JOUR4 - Madrid – Tolède

Madrid – Tolède (150 km)

Ce matin, rendez-vous dans le lobby pour 9h00. Petit déjeuner au buffet de notre hôtel pour ensuite se préparer pour notre journée partagée entre un peu de la ville de Madrid au centre et de la ville de Tolède située à 70 km de celle-ci.

Nous rencontrons à nouveau notre guide local Rosa, pour continuer notre découverte de Madrid et de Tolède : celle-ci sera avec nous jusqu’à la fin de notre journée.

En quittant l’hôtel, nous nous sommes arrêtés quelques minutes à l’arène de la ville de Madrid ; la Plaza de Toros.

Las Ventas ou place des taureaux, sont les arènes principales de la ville de Madrid.  Elles peuvent contenir plus de 23 000 personnes ce qui en fait la plus grande arène d’Espagne.  L’architecte est José Espelius et celui qui terminas le travail suite au décès de son prédécesseur fut M. Manuel Munoz Monasterio. L’inauguration fut faite en 1931.

Par la suite, nous sommes dirigés vers le centre de la ville de Madrid, en passant par diverses routes pour nous montrer les bâtiments intéressants de cette ville. Le musée Del Prado, le stade du Real Madrid entre autres. Nous circulons sur la centenaire La Grand Via; symbole de distinction et d’élégance. C’est l’avenue la plus connue et la plus vivante de Madrid.  Conçue afin de décongestionner un centre-ville chaotique, celle-ci accueille les boutiques le plus cotées de la ville ( Gucci, Boss, …) Un véritable centre commercial en plein air!

Notre chauffeur nous amène dans un stationnement souterrain pour nous diriger vers notre marche du centre de Madrid. Nous déambulons dans les rues pour retrouver l’extraordinaire Palais Royal, splendeur, beauté et démesure!  Également connu sous le nom de palais d’Orient, ce fut la résidence officielle du roi d’Espagne. Il est maintenant utilisé pour des fonctions protocolaires puisque les rois actuels résident maintenant au palais de Zarzuela. De style baroque, sa construction remonte à 1738 par ordre de Philippe V et ne fut achevé qu’en 1764! C’est le plus grand palais royal d’Europe occidentale et l’un des plus grands au monde avec ses 3 418 pièces, ce qui équivaut à presque 2 fois la grandeur du palais de Buckingham.!

On continue notre marche pour rejoindre la Plaza Mayor ou Place Royale est l’âme du quartier; symbole incontournable qui fut inaugurée en 1620. On y retrouve des bâtiments du 17e siècle. Sur la Place, plus de 15 000 personnes pouvaient assister à des corridas et les familles riches se plaçaient au balcon. Jusqu’au 19e siècle, la ville était cintrée de portes et de remparts. On y retrouve la statue emblématique de Philippe III qui depuis 1848 trône au centre de la place.

La ville de Madrid fut construite sur une colline et est la capitale financière de l’Espagne. Dans la ville, on peut compter près de 3 millions d’habitants. Surnommée la ville d’eau, on y retrouve la nappe phréatique à 5 mètres de profondeur dans le sol. De nos jours, les palais que l’on voit à travers la ville sont : soit des institutions publiques ou soit des banques. La ville possède de plus un métro qui est en fonction depuis 1919 et qui comporte plus de 312 stations! De plus, l’éducation est gratuite pour tous et celle-ci est bilingue ; soit en espagnol et anglais.

Nous quittons Madrid pour prendre la route en direction de la ville de Tolède; dans la région de la Castille et de la Manche ou notre lunch typique de la région nous attends.

Notre guide Rosa, nous renseigne d’un paquet d’informations de la région; entre autres, on y cultive principalement les oliviers, les vignes et le safran qui se vend 5 000 Euro, 17 300$ le kilogramme.  Épice importante, elle porte le nom de crocus sativus et ce sont les fleurs que l’on récolte. Les champs dans lesquels poussent le safran doivent être en jachère (période de repos sans plantation) un bout de temps puisque la culture de cette épice demande beaucoup à la terre.  La région fait d’excellents fromages à base de lait de brebis et de chèvre. Fromage croûté, plus la croûte est orangée, plus le goût est relevé.

