Bonjour
Ce matin nous quittons Siem Reap en direction de Phnom Penh.
Encore une fois, l'enregistrement et l'envolée se sont bien déroulés. Après avoir récupéré nos bagages, nous avons retrouvé notre guide, M. Ongtola, jeune cambodgien de 35 ans qui nous a salués à la façon cambodgienne.
Surnommée la « perle de l''Asie du Sud-Est » tout comme Saigon à l'époque coloniale, les Français avaient dessiné une ville striée de larges avenues bordées de luxueux bâtiments, tout cela dans le but de mettre en valeur les trésors architecturaux khmers (pagodes, palais royal). La politique d'embellissement entreprise par Norodom Sihanook après l'indépendance accentue encore son charme. Avec son air de ville de province, Phnom Penh, à la fois paisible et trépidante, est particulièrement attachante. Son charme réside également par l'absence de gratte-ciels contrairement aux autres capitales asiatiques.
Dès que nous avons chargé les valises dans l’autocar et salué notre chauffeur , nous nous sommes dirigés vers l’hôtel. Oh quelle chance! Il est 12:15 et toutes les chambres sont prêtes. On s’est donné rendez-vous vers 14:00 pour débuter nos visites. Certains en ont profité pour casser la casse-croûte au restaurant de l’hôtel, d’autres ont profité de la piscine. Notre hôtel 5* est situé directement dans le centre-ville et possède une très belle piscine.
Nous avons commencé nos visites par la colline de Wat Phnom, qui est une des plus anciennes pagodes de la capitale. De « Phnom » qui veut dire « colline » et « Penh » d''une honorable dame qui aurait trouvé dans un tronc d’arbre flottant sur le Mékong, 4 statuettes de Bouddha qu''elle s’empressa de protéger en élevant une bute de pierres sur laquelle fut construit le sanctuaire. Pour accéder au temple, il faut escalader un escalier où quelques vendeurs d’oiseaux vous proposent de libérer quelques oiseaux moyennant quelques billets, ce qui permet de gagner quelques indulgences. Le nom de la capitale Phnom Penh provient de cette légende.
Sur le chemin de notre hôtel nous avons vu quelques monuments historiques de la capitale dont le monument de la victoire. Magnifique édifice en béton rouge brique, il est parfois appelé monument de l'indépendance. L'édifice est bâti sur 5 niveaux. Il a la forme d'un « stupa », monument funéraire bouddhiste, style grand temple khmer. Il est coiffé par une centaine de têtes de dragons-nagas. Il fut conçu en 1958 pour commémorer l''indépendance du Cambodge, mettant fin ainsi à la période du protectorat français.
Après ces visites, nous sommes retournés à l’hôtel se préparant pour un restaurant local.
Encore une fois, ce fut une journée bien remplie. Il faut en profiter car notre voyage tire à sa fin lentement.
Merci de nous lire
Raymond et ses voyageurs