Une ville posée sur l'eau...
Il y a un peu plus de trois siècles, Louis XIV décida d’offrir un débouché maritime au canal du Midi. Le 29 juillet 1666, naquit le port de Sète, fêté par des joutes nautiques depuis lors indissociables de la cité. Ce port fit sa richesse grâce notamment au commerce du vin.
Son urbanisation et son architecture en portent encore le témoignage pour le plus grand plaisir du voyageur. Le port avec ses cargos, paquebots, voiliers et bateaux de pêche colorés constitue le coeur de la ville. Ici, un souffle particulier a inspiré de grands écrivains, poètes, chanteurs : Paul Valéry, Jean Vilar, Georges Brassens ainsi que des artistes peintres qui exposent dans les galeries du monde entier.
Il est agréable de flâner tout en découvrant le patrimoine de Sète, grâce aux quatorze panneaux qui nous attendent sur chaque site emblématique de la ville. Ce parcours inédit a été mis en place pour les 350 ans du port de Sète
Sète est une importante ville portuaire du sud-est de la France, située en Occitanie. Elle est bordée par l'étang de Thau, un lagon d'eau salée qui abrite diverses espèces animales. Longeant un isthme étroit, la côte méditerranéenne de Sète est constituée de plages de sable. Le sommet du mont Saint-Clair offre une vue sur la ville, aussi appelée la "Venise du Languedoc" en raison de son réseau de canaux. Le musée Paul Valéry présente des expositions sur l'histoire de Sète et comporte une collection d'œuvres d'art.
Les espèces animales vivant dans le bassin de Thau sont assez nombreuses : poissons, mollusques, crustacés mais aussi des espèces d’oiseaux dites d’intérêt communautaire en raison de leur rareté.Elles sont bien évidemment protégées. En effet, la lagune de Thau est un lieu de nidification, d’hivernage ou d’alimentation de près de 26 espèces d’oiseaux.Parmi les plus rares, il y a la Sterne Caugek ou encore Le Gravelot à collier interrompu. Notre guide nous fait remarquer tout au long de notre route, ici un couple de héron, la des flammants roses à la recherche des fameuses crevettes à l'origine de leur couleur, etc...
D’autres espèces animales d’intérêt communautaire ont été recensées sur le territoire de Thau :
– Des insectes : l’Agrion de Mercure ou le Grand capricorne
– Des reptiles : Mention ancienne de la Cistude d’Europe
– Des chiroptères : le Minioptère de Schreibers
La lagune de Thau abrite également l’hippocampe, le majestueux cheval de mer. L’étang représente un des sites les plus importants pour cette espèce au niveau du bassin méditerranéen.
Notre visite prend fin mais notre hôtel flottant reste à quai jusqu'en fin d'après-midi. Un service de navette offert par la compagnie de croisière permet à ceux qui le souhaitent d'aller et venir du navire vers le centre-ville à leur guise. C'est donc ce à quoi s'activent les passagers. Après une courte sieste ou un repas à bord, peut commencer la séance de "magasinage" dans les nombreuses boutiques de la rue Gambetta et tout au long des rues piétonnes, cette activité est rendue fort agréable par le sourire et le calme des Sétois.
Ce soir, grâce à l'initiative de Suzanne et Christiane, tout le groupe se retrouve au Tuscan grill.
Demain, journée en mer, alors la soirée peut s'étirer un peu.