Vienne

Ce matin, il fait un temps radieux (jusqu’à 27 degrés Celsius en après-midi) et malgré, sa fatigue, le groupe démontre sa bonne humeur habituelle.

Après le petit‐déjeuner pris à notre hôtel, nous partons vers la grande ville de Vienne. Bien qu’il s’agisse de notre dernière journée, nous sommes tous excités à l’idée d’y découvrir, ses plus importantes attractions historiques. 

Capitale de l'Autriche, Vienne est située, à l'est du Danube. Elle est surnommée la « Ville des rêves » parce que l'inventeur de la psychanalyse, Sigmund Freud y résida et la « Ville de la musique », en raison de son influence considérable, dans le domaine de la musique
(Mozart, Beethoven, Schubert, Strauss etc.). 

Depuis 2001, son centre historique est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Entre 2005 et 2010, Vienne fut la 1ere destination mondiale, pour les congrès et conventions à l'international.  Elle est le principal centre culturel, économique et politique international, notamment en raison de la neutralité autrichienne. Vienne accueille environ 3,7 millions de touristes chaque année. 

Aux dires de plusieurs, la rue Ringstrasse, est l’un des plus beau boulevard au monde. C’est en 1857, que l'empereur François-Joseph, donna l'ordre de construire la Ringstrasse « Telle est ma volonté... ». Dès lors, des nobles et grands bourgeois s'empressèrent d'édifier, tout au long de la prestigieuse avenue, de nombreux et somptueux palais. Beaucoup d’entre eux, autrefois propriétés privées, peuvent encore être admirés.  D’une longueur de 5,3 km, ce boulevard est bordé d'importants monuments, que nous avons pris plaisir à admirer.

50% de la surface de Vienne, se définit, en surface verte. Entre autres, nous pouvons le constater par la présence de multiples parcs et jardins. Vienne possède également, de très nombreux édifices et monuments historiques, tous régulièrement restaurés. 

Nous poursuivons à pied, notre découverte de Vienne (accompagnés d’un guide local) afin de profiter pleinement des lieux et d’en connaître davantage. Nous  dirigeons nos prochaines visites, vers deux endroits très recherchés des touristes : le château de Schönbrunn (connu comme représentant, l’Impératrice Sissi) et la cathédrale St-Etienne. 

Le château de Schönbrunn : magnifique ensemble architectural, il est l’un des monuments baroques parmi les plus importants d’Europe et un élément significatif de la culture autrichienne. Luxueuse résidence d’été des empereurs autrichiens, le château est surtout connu pour l’histoire de l’empereur François-Joseph Ier et de son épouse Élisabeth, du surnom de « Sissi l’impératrice ».  Qui n’a pas déjà visionné l’un ou l’autre des trois films de la série Sissi avec Romy Schneider!  Films romantiques par excellence, ces grands classiques ont fait connaître au monde entier, le personnage qu’a été l’impératrice Elisabeth d’Autriche.  Les endroits décrits dans les films sont pour la plupart, historiquement véridiques. Seules certaines scènes ont dû être reconstituées, faute de pouvoir être tournées derrière ce que l’on appelait le « Rideau de fer ».

Le grandiose château, qui garde le souvenir de l’empereur François-Joseph et de l’impératrice Sissi, compte plus de 1 441 dont 42 sont ouvertes au public.  Dans le parc du château, nous apercevons un parcours «  le Chemin de Sissi », qui retrace sa vie : de son mariage à sa mort tragique.  En effet, l’impératrice Sissi fut assassinée à l’âge de 60 ans, par un anarchiste italien.  Encore aujourd’hui, de fidèles admirateurs vont poser des fleurs sur son tombeau.

Au Volksgarten park, une grande statue de pierre blanche la représente assise, veillant sur son empire. En 1996, le château est classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Depuis les années 1960, c'est l'un des sites touristiques les plus visités de Vienne.

La cathédrale St‐Étienne : Un  réel chef d’œuvre de style gothique mais au centre d'un quartier baroque. C’est le plus haut monument religieux de Vienne et l'édifice gothique le plus important d'Autriche. Sur la partie Est de son toit, se trouve l'emblème de l'Empire d'Autriche-Hongrie : l'aigle à deux têtes. Sévèrement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, la cathédrale a été restaurée en sept ans et a réouvert en 1952. C’est l’endroit où le compositeur W.A Mozart s'est marié avec Constanze Weber.

Lors de notre visite de Vienne, nous avons également apercu de nombreux autres édifices d’importance historique dont le Parlement, l'opéra, l'hotel de Ville, le Burgtheater, l’université, la Hofburg , le musée des beaux-arts et encore, bien plus!  Il suffit que d’avancer lentement, et de tourner la tête de droite à gauche.

Ensuite pour faire plaisir au groupe et agrémenter encore davantage cette belle journée, nous offrons un tour de calèche à ceux qui le désirent.  Eh bien 100% des gens ont participé à cette magnifique excursion, sous un soleil resplendissant. Et une phrase revient spontanément au sein du groupe. Vous avez deviné?  Bien sûr : Il est où le bonheur? Ici et maintenant!
 
Ensuite, nous bénéficions d’un grand temps libre et apprécié de tous. Chacun peut ainsi poursuivre la visite de la ville, à  son rytmne et selon ses intérêts personnels. Certains trop épuisés physiquement, retournent à l’hôtel pour récupérer.  Il faut dire qu’une autre agréable excursion est prévue, plus tard en fin de journée.

D’autres préfèrent se promener sur la grande artère commerçante « la Mariahilferstrasse », pour flâner, faire du lèche-vitrine et quelques achats. Chose certaine, les gens du groupe ne sont pas restés indifférents à Vienne. C’est une magnifique ville historique, riche sous toutes ses formes et extrêmement bien concervée.

Pour le souper d’adieu (eh oui, cela passe si vite!)  le groupe profite pleinement de leur dernière activité du voyage : repas et soirée animée afin de vivre l’expérience d’une guigette viennoise. Certains ont peut-être eu un petit mal de tête le lendemain?  L’ambiance de la soirée au sein du groupe se veut joyeuse, animée et festive. Certaines personnes du groupe, notre guide Gilbert ainsi que nous-mêmes, profitons de l’occasion, pour prendre la parole. Il est entre autres question : d’un retour plus que positif sur le déroulement et le contenu du voyage, de mots de remerciements et de reconnaissance.

Tout au long de la soirée, comme depuis le début de cet extraordinaire voyage, la bonne humeur est présente, la complicité touchante et  les échanges nombreux. Plus que jamais, nous pouvons dire qu’une réelle petite famille s’est formée au sein du groupe, du moins pendant nos 14 jours en Suisse-Baviere-Autriche.

Toute bonne chose ayant parfois une fin, c’est un peu avec tristesse,  que nous retournons à notre hôtel, pour compléter nos valises.