Bonjour!
C’est sous un ciel radieux que nous passons notre journée, avec un beau 23 degrés en après-midi. Ce matin, pas de presse car notre premier rendez-vous de la journée est seulement à midi. Chacun passe le temps comme il le veut. Certains sortent magasiner, d’autres font des promenades autour de l’hôtel, alors que d’autres vont au musée.
On se rejoint tous pour aller dîner au restaurant du château Groot-Bijgaarden. Toujours délicieux nos repas!
Puis on se dirige vers l’exposition florale « Floralia » au Château Grand-Bigard (en français). Cette exposition printanière de tulipes et d’autres bulbes couvre 14 hectares et remplit le parc du château. Nous y voyons des tapis de fleurs sous des arbres centenaires, des tulipes, des bouquets d’azalées et de rhododendrons, des serres où l’on met en vedette de superbes arrangements floraux et, bien sûr, le beau château du 12e siècle.
Dans le parc du château nous pouvons découvrir presque toutes les variétés de fleurs de printemps à bulbes. Sous la direction de spécialistes, professionnels des plantes à bulbes, ce sont plus de 1 million d'oignons qui ont été plantés à la main par l'équipe de jardiniers du château. Les nombreux amoureux de la nature ont l'occasion de découvrir durant les 4 semaines que dure l’exposition 400 variétés de tulipes parmi lesquelles de nouvelles créations. Les jacinthes, narcisses et d’autres variétés de printemps ont également leur place dans le parc. La conception et la réalisation de l'exposition Floralia Brussels ont été confiées à Maarten Bakker, descendant d'une illustre famille de producteurs de bulbes en Hollande. Il met tout en œuvre pour trouver les variétés les plus intéressantes pour créer les parterres. À cette fin, il parcourt les Pays-Bas à la recherche des plus belles espèces et des producteurs les plus talentueux. Ensuite il compose les différents jardins en tenant compte de la diversité des couleurs et du moment de floraison des diverses variétés.
Des fleurs, des fleurs et encore des fleurs! Nous sommes vraiment choyés et en avons plein les yeux!
Après ce superbe après-midi rempli de beautés pour les yeux, nous faisons un bref arrêt à l'Atomium, symbole de Bruxelles et de la Belgique, et attraction touristique internationale. Cette architecture unique en son genre, créée à l'occasion de l'Exposition universelle de 1958 est devenue le monument le plus populaire de la capitale de l'Europe. Il représente la maille conventionnelle du cristal de fer agrandie 165 milliards de fois. Haut de 102 mètres, l'ensemble est constitué de 9 sphères de 18 mètres de diamètre connectées entre elles par 20 tubes, le tout reposant sur 3 piliers. La sphère de base est consacrée aux expositions permanentes, de la naissance de l’Atomium et de l’Exposition de 1958. Les autres boules accueillent des expositions temporaires qui se succèdent généralement tous les 6 mois et des installations multimédia. Une sphère entière est réservée aux enfants. Sur un autre niveau, tout est là pour accueillir concerts, projections de films et conférences. Et enfin, une boule est aujourd'hui un restaurant avec vue imprenable sur Bruxelles. Puis, nous retournons à notre hôtel nous reposer un peu. Le souper est pris à l’hôtel, assez rapidement, car une autre belle sortie nous attend!
Ce soir, nous participons à une sortie vraiment spéciale. Nous sommes en effet conviés aux Serres Royales de Laeken. Très exclusives, les serres privées du Roi ne sont ouvertes au public que trois semaines par année, et c’est ce soir l’ouverture officielle. Nous sommes dans les premiers à fouler le sol de ces serres. Wow, que c’est beau! Nous sommes vraiment privilégiés d’être là, à admirer ces splendeurs.
Les serres royales de Laeken sont une construction architecturale composée de métal et de verre, réalisée par l'architecte Alphonse Balat dans le parc attenant au château royal de Laeken à l’initiative de Léopold II. Elles comptent parmi les principaux monuments du XIXe siècle en Belgique. Elles ont été entièrement édifiées en métal et en verre, ce qui représentait pour l’époque une innovation spectaculaire tout comme le Crystal Palace (édifié à Londres en 1851). Ce complexe revêt l’apparence d’une ville de verre implantée dans un paysage vallonné. Il est caractérisé par des pavillons monumentaux, des coupoles de verre, des larges galeries qui parcourent le terrain comme des rues couvertes. Les serres ont surtout inspiré la nouvelle architecture belge de cette époque. Leur rayonnement s’est propagé, avec l'Art nouveau, à travers le monde entier.
Vous allez en voir des photos de fleurs dans mes photos, mais dites-vous que je ne mets que les plus belles car j’en ai pris quelques centaines…
Bons rêves…
Martine et ses amis voyageurs