Sir Bani Yas Island

🌅 **Jour 11 – Jeudi 13 novembre

Sir Bani Yas : Une journée royale au cœur d’une île extraordinaire**

Ce matin, lorsque j’ai ouvert les rideaux de ma cabine, j’ai tout de suite senti que cette journée serait exceptionnelle. Le navire glissait silencieusement vers une île étonnante, presque irréelle : Sir Bani Yas, un joyau posé sur la mer, entouré d’une lumière dorée. Nous étions enveloppés dans une atmosphère de calme absolu. Habituellement, le vent souffle très fort sur cette île, mais aujourd’hui, la mer était d’une tranquillité parfaite et la météo absolument sublime. Quelle chance nous avons eue !

Dès le débarquement, l’expérience fut encore une fois digne de la royauté. Nos butlers nous attendaient déjà, souriants et attentionnés, prêts à nous accompagner. Alors que la majorité des passagers devait marcher vers l’intérieur de l’île, nous avons eu le privilège d’être transportés en toute élégance à bord de voiturettes de golf plus grandes et confortables, spécialement réservées pour nous. C’était un vrai bonheur d’éviter la longue marche sous la chaleur, et simplement de savourer ce moment en douceur. Ce service personnalisé du Yacht Club est un véritable luxe : que ce soit pour rejoindre le départ du safari, revenir sur le navire ou se rendre à la plage dans l’après-midi, nous avons été pris en charge avec une fluidité et une courtoisie exemplaires.

Arrivés au lieu de départ, trois jeeps de safari nous attendaient, chacune avec son guide. Nous avons embarqué pour un tour d’environ une heure et demie au cœur de cette île si particulière. Sir Bani Yas n’est pas un simple lieu touristique : c’est une réserve naturelle née de la vision incroyable du Sheikh Zayed, fondateur des Émirats arabes unis, qui rêvait de créer ici un sanctuaire pour la faune en danger. Au fil du safari, nous avons été plongés dans cette vision : girafes, oryx d’Arabie, gazelles, autruches… Les animaux traversaient notre chemin en toute liberté, parfaitement chez eux. Le guide expliquait l’histoire de l’île, les efforts de conservation et les différentes espèces que nous apercevions. Pour ma part, j’étais accompagnée d’un guide originaire du Ghana, Charles, un homme absolument charmant, drôle et attachant. Ses petites chansons, son humour chaleureux et son regard passionné sur la nature ont rendu cette balade encore plus magique.

Nous avons pris une multitude de photos, tellement chaque rencontre était un émerveillement. Après le safari, certains ont choisi d’aller directement à la plage, tandis que d’autres sont retournés au navire se reposer un moment.

🌴 Un coin de paradis pour le Yacht Club

L’après-midi à la plage fut tout simplement paradisiaque. Une zone entièrement privée pour le Yacht Club avait été aménagée : chaises longues confortables, belles serviettes, espace ombragé, et un buffet spécialement préparé pour nous. Le tout, bien sûr, accompagné du service impeccable de nos butlers, présents pour répondre à tous nos besoins. L’eau turquoise, le calme, la chaleur douce du soleil… c’était un bonheur pur. Une journée parfaite sous tous les angles.

🏝️ Un peu d’histoire pour comprendre la magie de Sir Bani Yas

Après avoir vécu cette journée exceptionnelle, il est impossible de ne pas vouloir en savoir plus sur cette île étonnante.

🌴 L’histoire et la magie de l’île de Sir Bani Yas

Après cette magnifique journée, j’avais envie de vous parler un peu plus de cette île vraiment unique qu’est Sir Bani Yas, car comprendre son histoire permet d’encore mieux apprécier tout ce que nous avons vécu aujourd’hui.

📍 Une île pas comme les autres

Sir Bani Yas est la plus grande île naturelle de tout le pays. Elle se trouve à environ 170 km au sud-ouest d’Abu Dhabi, posée au large comme un joyau désertique qui sort de la mer. Elle mesure près de 17 km du nord au sud, avec des paysages parfois rocheux, parfois verdoyants, et toujours étonnants. On a l’impression d’être quelque part entre le désert, la savane et un monde qui n’existe nulle part ailleurs.

