Bonjour à tous,
Nous quittons ce matin sous un beau soleil avec notre chauffeur; aujourd’hui, c’est Armand. Notre merveilleuse guide Josée est aussi de la partie. Nous avons une vingtaine minutes de route à faire vers la mine de sel, Seleine. Nous avons eu droit à une très intéressante visite commentée par une passionnée de son travail, Mlle Ouellette. Elle n’a pas ménagé ses informations pour nous expliquer ce que la mine est pour les Madelinots. C’était très intéressant et surtout rempli d’humour. Merci encore Mlle Ouellette!
Je vous ajoute un peu d’informations sur la mine, qui est le troisième employeur sur les Îles après la pêche et le tourisme:
Histoire et méthode d’exploitation : En 1972, la Société québécoise d’exploration minière (SOQUEM) découvre sept dômes de sel aux Îles-de-la-Madeleine, soit l’une des plus grosses structures salifères en Amérique du Nord. Au début des années 80, on construit alors un complexe minier à Grosse-Île, afin d’extraire du sel dans le dôme situé le plus près de la surface. Depuis, ce sel servant au déglaçage des routes est exporté par bateau vers le Québec, Terre-Neuve, le Nouveau-Brunswick et les États-Unis. Une grande partie de ce sel est achetée par le Ministère des Transports, Mobilité durable et Électrifications des transports du Québec. Annuellement, ce sont plus de 1,2 millions de tonnes métriques de sel qui sont extraites aux Îles.
Mines Seleine est aujourd’hui la propriété du groupe minier Allemand K+S qui se spécialise dans la production de sel et de potasse. Cette compagnie exploite ainsi la seule mine de sel au Québec, et deux autres au Canada, soit une en Ontario et une en Nouvelle-Écosse, dont les produits sont distribués sous la marque Windsor, disponibles dans les marchés de l’archipel.
L’exploitation souterraine de la mine cumule actuellement une profondeur de 500 mètres. Afin d’extraire le sel, le minage s’effectue sur plusieurs niveaux selon la méthode des chambres et piliers, dont les piliers servent à assurer la stabilité du gisement. Grâce aux différentes galeries ainsi créées, les mineurs peuvent faire circuler les équipements d’un endroit à l’autre.
Mines Seleine compte environ 150 employés, dont la grande majorité sont Madelinots. Les postes occupés se répartissent dans les secteurs de l’exploitation minière, de l’entretien mécanique et électrique, de l’ingénierie et de l’administration. L’entreprise a mis en place plusieurs comités paritaires permettant une participation active de sa main d’œuvre syndiquée. Chez Mines Seleine, le travail d’équipe et la collaboration font partie intégrante de la culture d’entreprise, encourageant ainsi une ambiance de travail stimulante. L’entreprise ne ménage pas ses efforts pour assurer la sécurité et la santé de ses employés afin de réduire les risques d’accident et d’incident.
Pour la visite, nous avions divisé le groupe en deux, un premier groupe allait au quai de Grande Île pendant que l'autre faisait la visite et vice-versa.
Ensuite ce fut le retour à l’auberge afin de prendre encore un savoureux repas. Ce midi, c’était de la salade César au maquereau ou de la lasagne. Wow ! Les repas sont excellents donc impossible de maigrir à la Salicorne, tenez-vous le pour dit….
Après le dîner, nous étions en temps libre jusqu’à notre conférence privée, avec le célèbre Mario Cyr. Quelques personnes, avec l’aide de notre guide Josée, sont retournées rencontrer notre pêcheur Lauréat directement sur son bateau, d’autres ont fait du vélo, de la marche ou de la lecture. Comme je dis souvent, faites-vous plaisir, vous avez droit au bonheur.
À 15 heures , conférence de Mario Cyr :
Durant plus de deux heures, nous avons eu droit à une belle conférence avec Mario Cyr, ce Madelinot, considéré comme l’un des plus grands spécialistes au monde de la prise de vue sous l’eau. Ses plongées en eaux glacées nous amènent à la rencontre exceptionnelle des ours polaires, des morses et des requins blancs, pour ne nommer que ceux-là! Ce spécialiste des profondeurs captive son auditoire par ses récits, aventures et découvertes incroyables sur le monde animal et les beautés des milieux qu’il a explorés. Son histoire démontre aux gens l’importance de l’effort, de la persévérance et de croire en ses rêves. Ce vulgarisateur émérite sensibilise son auditoire aux enjeux environnementaux et à l’importance de préserver ce précieux héritage. Photographe et excellent narrateur nous avons été charmés encore une autre fois. En plus c’était une conférence privée donc juste pour nous. Il nous a partagé sa grande passion de plongeur et photographe et nous étions tout ouïe pour l’écouter nous en parler.
C'était vraiment une conférence fantastique, nous sommes encore sous le choc! Nous avions donc besoin d’un petit apéro afin de bien nous préparer pour notre souper chantant.
Un bon souper était au menu avec un choix entre "Pot en Pot" aux fruits de mer (plat typique madelinot) ou côtes levées.
Pour finir la journée, nous avons encore passé une belle soirée avec un bon chanteur qui a su nous faire vibrer avec sa musique des Îles et celle de nos chanteurs populaires.
Une autre belle journée se termine.
Le temps passe si vite aux Îles de la Madeleine!
Bonne Nuit !
Pierre Diamond