Bonjour, chers lecteurs, parents et amis,
Nous sommes entrés dans le port de Portland à 7 heures ce matin. Le temps était beau, on nous annonce du soleil et jusqu’à 23 degrés Celsius. Ce sera fantastique pour visiter la région de Portland.
A 8 heures, notre chauffeur, arrive avec son autobus neuf couleur or. Il s’appelle Steve et il a un bon sens de l’humour. On lui demande pourquoi il a un autobus de couleur or, il nous répond que c’est pour donner un service V.I.P. à ses clients! Nous embarquons et allons chercher notre guide, Sandrine, à la sortie du port. Sandrine est notre guide spécialisée pour faire la visite en autobus et à pieds de la côte jurassique.
Portland est une toute petite île calcaire, de 6 km de longueur sur 2,4 km de largeur, reliée à la Grande-Bretagne par un grand cordon littoral de galets que l’on nomme Chesil Beach. Elle est aussi connue pour avoir été la première cible des raids Vikings sur le territoire anglais (789), ou encore, pour avoir malheureusement connu la fin du SS Pomeranian, paquebot qui fut torpillé en 1918 par la marine allemande et dont le naufrage fit 45 morts. L’île abrite aussi le Château de Portland, bâti par Henri VIII entre 1539 et 1541, afin de protéger le royaume des invasions françaises. Le fort fut utilisé jusqu’à la fin des guerres napoléoniennes en 1815.
Nous quittons Portland pour notre tour panoramique qui nous conduit jusqu’à Durdle Door, une arche naturelle formée de roche sédimentaire sur la Jurassic Coast près de Lulworth dans le comté du Dorset. Cette formation de roche nous rappelle notre rocher Percé. L’arche s’est formée sur une côte composée de strates parallèles au littoral, les strates sont souvent verticales et assez rapprochées. Une bande étroite en pierre de Portland longe la côte, la même strate peut être observée 3 km plus loin et forme l’entrée de Lulworth Cove. Après cette bande rocheuse, une strate, large de 120 m, est constituée de roches moins résistantes à l’érosion.
Nous partons à pieds pour explorer le parc naturel de Durdle Door. Pour y accéder, nous descendons la côte afin d’avoir une vue panoramique de ce fameux rocher tout à fait spectaculaire. Nous ne pouvons pas nous rendre jusqu’en bas où plusieurs baigneurs s’en donne à coeur joie vu la belle température et tout près de 25 degrés Celsius. Alors nous admirons le paysage et prenons plusieurs photos afin de garder un beau souvenir du moment.
Nous entreprenons par la suite notre marche vers le village de Lulworth. Notre balade représente environ 5 km de marche sur le bord de la côte. Nous y avons une vue fantastique et spectaculaire. Nous y trouvons une belle crique, près du village lui-même, sur le littoral du Dorset et de l’est du Devon. C’est un haut lieu de l’étude géologique du sud du Royaume-Uni et il est possible d’y observer notamment des plis dans les roches datant principalement du Crétacé. Le village est très petit mais regorge de richesses et de trésors cachés tels sa magnifique plage et ses rochers perforés. Nous avons un peu de temps libre et plusieurs décident d’aller prendre une consommation pour se rafraichir, le temps étant vraiment chaud pour la période de l’année.
Puis, nous allons visiter le phare de Portland Bill dans le sud de l’île, il est également à voir absolument lors d'une excursion à Portland. Depuis les hauteurs du phare, nous pouvons admirer les paysages environnants, notamment le parcours du Chesil Beach et le Pulpit Rock. Ensuite, nous retournons au navire tout en prenant plusieurs photos de Portland. Aujourd’hui a véritablement été une journée coup de coeur pour plusieurs d’entre nous!
On se retrouve rapidement au souper tellement la journée passe vite. Voilà un autre bon repas dans un des quatre restaurants à la carte.
Plusieurs voyageurs ont choisis d’aller souper au restaurant spécialité « Le Petit Chef ». Le souper consiste en une expérience culinaire agrémentée par la projection sur la table et dans nos assiettes d’un petit chef très ratoureux qui fait la préparation de notre repas!
Ensuite, c’est le temps d’un spectacle. Donc, nous allons au grand théâtre situé en avant du navire pour voir « Crystallize » mettant en valeur plusieurs talentueux artistes du navire : des chanteurs, des acrobates, des hommes forts, des danseurs et d’excellents musiciens.
Nous avons vraiment un groupe extraordinaire, tous les voyageurs sont à l’heure lors de nos visites et nous avons une ambiance détendue et amicale.
Bonne fin de journée!
Diane et Michel