, Pierre Simond, essaya en vain de préserver l'usage de la langue française dans la ville, bravant la politique d'assimilation du gouverneur. Il demanda sans succès en 1689 que le culte puisse être exercé dans cette langue. Une génération plus tard, l'assimilation était réussie et plus aucun francophone ne subsistait dans la colonie.
La culture de la vigne se développa à Franschhoek et dans toute la vallée du Drakenstein grâce à l'apport des Huguenots français.
Jusque dans les années 1980, le village est entièrement afrikaner, communauté linguistique à laquelle appartiennent les descendants des Huguenots français, ou plus exactement peuplé de ressortissants de langue afrikaans (comprenant les métis). Il ne compte alors que 3 familles anglophones et un Noir.
En 1992, à la suite de l'amalgamation entre la commune blanche de Franschhoek et des townships voisins pour former une nouvelle collectivité comprenant 3 000 coloureds, 500 Noirs et 1 200 Blancs, la ville devient la première de l'Afrique du Sud située en zone officiellement blanche à se doter d'un maire non blanc, en l'occurrence coloured, à la suite de la délibération des 12 membres du conseil municipal4. En même temps qu'il allait occuper cette fonction, Frank Arendse et son premier adjoint, Arthur McWilliam-Smith, ancien maire blanc de la ville, adhéraient au congrès national africain. Néanmoins, un an plus tard, à la suite de nombreuses menaces de mort et insultes, Arendse décide de ne pas solliciter de nouveau mandat et est remplacé par Arthur McWilliam-Smith.
À partir des années 1990, de nombreuses fermes sont rachetées par des fonds d'investissement et des personnes privées d'origine européenne, notamment anglaise et française. Près de 11 % des habitants du village sont dorénavant de langue anglaise.
De nombreux noms de famille français subsistent dans la région (Du Toit, Marais, Du Plessis, Malan, Malherbe, Joubert). C'est pourquoi la plupart des fermes et domaines viticoles de la vallée portent des noms à consonance française (« Chamonix », « l'Ormarins », « l'Abri », « La Bri »).