Visite de La Valette et les Trois Cités

Bonġu (prononcé « Bon-djou ») signifie bonjour en Maltais,

Après notre journée de repos et de récupération, nous voilà prêts à passer aux choses sérieuses : Aujourd’hui, notre programme nous réserve huit heures de visites, accompagnés d’Anita, notre guide locale francophone qui nous fera découvrir les trésors historiques et culturels de l’archipel.

Notre première destination est La Valette, la magnifique capitale maltaise, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Entre ses ruelles pittoresques, ses balcons colorés, ses imposantes fortifications et ses bâtiments chargés d’histoire, nous plongeons dans un véritable livre d’histoire à ciel ouvert.

Nous visitons la célèbre cathédrale Saint-Jean, un joyau baroque dont l’intérieur richement décoré ne laisse personne indifférent.

Construite entre 1573 et 1578 par les chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean, la cathédrale Saint-Jean de La Valette était leur église conventuelle. Elle est dédiée à saint Jean-Baptiste, le saint patron de l’Ordre.

Derrière sa façade extérieure plutôt sobre se cache un intérieur absolument spectaculaire ! Au XVIIe siècle, elle est richement décorée dans le style baroque : marbre sculpté, dorures, fresques et magnifiques ornements recouvrent presque chaque centimètre.

Son trésor le plus célèbre est sans doute le tableau La Décollation de saint Jean-Baptiste, réalisé par le grand peintre italien Caravage en 1608. C'est l'une de ses œuvres les plus impressionnantes et la seule qu'il ait signée.

Aujourd'hui, cette cathédrale est considérée comme l'un des plus beaux chefs-d'œuvre du patrimoine religieux de Malte.

Un conseil à nos voyageurs : levez les yeux ! Ici, même le plafond mérite qu'on lui accorde toute notre attention!

Après toutes ces belles découvertes maltaises, une petite pause gourmande s’imposait au célèbre Café Cordina, une véritable institution au cœur de La Valette. Installés confortablement à la terrasse, nous avons pris le temps de savourer un bon café accompagné d’une spécialité bien maltaise : le fameux kwareżimal.

Cette pâtisserie traditionnelle, particulièrement appréciée à Malte, est préparée à base d’amandes, de miel et d’épices. Un petit gâteau à la texture généreuse, qui a su trouver sa place parmi nos découvertes culinaires. Certains ont peut-être pensé qu’une simple bouchée suffirait… mais disons que la gourmandise a parfois ses propres itinéraires !

Entre les conversations, les cafés et les douceurs, cette pause nous a permis de reprendre des forces avant de poursuivre notre exploration. Une pause fort appréciée de tous au cœur de La Valette !

Après tout, découvrir un pays, c’est aussi savoir prendre le temps de le goûter !

Nous poursuivrons avec la découverte de Casa Rocca Piccola, un palais historique qui nous permettra de jeter un regard privilégié sur la vie de la noblesse maltaise. Nous poussons les portes de ce magnifique palais du XVIe siècle situé au cœur de La Valette. Toujours habité par la famille noble de Piro, ce palais nous permet de découvrir comment vivait l'aristocratie maltaise au fil des siècles.

Accompagnés de notre guide, nous parcourons ses élégants salons, ses salles à manger, ses chambres et ses magnifiques collections de meubles anciens, de tableaux et d'objets d'époque. Chaque pièce raconte une histoire et nous plonge dans le quotidien d'une grande famille maltaise.

La visite nous réserve également une découverte plus surprenante : les abris souterrains creusés dans la roche, utilisés pour protéger la famille et les habitants durant les bombardements de la Seconde Guerre mondiale.

Une visite fascinante où l'histoire prend vie… et où l'on découvre que même les familles nobles avaient leurs petits secrets !

Anita, notre charmante guide, connaît personnellement le Marquis et la Marquise qui habitent la magnifique Casa Rocca Piccola. Quelle surprise lorsque, dans la cour intérieure de cette demeure historique, nous avons eu le plaisir de croiser le Marquis en personne !

