Bonjour à tous
C'est avec un peu de tristesse que nous quitterons notre charmant lodge au bord de la rivière Kwaï. Ce fut un bel endroit pour se ressourcer à travers cette nature plus que luxuriante. Nous retournerons donc en pirogue, pour une dernière fois, vers notre bus qui nous attend un peu plus loin.
Ce matin, nous avons une visite un peu spéciale à faire. Vous savez, on voyage pour découvrir de beaux endroits, mais aussi pour s'imprégner des étapes de la vie qui ont marquées les populations que nous visitons. Eh bien, nous avons l’occasion aujourd’hui de nous promener dans le cimetière près du fameux pont de la Rivière Kwaï. La visite de ce cimetière est particulièrement émouvante par respect aux 1740 soldats prisonniers de guerre qui y sont enterrés. Originaires de Grande-Bretagne, de Hollande, d’Australie, de Nouvelle-Zélande et d’Amérique, ces héros sont morts d’épuisement, de faim, de maladie et de souffrance sous les effets de la torture dans les camps japonais au cours de la construction du « chemin de fer de la mort », qui relia à l’époque la Thaïlande à la Birmanie. La beauté de son environnement paysager, ainsi que sa tranquillité, font de ce cimetière un lieu de recueillement profond. Nous nous arrêtons également pour visiter le musée de la guerre avant de reprendre la route en direction de la grande ville.
Notre dîner se prendra cette fois dans rien de moins que le restaurant Baiyoke sky hôtel situé dans l'une des plus grande tour de Bangkok au 82 ieme étage. La vue est imprenable et le buffet international plus que varié. Canard laqué, sushis, sashimi, dim sun, soupe Pho, pour ne nommer que ceux-là, et que dire des desserts. Bref on se régal encore une fois en bonne compagnie et avec un magnifique panorama. Avant de quitter, nous monterons d'un étage afin d'aller sur la plaque tournante qui tourne tout autour et nous offre cette ville en hauteur dans toute sa splendeur.
Et puis, ce fut le retour vers l'aéroport de Bangkok pour y prendre un vol intérieur en fin d’après-midi d'une durée d'environ une heure, qui nous amènera à Chiang Mai. Cette région possède une longue histoire à part entière, qui dans une grande mesure, a contribué à la préservation de son identité culturelle. Celle-ci est visible à la fois dans la vie quotidienne des habitants qui ont perpétué leur dialecte original, leurs coutumes, leur cuisine et également par le patrimoine d'anciens temples fascinants pour leur architecture, de style du nord de la Thaïlande avec ses nombreux détails décoratifs. Chang Mai c'est aussi son artisanat de produits de toutes sortes( ombrelles, meubles en bois, soie,laque,...).
Une fois arrivée, nous nous dirigerons tout de suite, car il se fait tard, vers le restaurant Le coq d'Or afin d'y avoir un succulent souper français accompagné du service hors pair qui va avec. L'endroit est magnifique et la nourriture le sera tout autant.
Nous nous installerons pour trois nuits au splendide hôtel 5*, le RatiLanna Riverside Spa Resort, qui nous attend avec ses chambres bien aménagées et au décor thaïlandais. Cet hôtel de luxe est situé sur le bord de la rivière Mae Ping de Chiang Mai. Il est aussi situé qu'à 10 minutes de l'aéroport et non loin du marché de nuit, le Night Bazaar.
Il ne faut pas oublier que nous avons planifié notre voyage avec la date de la plus belle fête en Thaïlande celle du Loy Kratong. C’est la fête que l’on appelle la fête des lumières.
Informations sur la fête du Loy Kratong :
Loy Kratong (ou Loi Krathong, en langue thaï ) est une fête célébrée chaque année dans toute la Thaïlande. Elle a lieu lors de la pleine lune du 12e mois du calendrier thaï lunaire traditionnel ; dans le calendrier occidental, ceci se produit généralement en novembre. Cette tradition a débuté à Sukhothai mais est à présent fêtée dans toute la Thaïlande, les festivités de Chiang Mai et d’Ayutthaya étant particulièrement célèbres. Dans le Nord du royaume, à Chiang Mai notamment, Loy Kratong est l’occasion d’un spectaculaire lâcher de lanternes emportées par des ballons cylindriques à air chaud (lanternes célestes). Loy Kratong est l’une des fêtes amusantes et joyeuses de la tradition thaïe. Les hôtels sur le bord de la rivière sont les premiers choix pour vivre ces moments magiques avec le peuple thaïlandais qui viendra y faire flotter leur krathong. Loi signifie "flotter". Un Krathong est un petit radeau d’une vingtaine de centimètres de diamètre, taillé dans la section d’un tronc de bananier (bien que les versions contemporaines utilisent souvent du polystyrène même si cette pratique tend à être abandonnée pour d’évidentes raisons écologiques), décoré de façon élaborée avec des feuilles de bananier, des fleurs, des bougies, et trois bâtons d’encens, etc. Certains y ajoutent également une pièce en espérant en retour bonne fortune, ce qui fait surtout le bonheur des enfants qui iront à la pêche au Krathong une fois la fête terminée. Le Krathong a souvent la forme d’un lotus en fleur mais il peut aussi avoir l’apparence d’un cygne, d’un stupa. La fête est également l'occasion de concours de la plus belle embarcation.
Durant la nuit de la pleine lune, de nombreux Krathongs ainsi réalisés sont lâchés des bords d’une rivière, d’un canal, d’un lac ou d’un bassin. Les administrations, les entreprises et autres organisations en fabriquent de plus grands et de plus élaborés et ceux-ci sont souvent évalués lors de concours. À cela s’ajoutent des feux d’artifices et des concours de beauté.
Notre bel hôtel avec ses 4 restaurants, un magnifique spa et surtout sa piscine à débordement de 480 m² sera notre havre de paix pour les trois prochaines nuits. Les élégantes chambres à la décoration thaïlandaise de l'établissement sont dotées d'un mobilier en bois. On aime bien l’élégance de ce style thaï et on s’y plait.
Je dois vous dire que nous avons vraiment un très beau groupe de voyageurs enjoués, toujours à l’heure, intéressés, toujours contents, etc. La vie est belle! Et on se sens tellement privilégiée de pouvoir vivre de si beaux voyages en agréable compagnie.
Bon il se fait tard, notre lit nous appelle.
Bonne soirée !
Loulou et Lek en Thaïlande