Montréal - Calgary : le départ tant attendu

Bonjour de Banff!

Je me nomme Renée Lafleur et j’accompagne un groupe de 22 voyageurs, vos parents ou vos amis, dans un tout nouveau circuit soit Stampede de Calgary et les Rocheuses, du 3 au 10 juillet. Par ces récits de voyage je tenterai de vous faire vivre ou du moins vous raconterai les aventures que nous vivons durant notre périple. Les trois premiers jours étant consacrés à la découverte des Rocheuses et le reste du voyage à s’imprégner de la frénésie du Stampede qui attire des gens du monde entier. Chaque mois de juillet, cette tradition estivale transforme cette ville habituellement moderne en une foire incroyable, célébrant la musique et l’art, la culture cowboy, le rodéo, ainsi que le patrimoine et la culture de l’Ouest.

Un service qui est offert par l’Agence de voyage Louise Drouin, qui est bien apprécié, c’est le service de transport de la maison à l’aéroport. C’est ainsi que mes voyageurs, venus d’un peu partout au Québec, sont arrivés à Dorval autour de 4h30 dans la nuit de jeudi à vendredi pour un vol prévu à 8h30. On ne veut surtout pas être en retard et on ne sait jamais avec la route il faut prévoir l’imprévisible, raison pour laquelle on arrive tôt! Je vous dirais que nous aurions très bien pu arriver deux heures plus tard car en procédant à l’enregistrement, qui s’est super bien passé – rapide – on apprend que notre vol est retardé à 10 heures. Bon, on est rendu aussi bien passer la sécurité et hop nous voici rendu, chacun ayant pris son côté, à prendre notre petit-déjeuner.

Malheureusement le vol est parti avec encore près de 45 minutes de retard. L’inconvénient avec les retards c’est que ça décale toutes les activités prévues dans la journée. En guise de compensation, Air Canada nous a offert de beaux écouteurs.

Le vol s’est bien passé, avec quelques zones de turbulence. Nous avions un Airbus A321XLR, la qualification « eXtra Long Range » (souvent abrégée en XLR) signifie une version d'un avion avec une portée (une distance franchissable) plus longue que les modèles standards. Nous sommes arrivés à Calgary à 13 heures (heure de Calgary), avons pris possession de nos valises, hyper rapide, et sommes allé à la rencontre de notre chauffeur, Leslie (Les pour les intimes) à bord d’un autobus flambant neuf venant tout droit du Québec, un Prévost fabriqué à Sainte-Claire. Ça sent le neuf quand on rentre. On prend place et filons directement à la tour de Calgary, nous avons une réservation pour 13h30 au restaurant tournant le Sky 360. C’est de la fine gastronomie, nous avons très bien mangé et nous en profitons pour faire connaissance.

Le Stampede a débuté aujourd’hui et se terminera le 12 juillet prochain. Il y avait du cowboy mes amis ouf ! même le personnel du restaurant était habillé dans le thème des festivités. Du haut de la tour, qui fait 625 pieds, nous pouvons apercevoir nos Rocheuses et le site du Stampede à nos pieds.

Bien repus, nous reprenons la route en direction de Banff et c’est là que nous apercevons la magnificence des montagnes. Quelle beauté. Espaces verdoyants à perte de vue, chevaux sauvages, chutes qui dévalent les montagnes c’est superbe et ce n’est qu’un début.

On arrive à Banff à 17h30, petit tour d’orientation et nous nous dirigeons vers notre hôtel pour les trois prochaines nuits, le Canalta sur Banff Avenue, très bien situé.

Ce soir souper au restaurant El Toro à deux kilomètres de l’hôtel, c’était encore délicieux et très agréable de pouvoir côtoyer ces voyageurs qui nous font confiance et qui réalisent un rêve qu’ils chérissent depuis longtemps.

À suivre…

Renée