Skagway et les environs jusqu’à la frontière du Canada

Bonjour à tous,

Bonne Saint-Jean !!!!!

Ce matin vers 6h00, après une petite pluie, nous arrivons au quai de Skagway, la ville la plus au nord de notre croisière en Alaska.  Son nom, Skagwa en langue autochtone Tlingit, signifie “ville du vent”.  Elle constitue une étape populaire des navires de croisière naviguant dans la région.  Ainsi aujourd'hui, deux autres navires sont accostés près du nôtre, l’Ovation of the Seas et le Queen Élisabeth ; ce qui représente environ 8 000 touristes dans les rues de Skagway.

La pluie est maintenant terminée et nous voilà prêts à partir vers 8h15 pour notre rencontre avec notre merveilleuse guide-chauffeur, Aundi.

Nous commençons notre tour par la ville elle-même et ensuite le vieux cimetière. Les bâtiments et maisons sont construits en bois et peints de couleurs vives. Selon notre guide cela contraste avec l’époque de la ruée vers l’or où c’était plutôt les personnages marquants qui étaient hauts en couleur et qui réglaient leurs comptes au saloon entre autres, Monsieur Smith, devenu célèbre pour ses frasques crapuleuses.  Il a tellement pris de moyens pour arnaquer les gens, que ce serait long vous les énumérer. Un de ses "bons coups" consistait, avec la complicité du barbier de la ville, à marquer d'une croix rouge le cou des clients bien nantis.  Il était ainsi très facile pour ses acolytes de les repérer à la sortie des bars, de les rosser et de les détrousser. Ouf!

Il fut toutefois tué par Frank Reid, le 8 juillet 1898, durant un échange de coups de feu. Monsieur Reid (décédé lui aussi suite à cette fusillade), faisait partie d’un groupe de défenseurs des citoyens qui en avaient assez de se faire avoir par Smith.

Nous avons d'ailleurs eu la chance de voir la tombe de ce fameux Smith ainsi que Monsieur Reid qui se retrouvent inhumés au même cimetière en compagnie de chercheurs d'or, le Gold Rush Cemetery. C’est un cimetière vraiment étrange et même lugubre, à ne pas visiter un soir d’Halloween… hi hi hi. Nous avons aussi visité la magnifique chute Reid, située au fond du cimetière.

Nous partons ensuite avec notre bus vers le sommet de la White Pass qui se trouve à 3 290 pieds d’altitude, du côté canadien, où il tombe plus de 50 pieds de neige en hiver.  Chemin faisant, Aundi notre guide fait plusieurs haltes pour nous permettre d'admirer des paysages à couper le souffle où chutes d’eau vertigineuses et pics enneigés rivalisent de beauté, le tout entrelacé par la voie ferrée datant de l’époque du far-west.

À notre retour de la visite Aundi nous a débarqués au centre de la ville tout près du fameux et très populaire Red Oignon Saloon… Comme les gens voulaient absolument voir ce saloon d’époque, je me suis porté volontaire avec Monsieur Gilles et Mlle Sylvie afin de profiter de cette ambiance des années 1890.  Ouf! c’est vraiment difficile le métier d’accompagnateur au Red Oignon Saloon...il y a plein de belles filles, de la boisson, de la musique et des touristes à profusion.

Malgré le nombre important de visiteurs, ce n’est pas du tout la cohue.  Il règne une atmosphère sereine et accueillante dans cette belle petite ville de 1000 habitants.  

Des gens de mon groupe étaient partis aujourd’hui, faire la visite en train de la White Pass, tandis que d’autres étaient en exploration à leur rythme, tout simplement.

Tous étaient de retour en fin d’après-midi afin de se préparer pour le souper de ce soir, gracieuseté de Louise Drouin.

Merci, merci, merci à Louise Drouin de nous avoir reçus ce soir à souper au Giovanni’s Table, ce fut vraiment un moment fantastique, merveilleux, formidable et surtout mémorable.  Tout mon groupe de voyageurs remercie Louise pour sa générosité et sa belle façon de surprendre ses voyageurs.  Les gens ont eu énormément de plaisir et ils ont vraiment apprécié cette grande attention de Louise Drouin, tu es vraiment unique dans le domaine.

Est-ce que je vous avais dit que nous avions eu beaucoup de plaisir…. Nous avons aussi, comme vous, fêté la Saint-Jean, wow !

Encore, merci, merci, merci Louise Drouin de la part de tout mon groupe.

La fatigue me gagne beaucoup et il est extrêmement tard, une chance que j’ai Caroline au bureau qui corrige les textes pour moi….  Sinon vous en auriez mal au cœur, j'écris rapidement et sans me relire, ouf !  La merveilleuse Caroline révise, regarde, corrige et donne du sens à mes pensées. Merci, merci, merci!

Désolé de le dire souvent, mais une grande agence de qualité, comme VLD ne peut pas nous laisser placer des textes pleins de fautes, même si nous sommes dans la nuit... une chance pour vous tous, hi hi hi

Le problème, ce soir, c’est que je regarde dehors et il fait encore soleil…

Bonne Nuit !

Pierre Diamond