La Manche, ce sont des terres arides et ce sont les oliviers qui attirent notre attention. Ces arbres verdoyants poussent sur des terres asséchées.   

Dans un autre ordre d’idée, la région s’est spécialisée dans la fabrication d’ailes d’avion pour les Airbus380.

De plus, les arabes habitaient la région déjà en 722 et saviez-vous qu’il fut un temps où on gérait l’Espagne de Tolède?  Tolède, capitale de Castille-La Manche, est connue sous le nom de la Cité des trois cultures, c’est un ancien royaume du Moyen Âge, une région historique je dirais même un musée à ciel ouvert. 

Arrivés à Tolède, nous sommes subjugués par la beauté du paysage; des châteaux; des fortifications et des montagnes! Magnifique! Bon, on débarque tous et on s’en va prendre notre lunch… woww! Que dire du restaurant, vraiment un très bel endroit. L’hacienda Del Cardinal ! comme entrée : salade verte au thon, petite soupe Gaspacho, porc et gratin dauphinois à la sauce à l’orange et pour terminer le repas, gâteau crémeux aux pêches. Notre tour panoramique en débutant et en quittant la ville nous a permis de contempler les vues incroyables de ce joyau de l’art médiéval.

Après le repas, début du trajet par le biais d’un escalateur mobile pour monter vers la ville qui est perchée sur une colline. Certains des voyageurs ont même pris les marches ! On a du monde en forme, mais l’important on est tous ensemble et on respecte le rythme de chacun.  Nous nous promenons entre les palais, les églises et les synagogues. Une visite d’une des plus spectaculaires cathédrale d’Europe, la cathédrale Sainte-Marie, dédiée à la vierge blanche nous fut offerte. À l’intérieur, des œuvres du Greco, peintre fondateur de l’école espagnole du XVIe siècle et autres peintres italiens célèbres. Des œuvres recouvertes d’or; c’est une église hors du commun.

Nous avons fait aussi la visite de la synagogue Santa Maria de la Blanca, petite église revêtue de blanc construite en 1180 et qui est devenue un musée aujourd’hui.

Tolède est connue pour son acier. Traditionnellement, l'industrie métallurgique a été la base économique de la ville. L'aciérie que nous avons visitée aujourd'hui vend les armes blanches (épées et couteaux) et armures médiévales à l'industrie du cinéma. On y fabrique également des bijoux incrustés de fils d'or et d'argent. On peut affirmer que l'Acier de Tolède est unique au monde.

De retour à l’hôtel vers 19h10, donc on se rejoint dans le lobby pour le souper a notre hôtel à 20h00 ( on est tous content après une grande journée de marcher que quelques pas pour notre repas du soir.) Menu : entrée : rouleaux végétariens, saumon et légumes par la suite et 4 d’entre nous ont un porc avec une sauce bordelaise et pour terminer, un gâteau au fromage .

Ne vous inquiétez pas trop par rapport à vos repas copieux et gastronomique. Vous ne reviendrez pas avec du poids en trop c’est sûr! Avec nos marches quotidiennes (en moyenne 10 km/jour) cela se fait tout doucement et dans le bonheur je vous assure! Nous sommes d’accord que pour découvrir une ville, il faut la marcher! Aujourd’hui, nous avons fait en moyenne 10 000 pas avant d’aller dormir ! et hier, 16 000 ! un excellent groupe !

Concernant la température, nous avons de la pluie par épisode depuis 2 jours mais quand même chanceux, au moment de marcher dans not trajets a l’extérieur on ne s’en tire pas si mal, ça fait partie du voyage ! Jusqu’à présent la température tourne autour de 12-18 degrés.

Demain, on quitte avec nos valises; qui elles voyageront en autobus avec notre nouveau chauffeur Paolo tandis que nous, nous prendrons le AEV (TGV ) pour rejoindre la belle ville de Barcelone! 

Nancy