Ce qui est fascinant, c’est que cette île repose sur un ancien dôme de sel formé il y a des millions d’années. Quand on la traverse, on voit des collines, des plateaux et des zones plus arides qui nous rappellent à quel point ce territoire était autrefois difficile, presque hostile à la vie.

🏛️ Une île chargée d’histoire

Sir Bani Yas n’a rien d’un lieu inventé récemment pour le tourisme. Elle a été habitée depuis des milliers d’années : traces de villages antiques, sites archéologiques, et même un ancien monastère chrétien datant du 7ᵉ siècle y ont été retrouvés. Difficile d’imaginer, en marchant sur ses plages, que des moines vivaient ici il y a plus de 1400 ans !

🌳 La vision du Sheikh Zayed : transformer le désert en refuge de vie

L’histoire moderne de l’île, elle, est profondément liée à un homme : le Sheikh Zayed, fondateur des Émirats arabes unis. Il rêvait de redonner vie à des terres désertiques et surtout de protéger des espèces menacées. Dans les années 1970, il a décidé de transformer Sir Bani Yas en une immense réserve naturelle.

Son idée était simple mais révolutionnaire : créer un refuge où les animaux pourraient vivre en liberté, à l’abri de la chasse et des menaces de disparition 🦌🦒🐾.

Pour ça, il a fait planter des millions d’arbres, aménager des sources d’eau, et importer des espèces en danger provenant de différentes régions. Année après année, l’île s’est transformée en sanctuaire vivant, où les animaux se déplacent librement, sans barrières visibles. C’est exactement ce que nous avons vu aujourd’hui lors de notre safari.

🐆 Une faune impressionnante

On y trouve aujourd’hui :

1. des oryx d’Arabie, autrefois presque éteints
2. des gazelles de différentes espèces
3. des girafes
4. des autruches
5. des hyènes
6. des centaines d’espèces d’oiseaux
7. et même, au large, des dauphins et des tortues marines

Marcher ou rouler sur cette île, c’est comme entrer dans un parc naturel où tout a été pensé pour la vie sauvage. Et pourtant, tout cela se trouve au cœur d’un pays désertique ! C’est un contraste absolument fascinant.

💧 L’eau et la vie au milieu du désert

Pour rendre l’île vivante, il a fallu relever un immense défi : l’eau. Tout a été minutieusement planifié pour permettre aux arbres, aux animaux et aux aménagements de survivre dans cette région naturellement aride. Grâce à des systèmes d’irrigation modernes, à la réutilisation de l’eau et à une gestion durable, l’île est devenue un véritable petit miracle écologique.

✨ Une soirée parfaite pour conclure une journée parfaite

Après cette parenthèse magique, nous sommes retournés au bateau pour poursuivre la découverte de ce magnifique navire. Certains en ont profité pour se promener à l’intérieur, admirer les différents espaces, pendant que d’autres se sont reposés un peu avant notre soirée.

Nous avons ensuite revêtu nos plus beaux vêtements pour un apéritif tous ensemble. Comme toujours, l’ambiance était merveilleuse : la chimie entre les membres du groupe est vraiment exceptionnelle, tout le monde s’entend tellement bien que chaque soirée devient un plaisir.

Puis, direction le Grand Théâtre, où nos sièges réservés nous attendaient pour un autre spectacle spectaculaire. Le niveau des artistes est tout simplement bluffant : créativité, mise en scène, costumes, musique… chaque soir, un spectacle différent, toujours à la hauteur, toujours surprenant. Et grâce à ma belle Lek, nous avons quelques photos des plus beaux moments et des costumes magnifiques qu’elle capture discrètement pendant les spectacles. Après cette prestation grandiose, nous avons rejoint la salle à manger, où un excellent repas nous attendait, accompagné de très bons vins. La soirée fut mémorable, chaleureuse, joyeuse — encore un beau moment partagé ensemble.

Finalement, chacun a regagné sa cabine pour une nuit de repos bien méritée, avant notre arrivée demain matin à Dubaï, où une autre superbe journée nous attend.

Lek, Louise et Denis