Quel beau choix au buffet ce matin, Wow! Des croissants au beurre jusqu'au saumon fumé, nous avons amplement trouvé notre compte et savouré un succulent déjeuner après une nuit de sommeil des plus réparatrices. C’est assez frisquet ce matin, la météo ici sera variée comme toujours (lire; pluie, nuages, soleil, vent qui s'alternent aux 5 minutes) avec un mince 8 à 9 degrés. Nous avons fait notre stratégie vestimentaire pour profiter au maximum de la 77e édition de la parade des fleurs qu’on appelle le «Corso Fleuri». Le fabuleux défilé annuel des chars entièrement décorés de jacinthes, de jonquilles et de tulipes et autres fleurs aux couleurs flamboyantes défile sur 40 km, de Noordwijk à Haarlem. Nous avons été charmés par la parade des enfants et leurs vélos fleuris qui précédaient la grande parade. Puis, au son des fanfares, de réelles œuvres d’art ambulantes représentant soit des personnages ou des animaux les plus colorés les uns que les autres défilent devant nous. Le long du parcours, près d’un million de personnes convergent pour cet événement d’importance en Hollande. Grâce à Voyage Louise Drouin qui a prévu l’achat d’excellents billets à l’avance, nous sommes confortablement assis à des places de choix dans les estrades pour regarder défiler ces tableaux floraux. Ohhh, Wow, Splendide, on en a plein la vue et nos caméras et téléphones ne dérougissent pas tellement on prend des photos! Cet aperçu de l’importante place qu’occupe la fleur dans l’économie néerlandaise se poursuivra demain de magnifique façon, puisque c’est nous qui déambulerons au pays des tulipes, des jacinthes, des narcisses, des orchidées, dans le splendide parc Keukenhof qui fête ses 75 chandelles cette année!
Quand on pense aux Pays-Bas, l’image de ses moulins à vent nous vient tout de suite en tête. C’est surtout à Zaanse Schans, un petit village répertorié au patrimoine de l’UNESCO, rempli de beauté et d'histoire que nous nous rendons en après-midi. Chemin faisant, nous sommes forcés d’arrêter sur l’autoroute car devant nous, un pont levis laisse passer un bateau à voile, créant un bon bouchon de circulation. Puis, un peu plus loin, nous croisons un boeing de KLM qui semble traverser l’autoroute au loin. Nous découvrirons un peu plus tard qu’un tunnel autoroutier sous la piste est la clé de l’énigme qui nous inquiétait quand même pas mal. Alain s’est bien moqué de nous! Nous arrivons donc sur les lieux d’un musée en plein air, où plusieurs gigantesques moulins, autrefois répartis dans la région, ont été rassemblés et nous offrent un splendide point de vue sur ces mastodontes dont certains sont encore fonctionnels. On y trouve aussi des ateliers de fabrication de sabots, des fromageries, une scierie que nous visitons et plusieurs boutiques d’artisanat. On dit qu’il y avait ici autrefois près de 1000 moulins à vent, utilisés pour scier le bois, presser l'huile des graines et broyer les ingrédients pour la peinture, etc. Nos voyageurs dépensent déjà leurs premiers Euros pour l’achat de précieux souvenirs à rapporter à la maison. Bien que très achalandé, Zaanse Schans est un lieu incontournable qui nous imprègne d’un tout autre mode de vie.
Un quizz improvisé dans notre groupe de voyageurs fait de Lisette la gagnante du jour. Elle nous a bien fait rire en feignant d’avoir remporté un gros lot avec son billet de loterie qui faisait office de prix de participation! Les conversations étaient bien animées ce soir au souper, chacun y allant de ses coups de cœur. Tous sont unanimes sur la qualité du service et de la nourriture de l'hôtel. On forme déjà un très beau groupe dont plusieurs membres ricaneurs et ricaneuses ont été identifiés!
C’est la panse pleine qu’on vous dit à demain,
Eric, Marie-Christine et leurs amis voyageurs