Moscou

Bonjour de Moscou!

Que la nuit de repos a fait du bien! 

On prend rapidement le dessus sur le décalage horaire et, après un copieux petit-déjeuner à l’hôtel, nous voilà prêts pour la découverte de Moscou, la capitale de la Russie. Une drôle de journée côté température. Nous avons eu un peu de tout: du soleil avec un beau ciel bleu, de la neige avec un ciel tout gris, du doux temps à l'abri du vent, et du temps assez froid lorsque nous avions du vent. Mais nous sommes équipés pour faire face à toutes les situations!!!

Notre guide Irina nous rejoint ce matin à l'hôtel et nous retrouvons aussi notre chauffeur d’hier.

La matinée est consacrée à la visite panoramique de Moscou, incluant les lieux les plus importants de la ville.  Je dois dire que nous sommes émerveillés par ce que l'on voit.  Je pense que personne ne s'attendait à voir une aussi belle ville.  On n'arrête pas de s'exclamer comme c'est beau.  On regarde à droite, à gauche, devant, les édifices, parcs et surtout, toutes les décorations de Noël, tout ça est génial!  Le moment choisi par Louise Drouin pour venir visiter Moscou est extraordinaire.

Voici quelques arrêts que nous faisons en chemin (dans l'ordre ou le désordre!). Nous passons devant le fameux Kremlin, forteresse située au coeur de Moscou.  Demain, nous en ferons une visite détaillée. Un autre incontournable que nous devons voir: le théâtre du Bolchoï, réputé à travers le monde pour ses ballets et opéras. Nous voyons l’extérieur du bâtiment mais demain, nous aurons le bonheur de le visiter à l’Intérieur, car j'ai pu obtenir une visite pour tout le groupe!  Youppi!  Le théâtre Bolchoï est LA scène prestigieuse de Moscou. D’ailleurs, son image néoclassique est exposée sur le billet russe de 100 roubles. En  2011, après six ans de travaux de rénovation pour un coût de 21 milliards de roubles (environ 530 millions d'euros), le Bolchoï a rouvert ses portes.

Un premier arrêt se fait à la cathédrale du Christ-Sauveur, pour y admirer l'architecture et l'intérieur bien décoré. Nous poursuivons notre chemin vers la célèbre Vorobyovy Gory (la montagne aux moineaux), colline sur la rive droite de la rivière Moskva. Cette rivière sillonne Moscou du nord-ouest vers le sud-est. Moskva, Moskova et Moscou sont trois transcriptions d'un même mot russe : Москва. Le nom de la ville de Moscou est emprunté à celui de la rivière, qui coule sur 502 km. Nous sommes donc rendus à un des points les plus élevés de la ville qui offre un panorama  sur Moscou, et sur l’université, l’un des sept immeubles staliniens. La plate-forme d'observation est située sur une rive escarpée à 85 m au-dessus de la rivière ou à 200 m au-dessus du niveau de la mer. Le stade Luzhniki (anciennement le stade Lénine), où ont eu lieu les cérémonies d'ouverture et de clôture des Jeux olympiques d'été de 1980, se trouve juste en dessous, de l'autre côté de la rivière Moskva. On y trouve aussi un petit marché de Noël et ... c'est le temps de goûter au fameux vin chaud offert dans ces marchés. J'offre ce liquide réchauffant à tout le monde: une découverte à essayer! À côté se trouve le couvent de Novodievitchi, avec ses tours baroques de Narychkine, que nous visitons tout de suite après.

On a beaucoup d’endroits à voir au programme, mais il faut dire que le trafic de Moscou est assez dense!!! On dirait que la ville n’a pas été construite pour avoir autant de voitures. Mais notre chauffeur se débrouille très bien. Nous nous dirigeons donc vers le couvent Novodievitchi. Contrairement à d'autres monastères, il est resté pratiquement inchangé depuis le XVIIe siècle. En 2004, il a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce couvent offre une architecture unique et une histoire fascinante. Le bâtiment du couvent le plus ancien est la grande cathédrale Notre-Dame de Smolensk aux cinq clochers, sans doute construite par un architecte italien en 1524-25 et dédiée à l'icône sainte Notre-Dame de Smolensk. La cathédrale est le point central de l'ensemble monastique qui comprend également de très nombreux autres édifices d’importance. Le clocher, d'une hauteur de 72 mètres, était l'édifice le plus élevé après le clocher d'Ivan le Grand. Cette construction légère concourt à unifier le complexe en un ensemble harmonieux. On termine ce bel avant-midi par une promenade dans le cimetière adjacent au monastère, où Irina nous indique les plus célèbres stèles de l'endroit.