Anita nous a alors présentées, Nathalie et moi, à ce gentil monsieur. Très accueillant, sympathique et parlant un excellent français, il nous a accordé quelques instants de son temps. Imaginez un peu : nous voilà en pleine visite historique, et nous nous retrouvons à échanger avec le propriétaire de cette demeure chargée d’histoire !

Il y a des rencontres que l'on ne retrouve pas dans les guides touristiques… et celle-ci en fait certainement partie !

Le Marquis Nicholas de Piro, né en 1941, avait 84 ans en novembre 2026.

Je trouve que cette rencontre mérite vraiment sa place dans votre récit : ce n'est pas tous les jours qu'on fait connaissance avec un marquis dans sa propre cour intérieure !

Après cette magnifique visite de la Casa Rocca Piccola et notre rencontre inattendue avec le Marquis, nous avons poursuivi notre journée en direction du restaurant Luciano, situé sur Merchant Street, au cœur de La Valette. Mais attention, notre lunch nous réservait une petite particularité : il fallait prendre de la hauteur ! C’est au troisième étage que nous avons découvert la salle à manger, dans une ambiance chaleureuse et conviviale. En chemin, nous avons même pu apercevoir une collection d’objets anciens qui ajoute un petit cachet particulier à l’endroit.

Une fois installés, place au plaisir de la table ! Au menu, une cuisine aux saveurs méditerranéennes, avec des influences maltaises et italiennes, de quoi satisfaire les appétits après une matinée bien remplie.

Après tout, à La Valette, entre les escaliers des ruelles et ceux des restaurants, on finit par mériter amplement son lunch !

Après notre lunch, nous avons repris notre promenade dans les jolies rues de La Valette, avant de prendre l’ascenseur panoramique pour descendre au niveau du port. Une façon bien agréable de rejoindre le bord de mer sans avoir à dévaler toutes les marches de la capitale !

Puis, changement de perspective! Après avoir rejoint le port grâce à l’ascenseur panoramique, nous avons embarqué à bord de

notre petite embarcation, typiquement maltaise, ce qui nous a permis de découvrir le Grand Harbour sous un angle tout à fait différent. Au fil de l’eau, nous avons longé les impressionnantes fortifications et navigué près des trois cités historiques : Vittoriosa (Birgu), Senglea et Cospicua.

Ces villes fortifiées, témoins du riche passé maritime de Malte, nous ont offert de magnifiques panoramas. Nous avons pu admirer leurs remparts, leurs clochers, leurs façades anciennes et leurs charmants quais où les bateaux se balancent doucement au gré de l’eau.

Nous avons terminé cette magnifique balade en débarquant à Birgu (Vittoriosa), l’une des Trois Cités. De là, nous avons poursuivi notre découverte à pied en montant jusqu’à un belvédère qui nous réservait une superbe récompense : une vue imprenable sur le Grand Harbour et ses eaux scintillantes, avec La Valette et ses imposantes fortifications en toile de fond.

Un endroit parfait pour sortir les appareils photo et immortaliser le paysage ! Après les découvertes historiques, les plaisirs gourmands et la promenade en bateau, cette vue panoramique venait ajouter une autre belle touche à notre journée.

Et comme on dit, à Malte, les petites montées sont souvent récompensées par de grandes vues !

De retour à l’hôtel, chacun a pris le chemin de sa chambre pour se reposer un peu, se rafraîchir et se préparer pour le souper, chacun à son rythme et selon ses envies.

Mais voilà que ce fameux rythme individuel nous a réservé une petite surprise ! Sans s’être concertés, sans même avoir organisé quoi que ce soit, 16 de nos voyageurs se sont retrouvés autour de la même table pour le souper ! Comme quoi, les grands esprits se rencontrent… ou peut-être que les bonnes habitudes de groupe commencent à s’installer !

C’est aussi ça, le plaisir de voyager ensemble : chacun profite de ses vacances à sa façon, mais les occasions de se retrouver ne manquent jamais. Et visiblement, notre groupe commence à avoir un bel instinct de rassemblement… surtout à l’heure du repas !

Une belle journée qui se termine dans la bonne humeur… d'autres découvertes nous attendent! Bonne nuit!

Nathalie et Johanne