Bonjour aux familles et aux amis de mes voyageurs,
Ce matin, une journée nuageuse avec risque de pluie s’annonçait aux aurores, mais à peine débarbouillés et prêts à aller déjeuner, surprise, tout compte fait, elle sera chaude et parsemée de soleil, à travers les nuages, une vraie journée d’été.
Imaginez la vue de cette ile le matin au lever du soleil… c’est magnifique! Peut-être que la pluie viendra nous déranger de temps à autre, mais nous sommes en vacances alors… il y a pire dans la vie!
Puerto Plata, littéralement le Port d’Argent, doit son nom à Christophe Colomb lui-même, qui l’aurait appelée ainsi à cause du reflet argenté de ses flots, lorsqu’il fut en vue de cette côte en janvier 1493.
Réputée pour ses plages, l’immense front de mer de Playa Dorada a pour toile de fond des complexes touristiques et un parcours de golf de 18 trous. L’ancien centre-ville, datant de l’époque coloniale, est dominé par la Fortaleza San Felipe, une forteresse espagnole du XVIe siècle qui abrite à présent des objets historiques et militaires. La ville San Felipe de Puerto Plata est célèbre pour ses stations balnéaires telles que la Playa Dorada et la Costa Dorada, située à l’est de la ville qui comporte pas moins de 100 000 lits d’hôtel pour accommoder les touristes.
Le seul téléphérique dans les Caraïbes y est situé et grâce à lui, on peut monter jusqu’au sommet du mont Isabel de Torres situé à 793 mètres. Le sommet de la montagne dispose d’un jardin botanique, qu’une partie de mon groupe a choisi de visiter. On trouve aussi tout en haut une réplique du Christ rédempteur, célèbre statue de Rio de Janeiro.
Le musée de l’ambre est aussi une attraction bien connue qui vaut le détour. On y explique la formation de l’ambre dominicain et d’une gemme récemment découverte à Saint-Domingue et en Italie, le larimar, une pierre fine, variété de pectolite de couleur bleue avec laquelle on fabrique de fort jolis bijoux.
La Province de Puerto Plata offre plusieurs lieux d’intérêt, par exemple, la côte d’Ambre, Isabela la deuxième colonie fondée par Christophe Colomb en Hispaniola, les ruines de la forteresse de San Felipe, la lagune Gri-Gri, Cabarete, la cathédrale de l’apôtre San Felipe, etc. Bref, il s’y trouve suffisamment d’attractions pour garder tout touriste occupé.
Pour ma part, je penche pour un fantastique tour de Celebrity : un safari hors des sentiers battus et une pause à la plage, soit 5 heures de visite dans le pays, wow! Quelques voyageurs embarquent dans ma proposition. Le safari nous a menés dans l’arrière-pays de la vie dominicaine, privilège donc de quitter le milieu touristique pour plonger dans la vie locale. Nous avons été dans une ferme traditionnelle pour voir la culture du café et du chocolat, c’était vraiment spécial de voir toutes les choses pratiques qui se font à la main avec une dextérité peu commune, de belles habiletés que nous avons hélas perdues dans notre modernité. Ensuite, un bon repas dominicain nous a été servi, et ce, en pleine jungle. Voilà pourquoi on parlait d’un safari, hi hi hi! Après le repas, dégustation de Rhum, Mamawana, cigares, etc. Nous avons fini notre journée à la plage en sirotant un bon verre de Coca-cola avec Rhum pour ceux et celles qui en voulaient. Nous avons été chanceux, la pluie est tombée durant notre diner, donc rien n’a dérangé notre magnifique journée!
Les voyageurs sont tous revenus au navire, tranquillement et bien avant leur temps. Bravo encore à tout mon groupe pour le fantastique sens de la ponctualité. C’est vraiment incroyable le plaisir que nous avons tous ensemble, Wow! Il y a vraiment une chimie incroyable entre nous : plaisirs, fous rires, belles et bonnes conversations, entraide et taquineries, bref, ça roule comme sur des roulettes!
Bonne fin de soirée!
Line et Pierre Diamond