Bangkok vers Chiang Mai

Bonjour à vous tous,

Il fait encore beau et chaud au réveil ce matin avec une bonne grâce matinée.  Nous allons visiter le musée des Barges Royales.

Le but de cette promenade en petit bateau est de visiter les impressionnantes barges du roi.  Nous voilà à nouveau en admiration devant tant de beauté, tant de précision dans l'art de construire ces bateaux, faits entièrement en Thaïlande.  Nous sommes donc montés à bord d'un bateau taxi pour nous diriger vers le musée des Barges Royales.  Quel beau musée mais il est difficile de photographier les bateaux dans toutes leur longueur.  Le plus long mesure 164 pieds et demande un équipage de 50 rameurs + 7 pilotes et 2 navigateurs ainsi qu'un marin s'occupant du drapeau et un pour maintenir le rythme.  Les barges sortent une fois par année pour la fête du roi mais peuvent aussi sortir lors d'évènements spéciaux.

Situé sur le canal Bangkok Noi, près du fleuve Chao Phraya et non loin du pont Phra Pinklao, ce musée expose plusieurs barges royales ornées de sculptures et décorées de motifs uniques. Autrefois des vaisseaux de guerre, ces embarcations servent aujourd'hui lors des célébrations royales et des cérémonies officielles.

La plus célèbre et la plus belle des barges, « Suphannahong », transporte le Roi lors d'une procession royale sur le fleuve à l'occasion de la cérémonie de Kathin, qui se tient généralement en octobre ou en novembre, et au cours de laquelle de nouvelles robes sont offertes aux moines selon la tradition bouddhiste.

Les visiteurs pourront également admirer « Narai Songsuban Ratchakan Thi Kao », la dernière barge royale construite spécialement en 1996, à l'occasion du Jubilé d'or commémorant l'accession au trône de Sa Majesté le Roi.  Les embarcations royales ont également servi au cours des célébrations du bicentenaire de Rattanakosin et lors de la cérémonie de réception de l''APEC en 2003 et dernièrement en 2012.

Nous nous sommes également arrêtés au temple du Wat Arun ou bien le temple de l'aube que nous avons photographié de jour car la  croisière de soir ne nous donnait pas la chance de voir les détails de cette belle pagode.  Très belles photos de ce site impressionnant.  Construit au 19ième siècle par le roi Rama I il est situé sur la rive du Chayo Praya à Thonburi, l'ancienne capitale.  La tour de style Khmer est d'une hauteur de 269 pieds de haut et a été construit au milieu du 19e siècle.

On poursuit notre périple sur les canaux puis, nous faisons un arrêt en bordure du canal, pour nourrir des poissons sacrés.  Les temples même ceux en bordure du canal sont très beaux, que d'accomplissements et de dévouement envers les dieux.  Nous avons aussi aperçu aussi quelques varans qui sont des gros lézards, inoffensifs et qui se doraient au soleil. Pour les thaïlandais ca leur porte de bonheur quand nous voyons ca !!!

Après une belle balade sur les canaux, nous retournons à l’hôtel pour le dîner.

Et encore une fois un buffet international exceptionnel avant de quitter ce magnifique hôtel.

Nous prenons la route vers à l’aéroport de Bangkok, pour y prendre un vol intérieur d’une heure, en fin d’après-midi, qui nous a amené à Chiang Mai.  Nous nous sommes installés au splendide hôtel 5*, le Ratilanna Riverside Spa Resort qui nous attendait avec ses chambres bien aménagées et son décor thaïlandais.  Notre bel hôtel, avec ses 4 restaurants, un magnifique spa et surtout sa piscine à débordement de 480 m² sera notre havre de paix pour les trois prochaines nuits.  On aime bien l’élégance de ce style thaï et on s’y plait beaucoup.  Il ne faut pas oublier que notre voyage a été planifié avec la date de la plus belle fête en Thaïlande celle du Loy Kratong.  C’est la fête que l’on appelle la fête de la lumière. 

Loy Kratong (ou Loi Krathong, en langue thaï) est une fête célébrée chaque année dans toute la Thaïlande.  Elle a lieu lors de la pleine lune du 12e mois du calendrier thaï lunaire traditionnel ; dans le calendrier occidental, ceci se produit généralement en novembre.  Cette tradition a débuté à Sukhothai mais elle est à présent fêtée dans toute la Thaïlande, les festivités de Chiang Mai et d’Ayutthaya étant particulièrement célèbres.  Dans le Nord du royaume, à Chiang Mai notamment, Loy Kratong est l’une des fêtes amusantes et joyeuses de la tradition thaïe.  Les hôtels sur le bord de la rivière sont les premiers choix pour vivre ces moments magiques avec le peuple thaïlandais qui viendra y faire flotter leur krathong.  Loy signifie « flotter ».   Un Krathong est un petit radeau d’une vingtaine de centimètres de diamètre, taillé dans la section d’un tronc de bananier (bien que les versions contemporaines utilisent souvent du polystyrène même si cette pratique tend à être abandonnée pour d’évidentes raisons écologiques), décoré de façon élaborée avec des feuilles de bananier, des fleurs, des bougies, et trois bâtons d’encens, etc. Certains y ajoutent également une pièce en espérant en retour bonne fortune, ce qui fait surtout le bonheur des enfants qui iront à la pêche au Krathong une fois la fête terminée.  Le Krathong a souvent la forme d’un lotus en fleur mais il peut aussi avoir l’apparence d’un cygne, d’un stupa.  La fête est également l'occasion de concours de la plus belle embarcation.
 
Ce soir, nous avons eu un extraordinaire souper de groupe à notre bel hôtel.  Je dois vous dire que nous avons vraiment un très beau groupe de voyageurs enjoués, toujours à l’heure, intéressés, toujours contents, savourant tous les moments.  La vie est belle!  Quelle chance de les avoir!!

Merci de nous suivre et à demain pour une belle fête !

Lek