Bruxelles - visite de la ville et jardin botanique

Bonjour!

Nous avons eu une superbe journée pour visiter Bruxelles aujourd’hui. Un beau soleil et 9 degrés ce matin, mais 22 cet après-midi. Ça se réchauffe!!!

Ce matin, nous faisons un petit tour de ville en bus, avec quelques arrêts photos. Bruxelles est une jolie ville agréable et l’architecture est très belle.

Puis, nous avons fait la visite d'une brasserie traditionnelle. Notre visite se fait à la brasserie Cantillon Brouwerij. Comment évoquer la Belgique sans parler de ces centaines de bières? Fierté du pays, les bières font partie intégrante de la culture belge. Le climat tempéré du pays est propice à la culture des céréales et l’environnement microbiologique favorise la présence de levures sauvages dans l’air de certaines régions. Ces levures permettent de fabriquer des bières de fermentation spontanée, procédé unique au monde. Il faut dire que nous avions tout un personnage pour nous présenter la brasserie. Très fort de ces opinions, mais aussi très cultivé, nous en avons appris beaucoup sur le procédé de fabrication de la bière.

Après ce tour de ville, nous nous rendons à l’Orangerie où nous avons tout d’abord pris un délicieux et copieux repas, avec des « Bouchées à la reine ». L’Orangerie a été aménagée au début des années 1800.

Par la suite, nous avons du temps libre pour nous promener dans ce jardin botanique. Installé dans le domaine du Château de Bouchout, cet immense jardin de 92 hectares est l’un des plus vastes jardins botaniques au monde. Parmi ses attraits, il y a le Palais des plantes, un vaste complexe de serres, où l’on trace notamment l’évolution des plantes, le jardin des plantes médicinales, la serre des nymphéas géants, et l’étang du château avec ses canards. De sa vocation première de jardin botanique, il conserve un mélange de styles (français, italiens, anglais) et une grande variété d’arbres et de plantes. Le parc aménagé en terrasses fut inauguré en 1829. La terrasse la plus haute, au pied de l’orangerie, est de construction géométrique à la française. L’étage intermédiaire, à la mode italienne, comporte une roseraie en étoile et le jardin de l’Iris où fleurissent, d’avril à juin, quelque 40 variétés d’iris, symbole de la Région de Bruxelles-Capitale. La dernière partie du jardin descend en pente douce vers l’étang par des sentiers sinueux. Les pelouses sont parsemées d’arbres et encadrent des aires de repos. Habituellement, dans un jardin botanique, dans une optique didactique, on regroupe les essences par famille, par provenance… Ce n’est pas le cas ici. Les paysagistes ont préféré créer des ambiances, mettre en valeur pour sa beauté telle ou telle plante. Bref, plutôt que rassembler, on a conçu un agréable jardin. C’est sûr que la saison n’est pas très avancée pour les fleurs mais nous y avons passé un très agréable moment.

Il est impossible de se rendre à Bruxelles sans visiter la « Grand Place », pôle historique de la capitale belge, présente depuis trois siècles, un endroit d'une homogénéité sans équivalent. Le cœur de la ville offre un si bel exemple d'architecture unifiée que l’UNESCO l'a inscrit au Patrimoine mondial. Bordée par l'hôtel de ville gothique et des maisons de corporations au tournant de la Renaissance et du baroque, la vaste esplanade pavée est restée pendant des siècles le pôle commerçant et administratif de la cité. Marchés, foires et tournois s'y tenaient et elle servait de cadre à la proclamation des décrets. Elle a perdu de son importance économique, mais reste un lieu de rendez-vous animé. Aussi, nous ne pouvions visiter la ville sans un arrêt au célèbre Manneken-Pis. On ne peut manquer ce garçonnet urinant avec décontraction! Il apparaît sous toutes les formes : cartes postales, T-shirts, porte-clés, chocolat, etc. Alors, pourquoi ne pas se rendre en pèlerinage devant l'original, une petite figurine en bronze, et rire avec les habitants de la ville de la joyeuse inconvenance d'un tel emblème! Personne ne sait pourquoi cette statuette est devenue un symbole aussi cher au cœur des Bruxellois. Depuis 1698, les hôtes respectueux de la tradition lui offrent un costume. Ses 1021 atours sont conservés au musée de la Ville.

Après cette très belle balade, nous retournons à notre hôtel, où nous avons aussi pris notre souper tous ensemble.

Quelle belle journée!

À demain!

Martine et ses amis voyageurs