Bonjour! Nous partons ce matin pour la découverte de la merveilleuse ville de Vienne en compagnie de Philipp qui sera notre guide local pour toute cette portion de voyage. Nous faisons d’abord un beau tour panoramique qui nous fait voir les beaux quartiers de la ville. On ne sait plus où regarder tellement il y a de beaux bâtiments à admirer!
Nous poursuivons notre balade à pied dans la vieille ville de Vienne. Il y a plein de belles décorations de Noël, nous en avons plein la vue. On visite aussi la cathédrale St-Étienne. Cette cathédrale est de style gothique, mais au centre d'un quartier baroque. Son bourdon « Die Pummerin » (la cloche) pèse 20 tonnes. Sa toiture est composée de tuiles vernissées, disposées en motifs linéaires, en diagonale. Sur le toit de la partie Est se trouve l'emblème de l'Empire d'Autriche-Hongrie : l'aigle à deux têtes. La flèche la plus haute de la cathédrale culmine à 136 mètres de hauteur, faisant de la cathédrale Saint-Étienne le plus haut monument religieux de Vienne. La construction de la première église romane a débutée en 1137. Par la suite il y a eu plusieurs feux et plusieurs reconstructions au fil des années. Sévèrement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, la cathédrale a été restaurée en sept ans et a rouvert dès 1952. Philipp est des plus intéressant. Il nous amène jusqu’au restaurant et nous le retrouverons demain matin.
Notre dîner sera MÉMORABLE dans la tête de tous et chacun. Tout d’abord, l’endroit est fabuleux! Nous sommes dans la voûte du magnifique hôtel de ville. Le décor est vraiment très beau. Le dîner est très bon avec une salade du jardin, une escalope viennoise et un délicieux gâteau en dessert. Mais le clou du dîner fut nos voisins de table… ils se sont mis à tous chanter ensemble, dans une belle harmonie, c’était enchanteur. Nous les avons applaudi chaleureusement et ils nous ont chanté une autre chanson. Une autre ovation de notre part et ils nous ont chanté Hallelujah de Leonard Cohen (sans savoir que nous étions canadiens!). L’émotion était à son maximum! Des larmes de bonheur coulaient, c’était vraiment émouvant. Un très beau moment que nous nous souviendrons longtemps. Après leur prestation, j’ai demandé au chef du groupe qui ils étaient: une chorale d’Allemagne venue pour chanter dans un festival international dimanche à l’hôtel de ville. Quand je lui ai dit que nous venions du Canada et de Montréal, la ville de Leonard Cohen, le chef l’a mentionné à son groupe et ils étaient tous très heureux aussi de nous avoir chanter cette chanson.
L’après-midi est libre pour visiter un des plus beaux marchés de Noël, celui situé en face de l’hôtel de ville. C'est vraisemblablement le plus ancien marché de la ville. Selon les historiens, il est apparu en 1278, quand Rodolphe Ier de Habsbourg autorisa la ville à organiser deux foires annuelles. C’est également l’un des plus anciens et des plus fréquentés du monde germanique. Face au somptueux hôtel de ville et massés autour d’une immense couronne de douze mètres de diamètre, une centaine de petits chalets de bois proposent aux visiteurs des cadeaux, des décorations pour leur arbre de Noël, des sucreries et des boissons chaudes revigorantes, alors que tout autour, les arbres décorés du Parc de l’Hôtel de ville brillent de mille feux. L’atmosphère y est magique : de plus, nous avons une belle petite neige qui tombe sur nous… au début de l’après-midi. Ça tombe plus en fine pluie un peu plus tard, mais ça ne dérange pas la foule qui se promène dans ces petits marchés. Quelques uns d’entre nous se sont aussi rendus à deux autres marchés de Noël un peu plus loin. Il y en a vraiment beaucoup éparpillés un peu partout dans la ville. Le marché de l’hôtel de ville est le plus gros que nous avons vu jusqu’à présent. Un marché de Noël qui nous ébloui!
Nous retournons à notre hôtel en fin d’après-midi où nous prenons notre souper. Puis on se prépare pour notre grande soirée: nous allons au célèbre Kursalon de Vienne pour y entendre un concert reprenant les morceaux de Mozart et de Strauss, joués par l’orchestre « La vieille Vienne ». Deux chanteurs ainsi que deux danseurs accompagnent l’orchestre. Quel beau moment on a passé! C’était sublime!
Sur ces airs bien connus, nous retournons à notre hôtel pour un repos bien mérité.
Je dois vous dire que j’ai un excellent groupe de voyageurs avec moi. Il y a une belle camaraderie entre tous, c’est beau à voir. Notre voyage est super plaisant! Et que dire de notre chauffeur Michael qui fait parti de la famille: il est super serviable et très attentionné. Toujours prêt à aider. On l’aime notre Michael!
Bye bye et à demain!
Martine et ses amis voyageurs