Ce matin, pour le bonheur de tous, c'est une grasse matinée car le navire n'accostera à la grande ville portuaire de Kobe que vers midi. C'est notre première matinée libre depuis que nous avons foulé le sol japonais.
Et c'est sous un autre magnifique ciel bleu et un soleil resplendissant que nos paupières s'ouvrent à peine.
Vers 10h45, nous sommes conviés pour ceux qui le désirent à se rendre sur l'hélipad où mimosas nous seront servis tout en obtenant une place de choix pour admirer notre arrivée au port de Kobe.
Tout de suite après dîner, nous prenons le bus pour aller visiter l'un des plus anciens bâtiments du Japon médiéval : le Chateau d'Himeji.
L'exclamation est sous toutes les lèvres!! Et le spectacle des cerisiers en fleurs nous attendait !! Cet immense site est couvert de cerisiers et nous avons eu le privilège d''y être au moment parfait !!! Quel spectacle !!! Allez voir les photos, et désolé pour son nombre redondant, mais c'était tellement grandiose que je ne pouvais plus me retenir de presser sur le bouton et de pouvoir vous partager ces paysages qui resteront à jamais gravés dans nos cellules.
Mieux connu sous l'appellation : château du héron blanc, on lui doit ce surnom à la couleur blanche qui domine mais aussi sa posture qui vue de loin donne l'impression d'un héron blanc posé en haut de la colline.
À la fois inscrit au patrimoine mondial de l''UNESCO et considéré comme trésor culturel du Japon, il représente l''un des douze châteaux japonais en bois encore existants. C'est l'un des rares chateaux japonais à être demeurés intacts depuis l'époque féodale, ce qui confère à cette construction vieille de plus de 400 ans une notoriété sur le plan mondial. L'enduit de chaux qui recouvre le château participe à sa magnificence. C'est le plus grand château du Japon et est constitué de 83 bâtiments. Son histoire débute en 1333; et suite à une succession de constructions et d'ajouts diverses, c'est en 1618 qu'on lui doit son aspect d'aujourd'hui.De plus, une restauration de 5 ans du donjon principal et autres bâtiments a été complétée. Nous avons tous été très impressionnés de l'ampleur des travaux parfaits.
A vrai dire, ce n'est pas un château mais bien une forteresse militaire, avec des passages secrets, des fausses trappes et plein d'autres astuces où l'ennemi ne pouvait en sortir vivant. Le site est entouré par une série de 3 douves superposées; dont la première se situe à plus de 1 km. Ce sont des canaux d'irrigation avec des anneaux de soldats de protections. Cette citadelle est d'une architecture militaire remarquable en tant que stratégie, avec ses plans de diverses angles. Tellement bien protégé, qu'elle n'a jamais pu être attaqué.
Nous faisons la visite du site extérieur, et intérieur, nous montons jusqu'au dernier niveau où l'on peut contempler tout le paysage environnant et surtout la magnificence de l'ampleur des travaux. Personnellement, je n'ai jamais vu une construction accomplie par l'humain aussi grandiose. C'est indescriptible; c'est plus dans la catégorie du : il faut le voir pour le croire! Nous en sommes tous très impressionnés!
Autant dans le bus qu'en marchant via nos audio-guides, Dino nous fait une prestation incroyable dans la transmission de son savoir sur toute l'histoire du Japon: qui concerne la vie des Shogun, des Samourais, l'évolution historique , de l'empereur , de l'époque féodal à la seconde guerre, les origines...Vraiment je tiens à souligner sa compétence et sa capacité de transmettre l'information : je place Dino dans la catégorie des encyclopédies sur 2 pattes! Tout le monde s'abreuvait de son savoir! Félicitations Dino!
Puis, sur le chemin pour se rendre à Osaka, nous déposons quelques personnes au navire, et les reste du groupe, la quasi majorité, se dirige vers la ville en compétition avec Tokyo; Osaka.
Nous avons entamé une visite du spectaculairement animé quartier de Shinsaibashi. Ce quartier est actif 24 heures sur 24 ! C'est un bain de foule incroyable. On ne peut comparer ce style de vie avec aucune autre ville dans le monde. Ce sont des ruelles-arcades où la frénésie humaine nous étourdit par toute cette animation. Ca grouille de monde, nos yeux sont sollicités de tout bord tout coté, par toutes ces couleurs, ces affiches lumineuses, des milliers de gens partout...Ces boutiques, ces restaurants... Regardez les photos et imaginez! Mais il faut être présent en live pour ressentir! C'est unique au monde!
Temps libre pour que chacun découvre à son rythme cet époustoufflant quartier et on en profite pour explorer nos découvertes gastronomiques. Un bon moment pour choisir un menu à son goût ! Certains s'élancent vers les tempura... et d'autres dégustent les fameux sushis, où même le gars nous coupe le thon rouge frais du jour sous nos yeux! Un délice; je dois avouer que ca n'a rien à voir avec les sushis du Québec! Un délice!
Vraiment, nous avons passé une journée absolument extraordinaire où le mot incroyable apparaissait sur toutes les lèvres.
On tient à vous remercier de prendre le temps de nous lire et de suivre nos découvertes de ce fascinant pays!
Dino et Martin