Hanoi, Vietnam

Xin Chao!

C'est ainsi que les Vietnamiens se disent "Bonjour"

Nous nous sommes retrouvés pour le petit déjeuner, malgré une bonne nuit de sommeil, certains affichent encore des signes de fatigue certainement dûs au décalage horaire mais tous sont fébriles de découvrir cette magnifique capitale.

Capitale politique du pays, Hanoi est la plus belle capitale de tout l'Extrême-Orient. la vieille ville coloniale, restée pratiquement inchangée depuis le départ des Français, est pleine de douceur et de charme. Épargnée par les bombardements, soustraite à l'américanisation, moins aliénée de sa soeur Saigon dans le Sud . Hanoi a de quoi charmer tout visiteur .

Hanoi qui signifie " ville dans la courbe " faisant référence au fleuve rouge , est une ville avec de larges avenues bordée d'arbres.  On y retrouve de grandes bâtisses aux volumes impressionnants aux façades ocres et aux volets de bois. De nombreux parcs et lacs ont été créés dans le centre et en périphérie, notre hôtel se trouve justement près d'un lac : le lac de l'ouest où on trouve la plus ancienne pagode de Hanoi : la pagode Tran Quoc

Nous avons commencé nos visites de la ville en .... cyclo-pousse.  Émotions garanties.. La circulation à Hanoi est tout....... sauf ordonnée.  Pour nous, tout semble chaotique et sans bon sens vu le volume d'engins et de motos qui circulent en même temps.  Malgré l'anarchie apparente, des choses, les véhicules s'entrecroisent et se frôlent aux grands carrefours mais ne se touchent que rarement.

Le cyclo-pousse fut inventé en 1936 par un français du nom de Maurice Coupeaud, Cet illustre inconnu a eu l'idée géniale de moderniser le pousse-pousse, moyen de transport très répandu en Chine et en Indochine à l'époque . Le pousse-pousse fonctionnait selon un principe simple mais cruel, un homme était attelé comme un cheval à une charrette où un ou plusieurs passagers prenaient place . Le cyclo-pousse actuel est resté fidèle aux principes de la bicyclette , l'engin ressemble à une bicyclette à laquelle on aurait greffé , à l'avant une nacelle composée d'un siège et d'un marchepied. Assis à l,arrière , le conducteur pédale tandis que les néophytes que nous sommes s'inquiètent de se voir ainsi projetés dans le trafic de la ville. Je crois qu'il n'existe pas de moyen plus agréable d'explorer les avenues de Hanoi et autres villes. 

Par la suite ,nous avons visité le temple de la Littérature . Ce temple offre un cadre agréable loin des rues grouillantes et bruyantes de Hanoi. Érigé en 1070,, il est dédié à Confucius afin d'honorer les lettres et les écrivains. C'est ici que fut instituée la première université du Vietnam destinée à l'instruction des princes et des fils de mandarins. On y retrouve 5 cours intérieures et des allées latérales. Il n'est pas rare de voir des étudiants et des étudiantes ayant réussi leurs examens de fin d'études  venir célébrer leur réussite et se faire photographier devant les 116 stèles représentant les lauréats des concours du doctorat. Il règne à ce moment-là une atmosphère de joie,de bonheur et d'accomplissement.

Après cet avant-midi bien rempli, il fut temps de casser la croute avant de poursuivre la visite de Hanoi.

Mais en route pour le restaurant, nous avons pu voir l'opéra de Hanoi qui fut construit entre 1901 et 1910 selon les plans de l'opéra Garnier. Il n'est pas rare de voir de jeunes mariés immortaliser leur union devant ce bâtiment.

Ce midi, c'est un repas style-buffet vietnamien comprenant mille et une variétés de plats. Impossible de tous les énumérer, il y avait des dizaines et des dizaines de plats, certains furent de pures découvertes pour les voyageurs.

Petite pause à l’hôtel d’une soixantaine de minutes avant de poursuivre nos visites.

Nous avons repris nos visites, bien reposés avec la visite de la cathédrale de Hanoi appelée la cathédrale Sy-Joseph.  Construite en 1886  par les français , elle est de style néo-gothique, on dit que c’est le même style de Notre-Dame de Paris, c’est l’église-mère de l’archidiocèse de Hanoi. 6.6.% des Vietnamiens sont catholiques.Par la suite nous nous sommes dirigés vers le lac Hoi Kiem 

Situé en plein centre-ville de Hanoi, ceinturé d'arbres, le lac  Hoi Kiem qui signifie "Lac à l'épée restituée " ainsi que ses jardins demeurent un haut lieu de rendez-vous des habitants de la ville. On s'y rejoint pour faire du tai-chi, jouer au " mahjong" ( échecs asiatiques ), prendre une bouffée d'air ou se donner des rendez-vous galants car l'intimité dans les appartements de la ville où on vit à plusieurs dans peu d'espace n'est pas toujours évidente.

Selon la légende, le ciel aurait donné une épée magique au roi de l'époque pour qu'il chasse les Chinois du Vietnam. Une fois la paix revenue, une tortue géante aurait émergé de l'eau , se serait emparé de l'épée pour disparaitre par la suite dans les profondeurs d'où le nom du lac " lac de l'épée restituée ". c'est une légende qui a une belle fin  puisque la tortue rendit l'épée à ses propriétaires divins .

Dernière activité de la journée mais non la moindre, nous avons assisté au spectacle des marionnettes sur l'eau.

Cet art, unique au Vietnam, existe depuis plus de 1000  ans. C'était une façon de se divertir entre les villages durant les crues du fleuve rouge.Les marionnettes sont sculptées dans du bois de figuier car ce bois résiste mieux à l'eau que les autres espèces. La fabrication peut demander jusqu'à 3 mois de travail et la durée de vie des marionnettes est de 2 à 3 ans.  Les marionnettistes qui sont debout , dans ce qui ressemble à un étang, ont de l'eau jusqu'à la taille et sont cachés derrière un écran.  Ils manipulent les poupées de bois de façon spectaculaire à l'aide d'une longue tige faite de bois elle aussi, où sont insérées des ficelles. Ils racontent des égendes du pays, l'histoire racontée entièrement en vietnamien est facile à suivre grace à la musique et aux mouvements des manipulateurs.  Je n'ose pas demander à certains voyageurs ce qu'ils ont vu du spectacle car pour certains, la fatigue du décalage les a propulsés dans les bras de Morphée.

Le souper , ce soir était dans une ancienne maison coloniale française très belle, décorée avec goût. Abats-jours qui procuraient une belle lumière,arrangements floraux,impressionnants et nourriture exquise.

Comme vous pouvez le constater, ce fut une journée bien remplie et c'est la tête remplie de toutes ces belles découvertes que nous regagnons notre hôtel pour une nuit de sommeil bien méritée.

Demain , nous quittons Hanoi pour Hao-lu.

Merci de nous suivre et de partager ces beaux moments 

Raymond et ses voyageurs .