Après toutes ces belles découvertes de ce matin, il est temps de se sustenter. Nous découvrons un sympathique restaurant, le Stary Gorod, où on nous sert une salade russe, une soupe Bortsch, du poulet et porc accompagnés de légumes ainsi que de la crème glacée. Le service est rapide et nous sommes prêts à poursuivre notre découverte de la ville.

Que connait-on de Moscou? Son célèbre métro! Le métro de Moscou est le principal système de transport en commun de la capitale russe. Composé de 12 lignes d'une longueur totale de 365 km et comprenant 228 stations, il transporte en moyenne 9 millions de passagers par jour, ce qui en fait le métro le plus fréquenté d’Europe. Les stations, souvent enterrées à grande profondeur, ont un décor soigné qui en fait un des bijoux architecturaux de la ville. Certaines stations sont de remarquables témoins de l'art de l'époque du réalisme socialiste. Irina a planifié un itinéraire parfait pour nous faire visiter les plus belles stations. Nous avons visité une dizaine de stations toutes aussi différentes les unes des autres. Nous sommes descendus à 180 pieds de profondeur mais nous n'étions pas dans la plus profonde des stations. Le métro est, après celui de Tokyo, celui transportant le plus de passagers au monde. Si par la taille le métro de Moscou se situe après ceux de New York, Londres, Madrid et Tokyo, il les surpasse tous par la beauté incroyable de ses stations, une beauté qui inciterait plutôt les voyageurs à laisser passer la première rame pour continuer à admirer le décor. Si l'une des stations émerveille avec ses 32 vitraux polychromes, une autre nous fait découvrir une représentation qui symbolise la réunification de la Russie avec l'Ukraine et l'amitié entre les deux peuples slaves, une troisième nous donne l'impression de nous promener entre les colonnes d'un palais tout en découvrant des mosaïques dédiées au peuple de Biélorussie et c'est ainsi d'une station à l'autre dans ce magnifique métro. 

Je dois vous dire que l’utilisation des audioguides personnels est une invention géniale qui nous a permis de faire cette balade sans stress dans un métro bondé de monde. Nous entendions toujours notre guide nous parler et nous renseigner quand sera la prochaine sortie. Quel soulagement, car visiter un métro avec un groupe de 15 personnes ce n'est pas toujours évident, mais ici tous les clients étaient enchantés et se sentaient en sécurité avec notre système.

Puis nous terminons cette première journée à Moscou par la découverte du très joli quartier de l’Arbat. Nous y avons fait une belle promenade, mais avec un bon vent, avec notre guide pour découvrir cette rue typique de Moscou. Ensuite, nous avons eu du temps libre soit pour magasiner et flâner dans les boutiques, soit pour marcher jusqu'à l'hôtel.

Nous nous sommes tous rejoints pour aller au restaurant Shinok (en bus), situé à moins de 4 km de notre hôtel. Shinok est un terme inventé pendant la révolution pour une taverne ukrainienne confortable. Chaque Moscovite connaît Shinok, c'est l'un des restaurants emblématiques de la capitale. En fait, c'est plus qu'un simple restaurant - c'est un petit morceau d'Ukraine juste en face du cœur financier de Moscou. Le chef nous a préparé une salade du village, suivie d’un filet de poisson de Sibérie Muksum avec purée de pommes de terre et une mousse à la framboise comme dessert. On peut vous dire qu’on mange très bien en Russie! En plus, nous avons eu le bonheur d'entendre quatre chanteuses faire un numéro de chant a capella. Super beau!

Quelle magnifique journée nous avons eu!

C’est le retour à l’hôtel. Ce soir, neuf personnes veulent venir avec moi marcher sur la Place Rouge. C'est tellement beau, et si proche! Mais il faut dire que ça nous fait une longue journée, car nous sommes partis vers 21h20, et les premiers sont revenus vers 22h30. Nous étions quelques uns qui voulaient faire du patin sur la patinoire de la Place Rouge. Mais ce soir, cette patinoire était réservée par un groupe corporatif. Il nous faudra revenir en Russie!!!

Voilà! J’espère avoir réussi à vous faire visiter un peu Moscou aujourd’hui!

Martine et ses amis voyageurs